“唐恒族老，去徐家提亲之事就交给你了。”
“族老只需让徐湛父子知道，想要进入炼血池，就必须成为我荒圣一族的族人。”
“此番若是能够让徐湛之子入赘到我荒圣一族，吾等的谋划就一定会成功。”
“只要谋划得当，荒圣一族必然可以摆脱这些外来者的控制。”
“以琰儿的谋略，未来也定能带领我荒圣一族重回大荒百族之巅，拿回属于我荒圣一族的荣耀。”
独臂男人慷慨激昂的说辞让在场几位荒圣一族的老人全都目光灼灼，内心激动不已！
“去吧，其他人各司其职，莫要让他们发现端倪。”
独臂男人挥了挥手。
面前几名老者纷纷起身行礼，慢慢退出了神庙。
昏暗的神庙大殿中只剩下独臂男人和荒圣一族的少族长唐琰。
这唐琰正是当年被徐湛从五阶凶兽犀吼天牛嘴里救下的少年。
也正是借助这个机会，徐湛和沈家治下的诸多体修修士才得以顺利进入荒圣一族，并逐步掌握了大权。
按理来说，徐湛和沈家治下的体修修士帮助荒圣一族在百族猎场取得了优异的成绩，避免这个曾是大荒十大掌权者之一的族群沦落到被踢出百族图谱，成为游徒部落的悲惨结局。
荒圣一族本应该心生感激才对。
然刚搬迁到新领地，实力也刚有所恢复的荒圣一族却是忘了现在的安稳生活是谁给他们带来的。
竟是在暗中谋划着如何摆脱徐湛的掌控。
山谷的另一侧，鳞次栉比的雅致木屋院落内，诸多沈家体修修士都在热火朝天的锤炼着自身的筋骨和血肉。
院门外，一名沈家体修修士领着一名荒圣族的老人匆匆来到院中。
“唐恒族老稍等。”
那沈家的体修修士将人领到演武场跟前，微微拱手开口。
面前名叫唐恒的荒圣族老者连连拱手，目送领路的青年离开后，其目光便是看向了演武场内诸多浑身气血充盈的沈家修士。
“这些娃子的底蕴真好。”
“若是能进一次炼血池，脱胎换骨，再搭配他们自己带来的丹药和药膳，不出五十载，这百余人中怕是有不少会成功突破到体修四境。”
“甚至……”
唐恒的目光看向演武场最前面，领着诸多沈家体修修炼的青年。
“徐小哥甚至有希望在五十年后成就体修五境……”
“可惜了……”
唐恒心中暗忖着，微微摇了摇头。
而他这般动作全都被从后院赶来的徐湛看在眼中。
望着唐恒的神情和动作，徐湛暗自嗤笑，随之阔步走来。
荒圣一族自认为他们的谋划天衣无缝。
殊不知徐湛先前能够担任统领沈家所有族兵的统领，又岂会是四肢发达，头脑简单的庸才？
这般情况下，他若是对于荒圣一族没有丝毫防备，沈修砚也绝不可能让他带着百余名沈家治下的体修冒险潜入沣水界。
“唐兄光临寒舍，徐湛有失远迎，还望唐兄莫要见怪。”
还未行至跟前，徐湛老远便是拱手开口。
那唐恒也是连连拱手还礼：“徐大人真是折煞老夫了。”
“您是族长钦点的第一族老，老夫贸然登门，叨扰叨扰。”
徐湛呵呵笑着，旋即伸手示意道：“唐兄还请移步到厢房一坐。”
“赵玉，备茶。”
身旁的青年抱拳拱手。
后院厢房内，二人落座，那名叫赵玉的青年也送来了茶水，随之恭敬离开厢房，带上了房门。
唐恒抿了一口手中的灵茶，缓缓开口道：“老夫此来是有一件事想要与徐大人商议。”
徐湛轻轻刮着手中茶盏的茶沫含笑点头：“唐兄但说无妨。”
