姜义见着这位传说中的人物，原有几分拘谨。
岂料汉钟离抬眼见了他来，那张赤红面皮上，顿时便堆起一层笑意。
身上竟看不出半点高人惯有的清冷疏淡，反倒热络得很，当下便主动迎上前来，拱手笑道：
“原来是姜义姜老先生到了，老夫虽久居观中，却也早听过先生的名字，匡扶汉室，平定乱局，安抚人心，又能以制衡之术，以夷制夷，替大汉压住边疆蛮患，保一方安稳。”
“这样的手段，这样的见识，实在称得上世间少有。”
姜义闻言，也忙拱手还了一礼，神色间不敢有丝毫怠慢：
“祖师过奖了，不过些许尘世虚名，哪里当得起这般称誉。”
两人略略寒暄几句，汉钟离便笑着抬手，拉着姜义在院中青石席上坐下。
他待人也确实随和，不见半分拿捏。
姜义才刚落座，他便自顾走到一旁灶台前，取山泉，烧活水，竟亲手替姜义煮起茶来，举止间全不似寻常道门宿老那般端着架子。
姜义坐在那里静静看着，心里对前世所知的那些传闻，倒是又信了几分。
世人如今提起汉钟离，知道的多半只是他日后位列八仙，名传三界，是道门里响当当的正阳祖师，也为全真第二祖。
可私下里流得最广的说法，却是这位正阳真人本非自幼修道之人，甚至……厌恶道学。
前身原是东汉一员大将，名作钟离权。
那时的钟离权，心里装的还是忠君报国，一身热血，全压在汉室江山上。
驱蛮夷，守边关，镇山河，护社稷，便是他那一生最初的念头。
早年间，传闻太上老君曾化作一名游方道人，亲自送过他一道护身符。
存的，原就是渡他入道的心思。
可那时的钟离权，胸中装满的尽是沙场功名、汉室山河，哪里看得上这些方外手段。
非但不信，反倒颇有几分不屑，转手便将那道符箓弃进东海，直言仙道鬼神，不过虚妄。
后来他领兵出征，讨伐蛮夷，一路势如破竹，眼看便是一场大胜，功业唾手可得。
偏偏就在那当口，横里杀出一位东海龙太子，化作方外道人模样，暗中替蛮夷一方出手，竟将原本十拿九稳的战局，生生扭了过去。
于是大胜成了惨败，雄兵尽覆，功名也在一朝之间散了个干净。
从云头跌进泥里，不过也就是这么一瞬的事。
自那之后，这位昔年护国的将军，便从高处一路摔了下来，落到市井之间，潦倒谋生。
甚至一度沦落到街头操刀杀猪，尝尽了人情冷暖，也吃遍了世道的苦头。
后世传闻里常说，正是因为这一番荣辱翻覆，浮华尽散，他才终于开始回头看自己，也开始重新打量从前最不肯入眼的那些道门法理。
再后来，机缘一至，他遇上了铁拐李。
得其当面点化之后，钟离权这才真正放下旧日执念，转身投入道门，一步步苦修上来，终究参破大道，炼成真仙。
若放在前世，姜义听见这些，多半也只会当作后人编出来的神仙逸事，权当茶余饭后的谈资。
可到了如今，亲历过这些天上地下的门道，见过神魔仙妖，也看清了不少天庭与道门之间的格局。
再回过头去看这段旧事，便已不止是个传奇那么简单了。
那故事纸面上写的是机缘，是劫数，是一朝顿悟。
可若往深处看，里头分明还藏着许多说不得的无奈，与不肯摆到台面上来的算计。
这哪里是什么机缘凑巧，绝境悟道。
在姜义看来，这分明是道门，甚至就是兜率宫一脉，早早便盯上了钟离权这个人。
为了把他从原本那条路上拽下来，竟连俗世战局都肯伸手去改。
败他战功，毁他前程，折他心气，断他执念。