“我听说，太平道在乐阳县时，你们赠了孟阙百两黄金。”
赵直看出张燕表情不对劲，心道乡野蛮人果真不识货，但表情上仍是异常恭敬：“此玉璧美衣，一者自岭南来，一者自凉州来，皆是罕见之物，唯此珍宝，才能配得上大将军的威仪。”
他本意是想表达，这两件礼物的珍贵程度，不比百两黄金要差。
不想张燕直接冷笑两声：“你的意思是，我有眼无珠，认不出宝物？！”
边上张大目立刻唰的拔刀站起，刀架在赵直的脖颈之上，大目圆睁好似铜铃：“你敢瞧不起大统领！我活劈了你！”
气氛霎时冻结。
赵直哪里经历过这等一言不合，就要拔刀杀人的场面！
脸色唰的一下就白了：“我，我……”
噗通一声，腿脚发软，已是跌坐在地上。
张大目眼神立刻变得轻蔑：“端的趾高气扬，原来是个废物！”
赵直脑子一片空白，一时间根本说不出话。
这时，张燕的声音方才姗姗来迟。
“退下！”
张大目啐了一声，依言收刀。
张燕一手托腮，饶有兴致地看着赵直。
“好叫赵公子知晓，我们黑山军，可是啸聚山林的贼匪，一言不合，真会砍你脑袋。
“下次再来，记得低眉垂首，别昂着个脑袋，把眼睛顶到天上。
“否则真叫人一刀砍了，别怪我没提醒你！”
“哈哈哈哈！”
底下一众小帅，俱都放声肆意大笑，偌大的议事堂中央，只留赵直一人，腿软跌坐，脸皮愈发涨的通红，惊恐万分。
他平生往来俱是风流文士，宾宾有礼，讲一个名士风度，志趣高洁，自比古之名士。
哪里遇到过这种大开大合的土匪，只因为他桀骜的姿态，就要砍他脑袋！
简直穷凶极恶！
蛮夷之徒！
无端教训了赵直一番，张燕心底的郁气稍稍缓解。
“说！这次来，又有什么鸟事！”
片刻后。
听罢赵直懦懦地讲述。
张燕倏然站起：“不可能！绝对不可能！”
两三步走下来，一把拎着赵直的脖领子，将之拉起，虎目凶光四溢：“太平道，怎么可能悄无声息渡过滹水，夺取南行唐、灵寿二县！你胆敢骗我！”
赵直已经彻底怕了：“大将军，此皆是二县中所传来的消息！句句属实，绝不敢欺瞒啊！”
张燕一把丢开赵直，满脸阴沉发号施令：“来人！派人往真定，一探究竟！”
汉时，并无江、河这样的类型分别，统称为水。
譬如江水即是长江，河水即是黄河，还有汉水、滋水、济水……
滹水，即是一条大江，自五台山脉北发源，绕经五台山脉西南的带状盆地，一路向南，再转折向东，东穿太行山脉，浩浩荡荡流向华北平原。
作为途径常山国中，横割南北的一条大江，盘踞常山国多年的张燕，自然不会不知。
其即便在太行山脉中的的河谷地段，宽度平均也在六十丈（200米）往上。
更不必说下游平原带，河宽足有两百丈（六百米）更多！
也就是一路向东，及至巨鹿郡内，其河道开始收窄，渐渐有了一些渡桥。
而在常山国境内，能大规模来往滹水南北的地方并不多，只有几个津口渡头，都在真定县更东的河岸沿线。
太平道的营寨，在太行山脉中，滹水以南，只有那条被高墙堵死的窄道可以通行向外。
可南行唐、灵寿，却都在滹水以北！
按说太平道要大军前往灵寿，则必须先从唯一的窄道出太行山脉，然后顺河道一路向东，过真定，才能抵达津口渡头，再沿线纠集大批渔家舟船渡河，才能到达！
若是几个月前也便罢了，可现在他已经回归，沿途一线皆有黑山军驻守坐镇。
若真有如此大规模的人员动作，绝不可能避过黑山军的耳目！
那这帮太平道，到底是如何鬼魅一般，突然出现在灵寿、南行唐的？！
如果说，太平道突然的征兵、莫名其妙建筑的高墙，让张燕感受到的是超出掌控的烦躁。
那太平道仿佛鬼魅一般，突然渡过滹水，就让张燕本能地，生出一股强烈的不安。
滹水北岸，包括中山国大片疆域，也是黑山军的活动范围，更是张燕，为自己留的战略缓冲之地。
一旦黑山军在南边战事失利，他可以从容地撤退，往滹水北岸，据滹水而守，抵挡南边兵力。
可现在，就在自己眼皮子底下，突然冒出来个太平道！
悄无声息，在滹水北岸扎下根来！
这就相当是，直接在他给自己预留的后路之上，扎了根钉子！
虽然只有小小两座无关紧要、地势无险的县城，却有可能，在关键时刻，影响他的退路！
张燕天生对军事就有异于常人的敏锐感知。
立刻就意识到，太平道这番举动，暂时威胁不到黑山军的安危，却大大影响了他黑山军的战略纵深，或许会在将来，造成重大危险。
必须探查清楚！
~
一日后。
两眼黑眼圈的张燕，没等来派出的斥候人员回报，却先等来了另一个坏消息。
冀州牧壶寿跑了！
昨日还在，却趁夜谎称他张燕的命令，直接出寨，人消失得无影无踪！
收到消息的张燕，原本就失眠困顿的精神头，差点儿两眼一黑晕过去。
大好的肥肉，就在嘴边，突然飞走了？
可问题是，壶寿能跑哪儿去！
作为孤身一人的冀州牧，要想名副其实，必须跟袁绍对付上。
而整个冀州，能与袁绍抗衡的，只有他黑山军。
于是张燕很快想到，自己这个名义上的黑山军大统领，其实名不副实！
在南边，同为黑山军统领的眭固、于毒，实力雄厚，兵马数万，离袁绍大本营，魏郡治所邺城还更近，而且跟他，只是名义上的从属关系。
若壶寿投奔他们……
“狗日的！老子早该把你腿打断关起来！”
福无双至，祸不单行。
张燕还来不及痛心壶寿，派出去的斥候，回来了！
不仅确认了南行唐、灵寿，被太平道所占。
更是详细汇报，说太平道，短短时间内，竟已纠集起了上万兵卒，在滹水北岸为所欲为，声势浩大！
“欺人太甚，欺人太甚！”
一个小小的太平圣师，原本只是托庇在他黑山之中，苟延残喘！
如今非但自立门户，居然还在他张燕眼皮子底下抢地盘？
欺人太甚！
“来人，点兵！随我出征！”