那唐恒理了理思绪道：“大人于我荒圣一族有大恩，荒圣一族的族人也都视大人为我族天神转世。”
“族长也一直念叨着，不知我荒圣一族还有什么能给大人的赏赐。”
“思来想去，些许凡俗之物怕大人也瞧不上眼。”
“唐兄，吾等都是粗人，有话直说便可……”眼见这老头七拐八拐，就是不往关键点上说，徐湛笑呵呵打断了他的絮叨。
那唐恒听后微微一怔，随之摆了摆手尴尬笑道：
“老夫老了，老了……”
“说话有些絮叨，大人见谅。”
朝着徐湛微微拱手之后，他似乎是下定了决心，直接开口道：“族长膝下有一女，年龄当是比令郎小两岁。”
“容貌资质自是没的说。”
“此番也是族长托老夫来牵个线……”
说媒？
徐湛听后，心头微动。
儿子徐惊蛰如今已是而立之年。
这个年纪若是放在凡俗世间，孩子怕是都能满处跑了。
荒圣一族族长唐秋那老家伙的女儿他也曾听说过，是个难得的美人胚子，修行天赋也着实不错。
若是可以，他倒不反对徐惊蛰将其娶进门来。
“这是好事！”徐湛哈哈一笑开口道：“唐兄如此犹犹豫豫，小弟还以为是出了什么事呢。”
听他这么一说，唐恒跟着挤出了一丝微笑，随之搓着手掌，迟疑许久又道：“徐大人，老夫的话没说清楚。”
“我荒圣一族其实……其实还有一个族规。”
“哦？”徐湛收起脸上的笑意道：“唐兄请说。”
那唐恒垂眉低首，拱着手有些支吾道：“这族规是……是我荒圣一族的女子，不可……不可外嫁。”
听到这话，徐湛脸上并没有太大的反应。
那唐恒已经低着头，做好了迎接一位体修五境巅峰强者的怒火。
然迟迟没有听到动静，他便忍不住抬起头，想要确定徐湛是不是没有听清楚自己的话。
“徐大人……”
徐湛大马金刀的坐在椅子上，一手捏着茶盏的盖子，另一手轻轻敲打着椅子的扶手。
低沉的敲击声每一下都好似敲在唐恒的心尖上，让其很是紧张。
良久——
“这般说来，族长是想让徐某的儿子入赘到他膝下？”
他的声音虽然很是平淡，听不出喜怒，但唐恒的身体却是不禁微微一颤。
暗自鼓了鼓气，唐恒还是硬着头皮拱手道：“倒是谈不上入赘，徐大人一家也都生活在荒圣一族，令郎与公主成婚之后，住在哪里都一样……”
听到这话，徐湛倏然轻笑道：“倒也是……”
“既然都一样，那公主嫁入我徐家也不算外嫁吧？”
“除非……”
眸光望着面前的唐恒，徐湛端起了手边的茶盏轻抿了一口叹息道：“除非族长和唐兄等人没有将徐某和门下的弟子当成荒圣一族的族人……”
唐恒脸色一僵，随之连忙拱手开口：“自然不是！自然不是！”
眼见这老头已经被吓的说话都不利索了，徐湛也没有继续陪他演戏的想法。
“荒圣一族怎么想的，徐某知道。”
“徐某所图的是什么，他唐秋根本不懂。”
“唐恒兄，劳烦回去告诉唐秋父子，别在背后玩什么阴谋诡计。”
“他若是真想保住荒圣一族的血脉，想和徐某做亲家，就大大方方的。”
“如此，未来徐某所图的东西到手了，不仅能够给荒圣一族求一个安身立命的机会，说不得还能让荒圣一族得到比巅峰时期更强的荣耀。”
“如若不然……”
望着面前已经被吓懵的唐恒，徐湛摇头轻笑道：“不然，到时候荒圣一族还能不能延续下去都不好说。”
满头花白头发的唐恒浑身僵硬，顶着徐湛那漠视的目光，一时间也不知该如何。
