“去吧。”
“记着娘的话。”
周淑宁点了点头。
没再言语。
低下头，拎起裙角，从暖轿中下来。
换乘到了前面那顶青帷小轿里。
轿帘放下的一瞬，她回头望了一眼。
母亲站在暖轿旁边，朝她点了点头。
面上还挂着笑。
只是那双眼睛里的东西，被日光一照，亮闪闪的。
轿帘落下。
……
沈氏站了片刻。
转过身，迈步走出了石坪。
迎面便撞上了周慎行那张阴沉的脸。
“说完了？”
他一脸不耐地瞥了妇人一眼，语气里的斥责都懒得掩饰。
“磨磨蹭蹭这许久，澹台公子那边都等急了。”
“就是你太惯着她，才惯出这一副脾性来。”
沈氏狠狠白了他一眼，没吭声。
只是在经过他身旁的时候，伸手在他胳膊的软肉上狠狠掐了一把。
周慎行闷哼了一声，差点没蹦起来。
强忍着没叫出声，偏头去瞪自家夫人。
却见沈氏面色冷得像一块铁。
“就信你这一回。”
她的声音压得极低，一字一字地从齿缝里挤出来。
“若是事情不成，你立刻、马上给我把宁儿接回来。”
“不然的话，老娘和你没完！”
这虎娘们儿……
周慎行嘴角抽了抽。
到嘴的硬话不知怎的就软了下去，闷声含糊不清地嘟囔了一句。
像是应了，又像是没应。
沈氏看了他一眼。
不再多说，转身上了暖轿，吩咐脚夫起轿回府。
周慎行站在原地，目送暖轿远去。
待那顶轿子消失在山道拐角之后，他才收回目光。
长出一口气。
抬手整了整衣冠，理了理腰间的玉佩。
面上的烦躁一扫而空，重新换上了一副从容恭谨的面孔。
转身快步朝石坪东侧走去。
那棵老槐树下，枣红大马旁边。
澹台明正歪靠在马身上，一手搭着缰绳，一手无所事事地把玩着什么。
神色间倒也没见多少怒意。
只是那双眼睛里，蕴着一层薄薄的不耐烦。
周慎行快步上前，躬身拱手。
“公子久等了！”
“小女…小女方才是在同她母亲道别，耽搁了些时辰。”
“还望公子见谅。”
澹台明居高临下地看着他。
目光在他脸上停了一瞬，又越过他的肩头，落在远处那顶青帷小轿上。
方才的一幕他看得清清楚楚。
母女抱头痛哭，妇人千叮万嘱。
做父亲的在外头跺脚催促，做母亲的心疼得掐丈夫的肉。
一家子的人间百态，尽收眼底。
换了旁人，或许还会生出几分感慨。
可落在澹台明眼里，也不过是一出拙劣的把戏。
做娘的哄女儿，做爹的哄妻子。
层层嵌套，自欺欺人。
而这一切的根子上——
不都是为了讨好他澹台明？
呵。
澹台明轻笑下，将手头把玩的东西攥紧，收入袖中，翻身上马。
“无妨。”
声音淡淡的。
“既然令千金准备妥当了，那便启程吧。”
说罢，他也不等周慎行再多寒暄，一带缰绳，枣红马长嘶一声，调转头去。
两个青衣随从无声跟上。
前面带刀的家丁亦是应声而动，抬起青帷小轿，缀在马后。
一行人沿山道往下，不多时便拐过弯道，没入了树影之中。
周慎行站在石坪上，目送队伍远去。
直到最后一个家丁的背影消失在山道尽头，他才缓缓吐出一口长气。
双手不自觉地攥紧了袖口。
指节微微发颤。
不知是紧张，还是某种更深处的、他自己都不愿意承认的东西。
可也只是一瞬。
下一刻，他松开了手指，理了理衣袍。
抬起头，面上已是一派平静。
转身，朝山门另一侧的马道走去。
有舍有得，有舍才有得。
不是吗？