阿史那贺鲁所言两条路径，一条绕行河西走廊，安稳但远；一条直穿河湟，近却凶险。
他沉吟良久，最终决意不走绕行，直往东去。
一来，他师徒东行已久，向来没有舍近求远之理，那河湟谷地虽险，却可直抵长安，省去许多时日。
二则…他心中隐隐有种预感，前路虽险，却也是磨砺道心之机。
一味求稳避险，如何能成大道？
计议已定，陆昭不再多想，盘膝调息，搬运周天。
……
翌日。
天刚破晓，帐外便传来一阵脚步声。
阿史那贺鲁亲自前来，身后跟着两名伙计，捧着热气腾腾的早膳。
木盘上摆有酥油茶、糌粑、牦牛肉干、奶渣等物，甚是丰盛。
“上师昨夜歇息可好？”阿史那贺鲁躬身问安。
陆昭还礼：“甚好，有劳队主。”
众人用过早膳，阿史那贺鲁道：“上师，我等今日便要启程，前往迦逻王城。上师若也要去王城，不妨同行，彼此间也好有个照应。”
陆昭摇头婉拒：“多谢美意。只是我师徒脚程慢，恐耽误诸位行程。我等沿途还要采药访胜，实不便同行。”
阿史那贺鲁闻言，面露惋惜之色。
他见识过陆昭手段，知是真高人，若能同行，途中安全许多。
不过对方不愿，他也不便强求。
“既如此，贺鲁不敢勉强。”阿史那贺鲁叹道，“上师对我等有救命之恩，贺鲁无以为报。上师若有所需，但凡贺鲁拿得出手，绝不推辞！”
陆昭微微一笑：“贫道确有一事相求。”
阿史那贺鲁忙道：“上师请讲。”
陆昭道：“我师徒初来乍到，言语不通，行事多有不便。我等欲学此地羌语，不知队主可有门路？”
阿史那贺鲁闻言一怔，随即笑道：“此事易耳！”他转身出帐，不多时领来一名老羌人。
那老羌人看上去五旬左右，面庞黝黑，皱纹深刻，头戴毡帽，身披羊皮袄，一副老实模样。
阿史那贺鲁介绍道：“上师，这位是扎西，我队中向导，在羌地生活五十余年，通晓羌语。由他教上师羌语，再合适不过。”
扎西躬身行礼，口中说着生硬汉语：“上师安康。”
陆昭还礼，温声道：“有劳老丈。”
阿史那贺鲁又取出一卷羊皮册，双手奉上：“此乃贺鲁平日所记羌语词汇、常用语句，虽粗陋浅显，或可助上师一二。”
陆昭接过，展开一看，但见羊皮上以墨笔书写，左列汉字，右列羌文，下注音译，甚是详尽。
心中感激，拱手道：“队主费心了。”
事不宜迟，扎西当下便开始教授羌语。
陆昭师徒皆非凡俗，且天赋过人，记忆超群。不过半日工夫，已将常用语句学得七七八八，虽发音尚带口音，然听说读写，已无大碍。
扎西惊叹不已，连道：“上师与诸位小师父，真神人也！老朽教人羌语十几年，从未见学得这般快的！”
阿史那贺鲁亦是大为佩服，心中对陆昭师徒更添敬畏。