铁五郎和阿金没有拒绝的理由,当即同意了这门亲事。
毕竟,市太郎是真的忘记了阿彩,和一个好姑娘相爱了,没有比这个更让铁五郎和阿金高兴的了。
而石仓屋的伙计经过多次轮换,也没人记得阿彩了,只有铁五郎和阿金时不时的暗自落泪。
婚事进行的很顺利,石仓屋也恢复了往日的繁华。
阿福的嘴上都是美好,但表情却变得越来越阴郁:
“那姑娘名叫阿吉,当时十七岁,个性开朗,不过啊,该怎么说呢?其貌不扬吗?有点丑,和姐姐相去甚远。
许多了解内幕的人都说,市太郎曾经因为阿彩那种美女吃了不少的苦,所以才会娶长相平凡,但是个性温顺的女人为妻,这样的话,市太郎以后肯定没有问题了。”
三个月后,一切都安排妥当了,丑女阿吉嫁进了石仓屋,她是个活泼开朗的媳妇,有点话多,做任何事都充满活力,十分认真勤劳。
不过她生性粗心大意,经常被家母埋怨,但她从来不会放在心上,听过就忘。
“我和阿吉相处的不是很好,因为自从姐姐去世后,我就变得孤僻起来,结果家里突然来了一个大吵大闹的人,像是铃铛一样,真的让人受不了。
尤其是好不容易盼到哥哥回来,结果后面还跟着一个女人,感觉她很碍事。
但后来我才意识到,这就叫做嫉妒,阿吉是个好媳妇,也是个好嫂子,她经常阿福,阿福的叫我,问我要不要吃豆包,要不要洗澡,学了那些字,她很坦率,对任何人都没有顾虑。”
阿福想到这些,不禁露出了微笑。
“可惜好景不长,某天,哥哥向我讨回姐姐的镜子,那个时候距离阿吉嫁进石仓屋还不到一个月。”
阿福反问市太郎,那个镜子不是哥哥给我的吗?
市太郎笑着说道,那是我们共有的。
——好怀念啊,真想要看一眼。
阿福没有把镜子交出来,但很快就在阿吉的手上看到了那把铜镜。
那面镜子在竹箱中放了两年,镜子有些模糊了,阿吉想要请人磨亮,于是找阿金问。
阿金一眼看出了那把铜镜是阿彩的,当即追问镜子从何而来。
“是市太郎给我的,虽然有些年代了,但是做工很精细,一看就价值不菲。”
见到媳妇开心的表情,阿金不能生气,而且也不能让阿吉知道阿彩的事情,当即便夺走了镜子,答应找人来磨。
阿金拿到了镜子立刻叫来了市太郎,质问他是何居心。
结果市太郎却说那是阿福藏起来的,阿吉想要,所以就送给阿吉了。
阿近听到阿福的话,惊讶的开口:
“那是市太郎先生编出的谎言吧?”
阿福苦笑着点了点头:
“母亲把我叫了过去,逼问我是不是确有此事,我又害怕又生气,忍不住放声大哭。”
哥哥撒谎,被母亲训斥了,然后又叫来了阿吉,告诉她这面镜子有着不好的过去,不许再提及这面镜子,并且给阿吉买了一面更好的铜镜。
“母亲要我忘掉镜子的事,和任何人都不许提起,不过为此我和哥哥之间留下了疙瘩,虽然哥哥依旧像从前一样疼我,但我却觉得他有些可怕。
甚至我一度怀疑,这个哥哥,和那个信口胡诌的人,真的是同一个人吗?”
阿近也有些不理解——同样的市太郎,为何会睁着眼睛说瞎话?
“市太郎先生,是不是有什么想法?”
阿福看着阿近,语气沉的骇人:
“哥哥他……想要让阿吉照一下那个镜子,一次就够了……只要一次就够了。”
“阿福小姐?你在说什么?什么一次就够了?”
阿福的眼神开始飘忽:
“镜子的事情一会再说,在镜子的事情发生后不久,我看见……或者说,是出现了幽灵。”
阿近感到毛骨悚然:
“幽灵?是阿彩小姐吗?”
“不是,是宗助先生,他的亡魂出现在了石仓屋内,不知道是谁第一个发现的,或许是爹娘,不过当阿福看到宗助先生后,并告知给爹娘的时候……”
——可恶的宗助,居然敢在你面前现身!
阿福看到了铁五郎面色苍白的脸。
宗助的亡魂还穿着当裁缝师傅时候的衣服,不是那种鬼怪的形态,而是那种平常到不能再平常的形态。
就像是重返人间一样。
他经常出现在走廊的一端,外廊,楼梯,或者是其他角落。
“我总是想要和宗助先生交谈,但是一开口,他就消失了,他每次都是睁大眼,搓着双手,低着头想要向我传达某种信息,但有时候也会频频摇头。”
阿福学着宗助的动作和表情,阿近从这些表情中不难看出,宗助先生并不是来复仇的,他是想要利用这些动作,向铁五郎阿金传达这里有危险。
“家父家母在后来都明白了宗助先生的意思,但是宗助无法开口,这让他们都很焦急。
后来,父亲发现了奇怪的现象,有一天,宗助突然出现在了裁缝工坊,在场的有父亲,母亲,哥哥还有嫂子,结果只有父亲看得到宗助。
我兄嫂都看不到!后来我一想,若非受宗助亡魂惊吓,转移了注意力,我们应该早就发现了事情的蹊跷,只是那时候我父母根本不具备那样的智慧。”
阿近有些好奇的追问道:
“什么蹊跷?”
“食物,穿衣的品味,发圈的颜色,这些东西在嫂子阿吉的身上发生变化,厨房的女侍未曾更换过,有一天她也发现了蹊跷,并报告给了母亲。
她越来越像是我的姐姐阿彩!”
最开始发现异样的是那天大家一起用餐。
市太郎讲了一个有趣的笑话,结果一旁的阿吉突然忍不住笑出了声。
那笑声和阿彩一模一样。
阿福手中的碗差点掉在了地上,阿金和铁五郎也都愣住了。
阿吉惊讶的看着公公婆婆,一脸的不解。
似乎是为了缓解尴尬,她看向了阿福:
“阿福,我在帮你添一碗饭吧?”
这句话阿彩曾对阿福说过无数次。
而这一次,阿福确定无疑,那就是姐姐阿彩的声音,无论是口吻,还是声音,都是一模一样的!
她确信无疑,丑女阿吉,变成了姐姐阿彩!