老约翰登上那座小岛的时候，已经是三天以后。
三天。
这在过去是不可想象的。
一号死了。
按旧规矩，所有核心成员必须在十二小时内抵达，二十四小时内完成确认，四十八小时内完成继位。
组织不能停摆。
权力不能真空。
恐惧不能蔓延。
这是他们维持了上百年的铁律。
可这一次，没人敢来。
准确地说，是没人敢第一时间来。
怕死。
连一号，这个控制了这颗星球上最庞大的粮食和药品流通网络，拥有比国家元首还严密的个人安保系统的人。
都死在了自己的私人岛屿上。
死在了自己家里。
死得一点都不体面。
被烧成了碳。
那么谁还能保证，赶来参加葬礼的人，不会一起被送进棺材？
所以每个人都先顾自己。
老约翰不知道别人怎么去的。
反正他换了三次飞机。
又在海上绕了两天。
还有几个替身先在别的地方露面。
纽约、华盛顿，甚至地球另一边的墨尔本。
登岛的游艇上面，还有两支互不认识的安保队，一支在明处，一支在暗处，两边互相提防。
最后，老约翰是乘坐水上飞机降落在小岛南侧礁石围成的潟湖里。
真是荒唐。
老约翰登岛后，被引到了北侧的别墅。
这里人不多，大概十几个。
这些人穿着和圆厅里别无二致的白袍，只是在袍子外面罩了一件挡风的深蓝色防水外套，显得有些滑稽。
北侧的别墅是一栋三层高的乔治亚风格建筑，白色外墙，深绿色百叶窗，对称的立面分布，门廊上方的山花雕刻着被月桂枝环绕的沙漏图案。
这本该是一座优美的、带着旧时代余韵的房子。
但现在，百叶窗和漂亮的门廊全被炸烂了，白色的外墙烧的黢黑。
看上去像一座灵堂。
门外站着四个穿全套黑色作战服的安保人员，手里端着HK416。
老约翰冷笑着看了一眼，这玩意在火箭炮面前并不比一根棍子好用。
走进别墅空荡荡的大门，原本漂亮的胡桃木大门已经没有了，被烧毁了，一点渣渣都不剩。
老约翰只觉得浑身发冷。
在“文明”世界待得太久，他们错误的认为，所谓的武力，就是biubiubiubiu~~~突突突突~~~
顶多轰的一下。
而真正的，混迹在战乱地方的“武力”，是爆炸，是火焰，是七秒内整整九十六枚火箭弹，其中还有两枚温压弹。
在这些东西面前，他们所谓的安全，并不比那扇漂亮的胡桃木大门来的坚固。
都是渣渣。
别墅内部，弥漫着浓重的焦味。
有木头燃烧的焦味，也有更复杂的，混杂了化纤地毯、木地板、墙纸胶水以及别的什么东西被烧焦后散发的气味。
这焦味，被海风吹了三天，还没有散去……
老约翰他们是在三楼书房里见到一号的。
或者说，见到了一部分一号。
书房也被火烧得看不出原样。
墙上的油画变成一片黑色皱皮，书架塌了一半，昂贵的手工地毯和木地板黏在一起，变成了一摊胶状的东西。
而在这些东西的尽头。
面对着海湾的窗户边。
摊着一号的尸体。
半边身体已经烧焦，另一半还勉强保留着人的形状。
虽然已经看过了照片，但老约翰还是想说，他死得一点都不体面。
没有在血色圆厅里那种高高在上的姿态。
也没有隔着屏幕俯视世界的从容。
死了三天，尸体还原样摊在这里，没人收敛。
它要确保所有人都在同一时间、同一地点、以同样的姿态，确认同一个事实。
一号真的死了。
烧焦的手指蜷在一起，像一只黑色的爪子。
爪子里还攥着一枚黑色玛瑙戒指，至死都没有放开。
这枚戒指的戒面已经被火烤得发乌，却仍然能看出上面的纹路。
一朵永不凋谢的白玫瑰。
象征记忆。
也是一号的身份象征。
老约翰走到一号的尸体前，低下头。
沉默了大约一分钟。
他跟随这个人太久了。
久到很多时候，他甚至分不清自己忠诚的是一号本人，还是一号所代表的那个旧时代。
那是组织还没有完全变成怪物的时代。
至少老约翰这么认为。
可是。
就在老约翰完成默哀抬头的同时。
三号向前走了一步。
动作很快，也很稳。
一把就从死去的一号手里取走那枚黑色玛瑙戒指。
然后戴在了自己的手上。
书房里，所有人的目光都落在那只手上。
三号他转过身，面对众人。
冷漠的抬起手，展示出戒指。
“从现在开始，我是一号。”
没有人反对。
包括一直跟三号“作对”的七号老约翰也没有反对。