“唐兄，别愣着。”
“喝茶喝茶。”
“这上好的灵茶，就得趁热喝。”
“凉了，可就失去了原有的滋味……”
唐恒离开后院厢房时，神情很是木讷，如同行尸走肉一般。
此来之前，他们荒圣一族的诸多族老与族长唐秋一起谋划了很久。
既做好了徐湛答应让徐惊蛰入赘的准备，也准备好了徐湛会生气暴怒拒绝的后招。
唯独没有想过徐湛会给出这般答案。
这显然是直接撕破脸皮了。
唐恒的身形消失在小院门口时，光着上身，浑身冒着蒸腾热气的徐惊蛰缓步来到跟前。
“爹，这老头儿来找您说了什么？”
徐湛负手望着唐恒消失的方向淡笑道：“好事……”
“唐秋那老家伙看上你了，想让你当他的女婿。”
徐惊蛰微微一怔，随之神色古怪笑道：“事情怕是没有那么简单吧？”
徐湛闻言也是笑了。
“臭小子，长本事了。”
笑骂一声后，他沉着脸，冷笑着继续道：“老家伙想让你入赘……”
入赘？
徐惊蛰棱角分明的脸庞上露出一丝疑惑。
“他为何会有这般想法？”
“老家伙应该知道爹不会答应这种要求。”
徐湛思忖片刻道：“无非就是想要多掌握一些谈判的筹码。”
徐惊蛰若有所思的点了点头。
这么多年来，他也能明显感觉到荒圣一族的族人内心并不感激他们父子和沈家治下的体修。
尤其是那荒圣一族的少族长唐琰，明里暗里都在和自己争个高低。
生怕他在荒圣一族的年轻人中竖起威望。
“那爹是怎么回复他的？”
徐惊蛰思忖之后，好奇看向父亲。
徐湛转过身淡笑道：“老子直接掀桌子了！”
“有和他们这些不思进取的老东西们扯皮的时间，老子不如多修炼修炼。”
话说到这，他轻轻拍了拍徐惊蛰的肩膀道：“我儿要记住，实力占绝对优势时，就别和对方玩什么阴谋诡计。”
“一拳打过去，管他什么谋划，屁用没有。”
徐惊蛰瘪了瘪嘴。
“那要是实力不占优势呢？”
徐湛瞪了他一眼道：“实力不行，你不还有脑子吗？”
眼见徐惊蛰嘴巴张合，欲要再问，徐湛直接负手转身朝后院走去。
“没实力，没脑子，你就把脖子伸过去……”
望着父亲的身影，徐惊蛰暗自思忖片刻，无奈笑着摇了摇头。
父亲的一番话虽然看似是在调侃，像是玩笑。
但事实便是如此。
实力不够强，又不善于隐忍谋划，那就只能将脖子伸过去。
至于对方是给你套上项圈当狗留着，还是一刀下去，让你身死道消，全凭对方的心情了。
……
九州世界。
山脚家族大殿中。
沈修砚看着手中的各个世家送呈上来的奏报，面色有些阴沉。
“来人。”
他的话音落下，殿外一名胎息后期的修士匆匆来到跟前拱手：
“家主。”
沈修砚双眸微眯拂袖道：“去将代族正和老家主请来。”
那修士拱了拱手，快速离开了大殿。
片刻之后，两道身影出现在大殿门口。
来人正是沈崇明和乌雨宁。
乌雨宁继承了其母亲扶风的变异风属性灵根，自幼就拜入了当时还身为家主的沈崇明门下。
几年前，沈文煋为了尽长兄之责，不想看着沈文焰一脉没落下去，将乌雨宁安排到沈修砚身边，想着让二人多接触接触，将来能走到一起。
多年相处，乌雨宁也确实得到了沈修砚的信任，将其安排到沈家的权利核心族正院任代族正。
其实这个“代”字有没有都一样。
