【叶孤城要挑战何九？】
这消息，起初引来了无数怀疑。
东海剑庄乃是持剑六派之一，底蕴深厚。
而何九更是东海剑庄百年来最杰出的传人，虽年纪尚轻，却已将家传绝学《无形无相剑气》修至精深境界，常年闭关打磨己身，被认为是最有希望以完美姿态突破外景的年轻一代魁首。
三年来，他的名字高悬人榜第一，威名赫赫，无人能撼动其地位。
反观叶孤城，虽是人榜第四，但终究是突然空降，来历与传承皆为谜团。
战绩也颇受争议，最高不过是击败了人榜第十六的清余。
许多人猜测，六扇门将他名次拔得如此之高，目的是拉拢这位无门无派的散修，毕竟散修一向是朝廷青睐的对象。
这样一个人，敢直撄何九之锋？
然而，随着时间推移，人们发现叶孤城确确实实正朝着郢城而来。
而郢城除了何九，似乎也并无其它能吸引他的事物。
于是，所有人的疑虑迅速被激动与期待取代。
已经太久没有人挑战过何九了……
一边是底蕴深厚、成名已久的公认第一；一边是横空出世、势如破竹的神秘黑马。
这样的碰撞，足以点燃所有江湖人的热血。
虽然，绝大多数人内心并不看好叶孤城就是了。
……
郢城修建时格局独特，将越湖和烟雨山一并囊括其中，因而城池显得极为宏大。
兴云庄虽以“庄”为名，却并不在城外，而是位于郢城西北角，依越湖与烟雨山而建。
易林一袭白衣，背负剑匣，踏入了郢城城门。
“叶孤城来了！”
消息像风一样传开，整座城的江湖客们都兴奋起来。
进城之后，易林并未直奔兴云庄。
挑战，挑战，该有的江湖礼数还是要有的，先把战书递上。
他先在城中，找了家客栈落脚。
闻风而至的江湖人立刻争相入住，客栈转眼间便客房爆满。
掌柜笑得见牙不见眼，心中叹道：这种盛事要是天天都有，多好……
客栈最好的客房里。
易林静坐案前，神色平和。
桌上已备好笔墨纸砚，一张素白如雪的冷金笺铺在正中。
很早以前他就开始苦练毛笔字了，因为他知道闯荡江湖迟早会用到，这不现在就用到了。
没有思虑太久，他提起狼毫笔，蘸饱浓墨，笔尖悬于纸面之上，周身气息随之悄然一变。
一股内敛而浩瀚的剑意隐隐流转，如深潭暗涌，静水流深。
何九既修剑道，那他便以剑意书写。
笔落，如剑出。
没有华丽辞藻，没有冗长客套，只有简简单单两行字，铁画银钩，力透纸背：
【三日巳时，兴云庄旁，越湖之上。
以剑会友，问道于君。
——叶孤城。】
每一笔，每一划，都仿佛是一式精妙的剑招，或刺、或挑、或抹、或斩，锋芒暗藏，意蕴无穷。
更奇异的是，墨迹未干，竟有森然剑气自纸面隐隐透出，引得周围空气微微震颤，桌上茶杯中的水面漾开细小涟漪。
这不是真气附着，而是他将自身剑道精神、挑战意志高度凝聚，化入字迹之中所产生的剑意显化。
易林搁下笔，待墨迹稍干，将其装入一份素雅拜帖之中。
他持帖走出房间。
客栈大堂早已挤满了人，见他现身，纷纷抱拳致意。