阿近听到伊兵卫的话，似是想到了什么：
“叔叔，你说约了人？难不成？最近上门的那些古怪客人，是您找来的手下？”
“哦？原来你知道啊？”
“是从灯庵先生那里听来的，不过，叔叔，你为什么要安排这种工作给我？我还有女侍的工作要做，没办法像你说的一样，每五天来这里悠哉的听客人讲故事。”
“阿近，你没明白吗？从现在开始，这就是你的工作之一，我会交代阿岛的，她心里也明白，不会拒绝。”
阿近明白了，原来自己从一开始就没有退路。
“叔叔，您究竟要我做什么？”
“只要你听故事，全江户，或者江户以外的也可以，人们是四面八方带来不可思议的逸事，你就像先前接待松田屋老板那样，仔细倾听就行了。”
“我还是不明白，三岛屋不是提袋店吗？”
伊兵卫得意的露出微笑：
“这就是我的精心安排，我通过许多人，中介商，报业，捕快四下散播宣传，想要收集各种奇闻轶事，有此经历者请前往这里，将奉上薄礼。”
“这是什么新的嗜好？耗费这么多金钱和时间，就为了这个？”
“没错，这就是我的新嗜好。”
“既然如此，那请叔叔自己来吧！”
“阿近，不行哦，我很忙，没时间花一整天接待客人，可是我又想要听他们的故事，所以你得代替我，当店里休息的时候，你就整理好，说给我听。”
伊兵卫没在意阿近，因为这从一开始，就不是能够拒绝的：
“阿近，没问题了吧？第一位客人还有半个时辰会到，你快去换身衣服，我会命人张罗茶水甜点，你不用操这个心了。”
“叔叔……既然是您的吩咐，那阿近会照做的，但初次见面，就对客人侃侃而谈，实在是太困难了，我又不是捕快，也不是房屋管理人，不懂得如何套话，才能巧妙的让对方吐露心声……”
“只要顺其自然就好了，就像是你对松田屋老板那样就好。”
“那，我还有一个问题，叔叔，你发布宣传，说只要到这里讲故事，就能够获得赏金？那如果有人为了赏金，而故意编造故事呢？”
伊兵卫不为所动：
“只要不知道是假的，还不是都一样，你分的出故事的真伪吗？若是听得出来，那是你的功劳，不过，阿近，你倒是提醒我了，如果有人编造故事，那么你就要找出他为什么要编造故事的理由。
如果你看不穿这一点，那么你的工作就不能结束，此外，故事如果是明显杜撰的，你需要思考出这背后的动机，并告诉我你的想法。”
阿近不敢再多言，她担心叔叔又会提出另外的要求。
未时的钟声响起，一位身材苗条，比阿近大十岁左右的美女，在八十助的引领下来到了黑白之间。
她那引人注目的雪白粉颈，粗格子图案的和服，与深色衬领显得格外好看。
黑白之间此刻已经准备好了小火盆，茶具，还有茶点，因为秋天将至，早晚都觉得脚尖发凉。
叔叔还真是蛮用心的。
那位客人一脸的局促，惴惴不安的打量着屋子，一会摸摸发髻，一会整理整理衣襟。
近距离与阿近会面后，她立刻道出了来意：
“我是人力中介商灯庵先生介绍来的，听闻店主是风雅人士，所以要举办一种别出心裁的活动，这是真的吗？”
对方一开口，让阿近有些愣住了，因为对方确实是个美女，秀发浓密，乌黑柔亮，柔美的双眸，挺直的鼻梁，美丽的唇形，像是人偶师精心雕刻的，搭配上漂亮和服，散发着一股妩媚风情。
但她的年龄，可不是只比阿近大十岁，而是……和婶婶差不多。
“灯庵先生和您怎么说的？”
女子柳眉轻挑，露出两排皓齿，因为眉毛没有被拔除，牙齿也没有被染黑，显然说明她尚未嫁人：
“据说是收集现代版的百物语，以前很流行这种故事，一百个人聚集在一起，各说一则趣事，每讲完一则，便从一百根蜡烛中吹灭一根，等到一百根蜡烛全部熄灭，妖怪就会现身……
三岛屋老板似乎无法悠哉的一次性召集一百个人，但认为一次找一个人来也不错，所以便举办了这个活动，负责聆听的，则是三岛屋的一位大小姐。”
美女说完话，朝着阿近颔首笑了笑：
“若这是出嫁前的学习课程，还真是难为您了。”
阿近笑着回应道：
“谢谢您的关心，不过因为我家老爷吝啬，难以忍受一晚耗费一百根蜡烛，让蜡烛商大赚一笔。”
美女闻言一笑：
“好一个风趣幽默的小姐，不过，那我也不客气了，我带来的故事，是这全新百物语的开端，虽不晓得合不合适，但这个故事确实很符合百物语……因为，这是一个关于鬼屋的故事。”
——
女子名叫阿贵，但她又说，请容许我用这个名字自称。
显然，这和松田屋的藤兵卫自称藤吉的情形相同。
“我接下来说的故事，是在我年轻的时候发生的事情，这一切都要从我儿时说起。”
阿贵出生在六人家庭，家中有父母以及四个孩子。
上有哥哥蓑吉，姐姐阿密，下有弟弟春吉，阿贵排行老三。
父亲辰二郎以修锁为生，但没有自己的店面，而是扛着工具箱到处做生意，在走进别人家的时候，还会揣测别人家是否有不愿曝光的隐私。
这是为了守护别人的秘密，守不住别人秘密的人，是没办法捧这个饭碗的。
辰二郎的性格忠厚，手艺又好，所有人都很喜欢这位手艺人。
阿贵一家人住在桥北边的小舟町，周边有不少的批发商，妻子阿三经常帮人做伞，包装线香，缝制袜子，各种副业都做，阿贵这几个孩子也是一样，姐姐阿密懂事了以后，经常帮别人带孩子，因为阿密足够温柔，也够细心，所以只要哪家生了孩子，一些机灵的热心邻居，都会叫阿密去帮忙照料。
虽然给不了多少钱，但也对生活有不小的帮助。
而阿贵的哥哥，蓑吉未满十岁就开始学习父亲的工作，他很有天分的，尽管生活不丰裕，但却也没有饿过肚子，没受过病痛之苦。
而这样幸福的日子，并没有持续下去，某年冬天……
晚归的辰二郎回到了家中。
多说一句，辰二郎四处做生意，但是大部分都会在黑天之前回家，回家的辰二郎很喜欢边吃茶泡饭，边给孩子们将这一天的趣闻。
但这一天，辰二郎忙到了半夜三更，回到家的时候，他便叫醒了所有的人，说有事情要告诉大家。
“到底是什么事啊！你这么晚回家就已经够让人担心了。”