如今族正院的大小事务也全都是乌雨宁在操持。
见沈崇明和乌雨宁来到殿中。
沈修砚迎上前去拱手：
“伯父。”
乌雨宁则是分别向二人都行了礼。
“怎么？”
“出了何事？”
二人落座之后，有仆人送来茶水，沈崇明抿了一口茶水，看向脸色难看的沈修砚。
沈修砚叹了口气，将方才收到的奏报拿了出来。
“伯父看看这个。”
沈崇明接过那奏报，细细翻看了一会，眉头微皱道：“这么少？”
“各大附属世家这些年可是得到了足够的发展机会。”
“每家治下身怀火属性灵根的修士可能不多，但也不至于只有这点人数吧？”
沈修砚沉着脸冷笑一声道：“他们在藏私！”
“雨宁，将族正院调查的结果说一下。”
乌雨宁恭敬拱了拱手，随之便迅速将治下各个世家近些年的情况都说了出来。
“伯父怎么看？”
沈修砚沉声开口。
沈崇明面色阴晴不定，思忖许久后叹了口气。
“你让伯父来，便是因为这其中牵扯到赵家，吕家他们吧？”
如今沈家治下的九大世家多有更迭，但其中的赵家、吕家以及木家都还处在世家大族的位子上。
这三家，赵家在沈家还是世俗农户时，两家就是世交。
之后更是结下姻亲，且历代赵家的家主和沈家家主都有着极深的交情。
上一任家主赵抟更是一生兢兢业业，没有任何私心。
至于木家和吕家。
前者是他的妾室木灵寻的娘家，后者是沈修牧的正妻吕氏的娘家。
这三家多少都和他有些沾亲带故，沈修砚应该是不知道该怎么处理，才让人将他请来。
一番思忖后，沈崇明倏然笑了。
“你小子，该怎么处理就怎么处理，非得将伯父喊过来丢人是吧？”
沈修砚连连拱手道“不敢”。
顿了顿，他看向沈崇明道：“伯父，修砚最近在考虑一件事。”
“说说。”
沈崇明端起面前的茶盏抿了一口道。
他也清楚，沈修砚请自己来，当不只是为了征求自己如何处治三大世家的意见。
沈修砚理了理思绪道：“九大世家大族，分掌九大州府已有三十余载。”
“他们在当地的势力不能说是根深蒂固，也算得上深耕多年。”
“如此庞大的势力网络，想要改弦易辙，很难彻底清除干净不说，若是由我沈家出手，也会造下巨大的杀业，让世人觉得我沈家无情。”
沈崇明点了点头。
这一点是必然的。
诸如方才提及的三家，不管怎么说，多少还都和沈家沾亲带故。
若是依照族规让族正院出手惩治，势必要有不少人会身死道消。
这骂名最终也都是沈家来背负。
“你有什么想法？”
思忖之后，沈崇明看向沈修砚开口道。
他此时其实已隐约猜到了沈修砚的想法，只是心中还是觉得有些残忍。
沈修砚双眸微眯，想了许久方才答道：“我九州世界不缺人才，也不缺好的世家。”
“他们缺的是一个机会。”
“然九大世家世袭罔替的制度堵死了这条路。”
“这些世家大族只认为洞察天威，摸清了我沈家的族规律法，就可以在诸多条条框框下游刃有余。”
话说到这，他叹了口气站起身道：“一潭死水般的九州世界不是修砚想看到的。”
沈崇明闻言，神色复杂的望着身形消瘦的沈修砚，暗自思忖。
果然，这小子的心性还是一如既往的铁血狠辣……
PS：看到有读者说赤鸢上人的身份，我专门去看了，前面第280章【九元谪仙观】有写，赤鸢上人是沧湣海域人，出身南黎海域赤须界，并不是界外的修士。