他走近一些，脑门几乎要贴到菲莫尔的脑门上：“咱们联名召开国会特别会议，要求南方佬交出暴徒接受联邦政府的审判，要求堪萨斯州重新公投，要求限制奴隶制的扩张。”
菲莫尔有些意动，旋即表情又沉了下去：“现在还不是时候。”
“再不召开会议，堪萨斯就要宣布成为蓄奴州了。”
斯蒂文斯急促地说着，眼底闪过一丝疑惑。
他不明白往日果断的菲莫尔，怎么在这个时候犹豫起来。
菲莫尔捂着胸口坐了回去，眼角划过一丝不易察觉的痛苦，缓了一小会儿才开口说道：“还记得咱们是怎么输掉堪萨斯-内布拉斯加法案的吗？”
“当然记得。”
斯蒂文斯重重地点了下头。
民主党被南方议员主导，利用党内核心决策机制绕过辩论，直接推动法案进入表决程序。
这就使得很多北方议员在尚未详细了解法案内容的情况下，被他们以维护党内团结等理由道德绑架，从而通过了参议院的表决。
到了众议院的时候，虽然大部分议员都已经清楚其中关节，但在不停地拖延、辩论中热情逐渐消亡，才让这份法案以微弱优势通过。
“这样的事情不会再出现。”
他满脸笃定地说道：“经过堪萨斯-内布拉斯加法案，大家已经看清楚南方佬的嘴脸，退出民主党和辉格党加入咱们成立的共和党，我们这次一定能成功。”
“参议会有六十二个席位，南方佬占了三十个。”
菲莫尔挪动视线看向斯蒂文斯：“咱们有多少个？”
斯蒂文斯激动的表情冷静下来，纠结了一下才说道：“咱们只有九个。”
菲莫尔等民主党自由派代表人物宣布成立共和党，立即吸引了自由派议员的注意，短时间内就成了花旗国第三大党。
但实际上，这些辉格党部分势力、自由土壤党及北方民主党中的废奴主义者，只是联邦庞大权力机构中的边缘人士。
民主党仍旧掌控联邦政府和国会多数席位。
濒临瓦解的辉格党也还坐在第二大党的宝座上。
菲莫尔似乎感觉舒服了一些，瘫坐在椅子里，幽幽地说道：“民主党和辉格党内部的裂痕还不够大，我们需要让抵制南方佬的声音更嘹亮，让更多人加入我们才有胜算。”
“我会让报纸曝光南方佬做的丑事，刊登更有煽动性的文章。”
斯蒂文斯颔首说道：“让每个北方人都意识到，如果任由奴隶制扩散，我们将生活在一个多么恐怖的国家。”
“我们已经做过很多次类似的事情，但是很显然，并没得到北方选民的一致认可。”
菲莫尔摇了摇头，屈指敲击着扶手。
哒，哒，哒……
实木的轻响与墙角落地钟的指针式重合在一起，不停地拨动着斯蒂文斯的神经。
他按住额角跳跃的血管，沉声问道：“需要我去游说其他北方议员吗？”
“如果他们会被说服，现在就应该坐在这间屋子里。”
菲莫尔做出了决定，眸子里折射出阴暗的光线：“既然他们的裂痕还不够大，我们就将它撕得更大一些，大到别无选择的地步。”