礼堂里回荡着愉快的交谈声和偶尔爆发的笑声，长桌上堆满了节日佳肴。
看样子，家养小精灵们为了留校的学生们的确是煞费苦心。
卡珊德拉坐在哈利身边，姿态依然优雅，但紧绷的肩膀稍微放松了一些。
她用银质刀叉将牛肉切成大小完全一致的方块，动作指导应该是魔药学的私人教师。
“所以，”她眼睛盯着餐盘，语气平淡，“刚才韦斯莱先生是在评价我的焰火品味？”
加雷斯差点被南瓜汁呛到，连忙摆手：“不不不，马尔福小姐，我只是表达羡慕，那些焰火听起来棒极了！”
开玩笑，加雷斯才不想背这么个锅。
得罪马尔福小姐的后果可太严重了……
“当然棒极了。”卡珊德拉终于抬起头，灰色的眼睛扫过加雷斯涨红的脸，“佐科今年只做了五十套圣诞限定焰火，每套都有不同的魔法效果。我选的是北极星系列，特点是燃烧后会在空中留下持久的星光轨迹。”
她转向哈利，语气依旧盛气凌人：“如果你仔细看，那些星光图案会根据观看者的愿望轻微变化。虽然是简单的感知魔法，但对佐科来说已经算是有创意了。”
哈利想起烟火绽放时，那些星星确实像是在回应他内心最深处的愿望。
“我看到了。”他轻声说，“它们很美。”
卡珊德拉点点头，重新将注意力转向餐盘中的食物。
但哈利注意到，她面部的线条比平时柔和了一些。
是错觉吗？
晚宴进行到一半，帕比和本杰明从赫奇帕奇那边凑了过来。
“圣诞快乐！”帕比热情地说，脸颊因为温暖和食物而泛红，“你们看到那些会跳舞的布丁了吗？厨房的波比说今年加了新配方，吃了会让人随机讲一个圣诞笑话！”
话音刚落，坐在拉文克劳长桌的一个男生突然大声说：“为什么圣诞老人总是那么快乐？因为他知道哪条烟囱是通的！”
整个礼堂静了一秒，然后爆发出笑声，连教职工长桌上的教授们都忍俊不禁。
“但我听说，”加雷斯小声对哈利说，“你们麻瓜会让三岁孩子去疏通堵塞的烟囱？”
“哦，那倒不至于。”哈利喝了一口南瓜汁，“怎么也得五岁才能去捅烟囱。”
帕比没有听到他们两人的对话，她还在宠着拉文克劳那边张望。
“看吧！”她得意地说，“我也想试试那个布丁！”
卡珊德拉优雅地用餐巾擦了擦嘴角：“如果你不介意在全校面前说出可能尴尬的笑话，那么请便。我个人会选择更可控的甜点。”
她指了指面前一小块精致的树桩蛋糕，上面用糖霜画着精致的冬青叶图案。
“但冒险也是魔法的一部分！”帕比坚持道，眼睛闪闪发亮，“而且今天是圣诞节，出点丑也没关系！”
她蹦跳着去取布丁了，本杰明抱歉地耸耸肩，跟了过去。
加雷斯看着他们的背影，犹豫了一下，最终对美食的渴望战胜了谨慎：“呃……我也去试试，你们要来吗？”
哈利看向卡珊德拉，实际上他也挺想试试那个布丁的。
然而，卡珊德拉却轻轻摇头：“我不需要借助魔法来让自己显得可笑。”
但出乎哈利意料的是，她又补充道：“不过你可以去，破特。吃上一块布丁而已，还不会损害我的形象。”
这几乎是在鼓励他了。
哈利眨眨眼，站起身：“那我也试试。”
他和加雷斯一起走到甜点区，那里已经聚集了几个勇敢的学生。
一排小布丁在银盘上微微颤动，表面覆盖着蓝色的火焰——不是热的，只是视觉效果。
“一人一个，不能多拿！”波比尖声指挥，“吃了以后效果持续五分钟！”
哈利小心地拿起一个布丁，蓝色的火焰在他手中跳跃，但不烫。
他咬了一口——口感浓郁，有巧克力，橙皮和某种神秘香料的味道。
几秒钟后，他感到一股奇特的冲动从胃部升起，直达喉咙。
他试图控制，但嘴巴已经自己张开了：
“你会怎么称呼一个没有眼睛的鹿？——我不知道（No idear，音同No eye deer，没有眼睛的鹿））！”
礼堂里又响起一阵笑声，哈利的脸红了，这笑话是曾经弗农姨父讲过的。
回到座位时，卡珊德拉正小口啜饮着一杯冒着热气的饮品。
看到哈利，她挑了挑眉：“没有眼睛的鹿？还算有趣。”
“我控制不住。”哈利老实说，坐回她身边，“那个布丁有魔力。”
“显然。”卡珊德拉将杯子推向桌子中央，“喝点这个，蜂蜜热红酒，能缓解魔法食品带来的轻微副作用。”
哈利感激地接过杯子，温热的液体带着蜂蜜的甜香和香料的温暖，确实让他感觉好多了。
“谢谢。”
卡珊德拉没有回应，但哈利注意到她又切了一小块自己的树桩蛋糕，放在他的餐盘边缘，动作自然得仿佛只是顺手为之。
晚宴渐渐进入尾声，家养小精灵们开始收拾餐桌，换上餐后饮料和点心。
这时，幽灵们再次出现，这次他们要表演完整的圣诞颂歌。
差点没头的尼克飘到礼堂中央，清了清嗓子——如果幽灵有嗓子的话：“女士们，先生们，在这个欢乐的夜晚，请允许我们——霍格沃茨的常驻幽灵们——为您献上最古老的圣诞颂歌之一：《寒冬夜里的旅人》。”
幽灵们排成半圆形，开始合唱。
他们的声音空灵飘渺，穿过石墙，回荡在古老的城堡中。
歌词讲述了一个在暴风雪中迷路的旅人，被城堡的灯光指引，最终找到温暖和庇护的故事。
哈利听着歌声，突然感到有些奇怪。
就仿佛此时此刻的此情此景他曾在梦中见过，有一种说不出的熟悉感。
歌声结束时，礼堂里响起热烈的掌声。
韦斯莱教授站起身，举起酒杯：“敬霍格沃茨！敬魔法！敬这个让我们所有人相聚的圣诞节！”