教堂中幽暗的光芒带来不了温暖，死眠的主教站在布道台上沉默，诺恩站在亵灵与飨尸之母的神像前观望，卡尔卡坐在下方第二排的长椅上，这里本是为信徒祷告听经时的座位。
至于里昂，他则像是一位闲人，在这幽暗的教堂内四处闲逛。
“所以，现在是个什么情况？”卡尔卡翘着腿，大大咧咧地放声说道。
“一个死眠主教被污染成了死眠活尸，虽然保持了理智，没有背叛生前的信仰，但这又能说明什么？”
“卡尔卡女士，你应该知道我们来厄尔多正是为了寻找死眠活尸吧。”
里昂的声音从后方传来。
“在归亡之理破碎的世界，死眠女神的权能也受到了影响，祂被腐溃污染的半身从永眠中苏醒，是为了取代死眠女神原本的位置。”
“我们的世界还未步入黄昏，却有可能诞生出一位腐溃神祇，这是不能被容忍的事情。”
卡尔卡听着这些话皱起了眉头，在她看来里昂的回答简直是牛头不对马嘴。
“你搁这说什么废话呢？”
“我当然知道要阻止祂的半身苏醒，可问题是现在我们应该怎么做？”
“除了眼前这具活尸之外，你们在厄尔多还看到过其他活尸吗？”
“教会外面的墓园是空的，那么多尸体去了什么地方，它们又在用什么方式唤醒亵灵与飨尸之母，这些我们一概不知，又要怎么破灭它们的亵渎仪式？”
布道台上的死眠主教低沉地说道：
“异端的侵蚀比我想象的更加严重，他们早已策划了亵渎的实验，位于约克城和纽曼帝莱交界处的芦苇高地便是证据。”
“是啊，即便到了这种地步，教会依旧没有向学术院发来求助申请。”卡尔卡冷不丁地打断了对方说道：“是你们奇怪的自尊心在作祟，还是说，教会在向学术院隐瞒什么？”
面对着卡尔卡的质问，布道台上的主教却是回以沉默。
“怎么，现在开始装不会说话的尸体了？”卡尔卡冷嘲道。
此时，站在神像前的诺恩开口了。
“我见过祂的阴影，在死眠活尸于芦苇高地的实验中，一位绝望的父亲企图复活他不存在的孩子，而那虚构的孩子便是祂降临的躯壳。”
诺恩缓缓转过身来，看向了死眠主教佝偻的背影道：
“在夏兰，丰殖的半身扭曲万众信徒的信仰，诞下扭曲的造物，然而丰殖本身的意愿并无过错，留下万物的基因库是必要之举，但在腐溃的污染下却变成了将万物融为一俱的活嗣。”
“乏灵与肉宴之母，祂是腐溃扭曲了愿望的造物，那么同理，亵灵与飨尸之母也是一样的，死眠的愿望被扭曲了，但在扭曲之前，祂的愿望又是什么？”
“我想，身为死眠主教的你一定知道这个答案。”
里昂站在一根燃尽的圣烛前俯身凝望，他轻轻吹了口气，将这残缺的圣烛重新点燃，微小的火焰在黑暗中摇曳。
“说来真有意思，我看过诺恩教授递交的报告，被腐溃扭曲的死眠半身，愿望却是让尸体活过来，这反倒更符合存续的理念，毕竟只有活着才配谈未来。”
只是很快，里昂又轻轻向着火苗吹了一口气，将其熄灭。
“那么死眠的愿望又会是什么呢？”
“总不会是，令人永眠吧？”
他站直了身子，看向了布道台上的主教，犹如一位迷茫的羔羊祈求着解惑。
此时此刻，三道目光汇聚在了一具尸体上，即便死眠主教已经身死，他却感受到了莫大的压力。
如今已经容不得他沉默，相对认知的学术秘仪就在这里，即便想要撬开一具尸体的嘴，也不是什么难事。
是坚持自己的尊严，进行一场无意义的反抗，直至信仰被无情碾碎；还是给自己留有一份体面，让这本就不必发生的冲突就此消弭？
思考良久的主教，最终还是叹了一口气。
但他发现，自己已经不会呼吸了，只是生前的习惯。
“正如学术院在利用真理途经为人类找到存续的方法，教会也同样如此，我们最终的目的都是为了渡过那末日的黄昏。”
“我们比学术院更加古老，我们在寻找存续的道途上远比学术院探索的更深。”
“可了解的越多，越是绝望。”
颓废的主教犹如自己生前一样，站在布道台上为信徒讲经，他的声音不大，却恰好弥漫在了教堂的每一个角落。
“古老的寓言已经向世人揭示了悲惨的命运，黄昏是一场无法阻止的浩劫。”
“众神拾起薪柴，企图用自己的力量对抗腐溃，祂们想要找到出路，如今也只剩其三。”
“一者，用黄金构筑神迹，祂点燃不屈的灵质，用破碎的身躯举起金色长枪，破釜沉舟的冲入腐溃的泥沼，祂是不屈的象征，是狩杀腐溃的锋芒，祂的信徒将成为祂的利刃，但祂的信徒须是无信之人，因为最后，祂要死在末日之前。”
“祂失败了。”
“一者，用丰殖构筑神迹，慈爱之神用血肉浇灌大地，祂爱着万物，便想将这美丽留存下去，若能渡过那永恒的黄昏，祂希望在太阳升起的时候，所见的不会是一片焦土，祂收容万物的种子，以求在末日之后令它们焕发新生。”
“祂失败了。”
“直到最后的最后，我们舍弃希望，将存在的价值化为遗址，只求曾经一切的努力不会被腐溃玷污，向神明祈求最后的体面。”
“一次，体面的死亡。”
布道结束了，这便是主教所知的一切。
卡尔卡缓缓站起身来，她的眼神是何等的冰冷，压抑不住的情绪令她大笑起来。
“哈哈哈哈！”
“原来是这样啊！”
“难怪死眠教会至今也不愿向外界寻求帮助，你们害怕自己的愿望暴露，你们害怕自己的疯狂不被世人理解！”
“教会还真不愧是拥有古老的传承，你们几乎凭借一己之力，将所有人的命运全部安排好了。”
“从不屈的斗争到存续的可能，再到最后迎接体面的死亡。”
“原来如此。”卡尔卡收敛了笑容，她平淡的看向那佝偻的身躯。
“所以，死眠的愿望，便是在黄昏降临之时，给予世人一场盛大的安乐死吗？”