天刚蒙蒙亮，山谷里的雾气还没散尽。
朱元徒趴在水潭边的草地上，肚皮朝天，四只蹄子蜷在胸前，鼾声如雷。
那鼾声一如既往地有节奏——呼——哈——呼——哈——震得草叶上的露珠簌簌往下落，震得水潭里的水面泛起一圈圈细微的涟漪。
两个小小的身影已经忙活开了。
小穗提着木桶，从水潭边打了水，吃力地挪到朱元徒身边。
那桶水对她而言实在太沉，每走几步就要歇一歇，小脸憋得通红，但那对毛茸茸的耳朵依旧竖得直直的，眼睛里满是认真。
小满跟在她身后，手里捧着那把用兽骨磨成的梳子，另一只手里还攥着一块软布。
他走几步就要踮起脚看看朱元徒那巨大的头颅，嘴里念念有词：“大王今天要见人，得梳得威风些……”
“姐，我来帮你！”
小满把梳子和布往怀里一塞，跑过去帮姐姐抬桶。
两人合力，终于把两桶水挪到了朱元徒身边。
小穗喘了口气，从怀里摸出那块软布，蘸了水，开始给朱元徒擦脸。
那巨大的猪头上沾着昨夜的露水和些许草屑，她擦得很仔细，一点一点，从额头到鼻梁，从眼窝到嘴角。
碰到那些新添的伤口时，她的动作会变得更轻，像是怕弄疼了他。
小满则抱起那把梳子，爬上朱元徒的肚皮，开始给他梳毛。
那浓密的黑色鬃毛经过这些日子的滋养，比以前更加浓密，更加油亮，在晨光下泛着金属般的光泽。小满一下一下地梳着，嘴里念念有词：
“大王不动，梳好了威风……”
“大王今天要去见大王，得打扮得漂漂亮亮的……”
“那些人见了大王，肯定都得吓一跳……”
朱元徒依旧鼾声如雷，一动不动。
两个小家伙忙活了大半个时辰，终于把整头猪都打理了一遍。
小穗擦了擦额头的汗，从那块青石上抱起一套叠得整整齐齐的深青色丝甲。
那是青芒大王新赏的青鳞甲，比之前那套银灰色的更加精致，更加厚重，拿在手里沉甸甸的，隐隐有灵光流转。
“大王，该穿袍甲了。”
她轻声说，声音软糯糯的，带着几分小心翼翼的试探。
鼾声停了。
朱元徒睁开一只眼，看了看这两个小家伙，然后翻了个身，从地上爬起来，浑身一抖。
水珠和草屑四散飞溅，两个小家伙又被甩了一脸。
“大王！”
小满抹着脸上的水，不满地喊。
朱元徒不理他，只是趴下来，把身子放平。
两个小家伙立刻忙碌起来，一个抱丝甲，一个扯边缘，配合默契地把那套青鳞甲往他身上套。
“姐，这边有点紧。”
“我看看……你拉那边，我拉这边……好了。”
“尾巴这边要留松点……”
“知道知道。”
花了小半个时辰，青鳞甲终于穿戴整齐。
朱元徒站起身，活动了一下。
那青鳞甲贴合着他的身体，每一处关节，每一块肌肉，都被完美地覆盖，却没有丝毫束缚感。
他低头看了看自己，又甩了甩尾巴。
尾巴上也有专门的套子，不影响摆动。
“舒服。”
他满意地点点头。
小穗和小满站在旁边，仰着头看着穿戴整齐的大王，眼睛里满是成就感。
“大王真威风！”
小满拍手叫道，小脸上满是自豪。
小穗没说话，但脸上也带着笑，那对毛茸茸的耳朵一抖一抖的。
朱元徒低头看着这两个小家伙，用鼻子轻轻碰了碰她们的脑袋。
“今天俺要去议事厅，可能晚些回来。”
“你们就在这儿待着，别乱跑。”
两个小家伙连连点头。
“大王放心，我们哪儿也不去！”
“大王早点回来！”
朱元徒转身，迈开步子，朝山谷外走去。
那深青色的青鳞甲在他身上流转着淡淡的光泽，衬得他愈发雄壮威武。
身后，两个小小的身影站在水潭边，一直目送着他消失在树林里。
主峰议事厅里，已经站满了身影。
朱元徒赶到时，那些统领们正三三两两地聚在一起，低声议论着什么。
熊魁那庞大的身躯蹲在最显眼的位置，见他进来，立刻咧嘴笑了，冲他招了招手。
“朱统领，这边！”
朱元徒走过去，在他身边站定。
熊魁上下打量了他一番，目光落在他身上那套青鳞甲上，眼中闪过一丝赞许。
“好甲！”
“大王早年用过的东西，错不了。”
朱元徒点点头，目光扫过在场的那些统领。
苍狼、巨蜥、蝙蝠……都是熟面孔。
还有几个新面孔，应该是其他防区的统领，这次也来了。
气氛有些凝重。
“大王呢？”
朱元徒低声问。
熊魁朝石台方向努了努嘴。
“在里边，跟羊老头商量事。”
“估计快出来了。”
话音刚落，石台后方的通道里传来沙沙的声响。
青芒大王那庞大的身躯，缓缓游了出来。
它盘踞在石台上，那双金黄色的竖瞳扫过下方的统领们。
“都来了？”
它的声音低沉沙哑，在石窟里回荡。
众统领齐声应道。
“见过大王！”
青芒大王微微点头，示意他们不必多礼。
它看向羊舌策。
羊舌策立刻上前一步，清了清嗓子，那双绿豆般的小眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
“诸位统领，今日召集大家前来，是为通报黑岩那边的最新情况。”
他顿了顿，目光扫过在场所有的统领。
“断喉涧一战，毙敌三千余，俘五百余，黑岩大王麾下熊卫折损八头，统领虎贲重伤，元气大伤。”
“按常理，此战之后，黑岩那老东西应该缩在老巢里，老老实实休养生息。”
“但是——”
他话锋一转，声音陡然变得凝重。
“据斥候来报，黑岩那边，最近有些不对劲。”
不对劲？
那些统领们面面相觑。
熊魁闷声问道。
“什么不对劲？”
羊舌策没有直接回答，而是看向青芒大王。
青芒大王微微点头。
羊舌策这才开口。
“黑岩那老东西，从断喉涧撤回去之后，没有回他的老巢，而是带着残兵，一路往北去了。”
“往北？”
熊魁的眉头皱了起来。
“北边是挪卡斯国腹地，他去那儿干什么？”
羊舌策摇了摇头。
“不知道。”
“但据可靠消息，黑岩那边，最近来了一群外人。”
“那些外人，不是北俱芦洲的妖。”
“他们穿的衣服，用的兵器，都不一样。”
“黑岩大王对他们很客气，把他们奉为上宾。”
此言一出，石窟里一片哗然。
外人？
不是北俱芦洲的妖？
“难道是南边来的？”
苍狼开口，声音尖细，带着几分警惕。
“天庭的人？”
羊舌策摇了摇头。
“不像。”
“据描述，那些人穿的不是天庭的甲胄，用的也不是天庭的制式兵器。”
“他们更像是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。