日子如山间细流，悄无声息地从石缝里溜过去。
转眼，又是半年。
那股自蜀地朝堂起势、一路席卷陇右的“崇道”风，终究没只停在红墙黄瓦之内，而是顺势吹到了江湖草野。
连这偏居一隅的两界村，也沾了几分风气。
村口那座平日里只受些瓜果清供的老君堂，如今香火也旺了许多。
来往客商路过，要进去敬上一炷；
村里人有空，也会进去多磕两个头，求个平安顺遂，顺带求个娃不发烧、地里少点虫子。
这日头顶阳光正暖，晒在人身上懒洋洋的。
姜义在后院仙桃树下盘坐了半晌，体内气息依旧是一潭死水。
不涨不退，不进不退，安稳得叫人烦。
“罢了。”
他摇摇头，把这番无用功先放到一边。
起身，拂开衣摆上的几片落叶，慢悠悠往人声渐盛的存济医学堂走去。
如今的医学堂，那一整套繁杂的规制，早已走上了正轨。
“天、地、玄、黄”四个层级的学子，衣色各异，各安其位，各忙各的。
院中行走的人多，却并不乱，井然有序里透出一股子勃勃生气。
这些年头积下来，学堂也渐渐到了“送人出门”的时候。
有一批资质尚可，却已摸到瓶颈、难再往医道或修行上更进一步的学子，陆续选择了结业。
他们和夫子们行礼告别，背上行囊，走出这座象牙塔似的学堂。
像一颗颗蒲公英的种子，被风一吹，散向四面八方。
或回乡，或入城。
有的在当地医堂落脚坐诊；
有的心气高些，干脆自挂招牌，自立门户。
他们带走的，不只是几手悬壶济世的本事。
还把“存济医学堂”这块金字招牌，以及那一套简单明白、连乡下人都听得懂的“甲乙丙丁”医者等级制度，初初带进了世人的眼里。
当然，作为“存济”门下走出的弟子，他们对那套既能强身又能养气血的《正气功》，自然是推崇备至。
到一处，便要夸上一夸；
遇着愿学的，便顺手教上一教。
至于那些天资更好、心气更高，前路看着更长远的一批尖子。
如今则仍留在学堂之中，在那堆积如山的医书典籍里埋头打转，苦学攀登。
他们有人希望日后能像几位讲席那般，留在学堂执教授业；
有人盼着有朝一日能跟在三位夫子身侧，钻研更高一层的医理；
也有人打着更远的主意。
盼着得几位自洛阳来的李家老御医青眼相看，拿一纸引荐，入朝为医官。
到那时，既可救人性命，又可光耀门楣。
倒也不失为一条，体面又清净的人生去路。
穿过回廊。
姜义在讲经堂外，远远便看见了姜曦与刘子安。
这对早已修成阳神的夫妻，如今也都是一身儒雅教习打扮，立在堂上案前，正耐着性子，为下面一群学子讲解修行关窍。
这些年二人境界停滞，再难寸进。
修行之路无门可入，他们也就慢慢将更多的精力和时日，都压在了这存济医学堂的授课上。
修不了自己这一身，便去修那功德。
至少，多教几个好徒，多救几条命，多积一些教化济世的功德之气，总也算不枉此身。
姜义站在窗外，静静看着。
女儿女婿神色专注，讲得极认真，只是眼底那一丝不易察觉的落寞，仍旧压不住。
他又想到自己这一摊如死水般半点不起波澜的修为，不由轻轻叹了一口气。
这条长生路，当真是……步步皆难。
就在此时。
祠堂方向，忽然传来一阵熟悉的香火波动。
姜义心头微动，收回视线，转身信步往祠堂那边走去。
祠堂内，供桌上方那一缕袅袅而起的青烟，忽地微微一凝。
烟雾深处，姜亮那道身着绯袍、气度愈发威严的魂影，缓缓浮现出来。
他未多说闲话，只是先对上首的姜义，恭恭敬敬长揖一礼。
“爹。”
姜义抬了抬眼皮：“何事？”
姜亮直起身来，神色间带着几分传话人的郑重：
“是文雅那边，特意传来急信。”
“说是……老君山那位文渊真人，想请爹爹前去山门一叙。”
姜义闻言，脚步微微一顿。
随即，那张一向平静如水的脸上，漾出一圈不甚明显的笑意。
“情理之中。”
他低声说道，倒像是在与自己商量。
这一次，他不惜冒着暴露姜家在羌地多年暗棋的风险，硬生生逆势出手，帮蜀汉把这一仗打赢。