此刻他并不愿归去，倒非惧柳子义师徒看出端倪，而是忧虑那可能存在的紫府耳目……
韩之余盼着是自己多虑了，可回想种种蛛丝马迹，一股强烈却又经不起推敲的直觉始终萦绕心头——柳子义确有问题……
再回想初遇柳子义师徒之时，明明感应到极危险的预兆，可抵达现场却只撞见一头食人的虎妖。
他漫无目的地在街巷中穿行，眼中所见芸芸众生莫名有些失真，一个个活生生的面孔，竟显出几分扁平化的迹象。
仿佛皆是纸片人、提线木偶，无处不在的丝线缠绕其身，或直接或间接地牵动着他们的所思所行。
走着，走着，他不禁打了个寒颤。
韩之余猛地从这诡异‘错觉’中惊醒，明明艳阳高照，却感到遍体阴寒。
他寻了间茶楼，在二楼临窗处择座，要了一壶灵茶，边啜饮边观望街市上形形色色的行人。
忽然，一人牢牢吸引了他的目光。
韩之余动作凝滞，怔怔地注视着此人。
此人一看便知是寻常散修，平平无奇，属于丢入人海便难以寻见的那类。
可在韩之余眼中，此人却无比醒目地矗立在一众‘纸片人’之间，散发着难以言喻的引力，强烈地攫住了他的视线。
在他发现此人的同时，那人也察觉到了他。
两人隔空对望，竟都不约而同地生出交谈的念头。
那人随即步入茶楼，片刻后便坐到了韩之余对面。
“这位……前辈……”
“我姓韩。”
“韩，韩前辈……”
此人并无甚特殊之处，修为亦不高，就是个平平常常的散修。
韩之余微感失望，一句话却脱口而出：“你持有一面令牌？”
此人大惊失色，几乎要跳将起来。
但在韩之余平淡目光的注视下，终究还是坐了回去。
好半晌，他才嗓音干涩地开口：“前辈……何以知晓？”
韩之余露出一抹浅笑，反问道：“你又为何要上来寻我？”
那人张口结舌，良久方道：“我……我也不知道。”
韩之余轻啜一口灵茶，缓声道：“那令牌乃是一座上古秘境的身份信物。灵机复苏之初，此秘境曾显化世间，传道授业，散布道统，至今已有七八十载。”
那人呆愣半晌，骤然激动起来：“前辈，这……此话当真？”
“此去西北方向五百里，有一荒谷。三日之后，你我于荒谷会面。”
韩之余言罢起身，抛下一块灵石，便要离去。
那人连忙站起：“前辈！”
“接引秘境需集众之力，亦非一日之功。如何行止，小友自行斟酌。”言毕，即下楼而去。
汇入外面的人流之中，那古怪的剥离感已然消失无踪。
与那人一面之缘，反令韩之余心境平复了几分。
先前他自觉如网中之鱼，此刻却觉自己纵是网中之鱼，亦是最为靠近网口、尚存挣扎余地的那一尾。
出了坊市，他徒步登山。
将近洞府时，老远便听见萧子瑜那清脆的叽喳声。
登上一道山脊，只见洞府之外的老榕树下，一群少年围坐，焚香煮茶，坐而……嬉戏玩闹。
此情此景，一看便知柳子义不在！
韩之余神情复杂地望了片刻，方才缓步走近。
“韩前辈回来啦！”萧子瑜眼尖，率先喊道。
“子瑜……你师父呢？”
“我师父去接人了！千湖宗柳氏，那可是堂堂三品大宗门呢！”小姑娘胸脯挺得高高的，如愿收获了少年少女们惊叹、崇敬与讨好的目光，丝毫未察觉韩前辈有何异样。
韩之余本欲离开，闻言脚步一顿：“千湖宗柳氏？”
“是啊，听说是专为丹霞天秘境显世之事而来……”
此言一出，少年少女们顿时议论纷纷，围着萧子瑜七嘴八舌地问东问西，全然未曾留意韩前辈已悄然离去。
三日光阴，转瞬即逝。
是夜，韩之余悄然溜出坊市，往西北方向疾飞五百里，轻易便寻到了那处荒谷。
暗中组织者并未如何遮掩，谷内明火执仗，阵法光晕闪耀，空中更有两艘晶石灵舟悬停，法光如流星般飞上飞下。
韩之余择一低矮山头，居高临下，眺望了半晌。
荒谷仅有一处入口，被阵法光幕严密遮蔽。谷口有人把守盘查，不时可见人影自夜色中浮现，谨慎地靠近入口，与守卫交涉。
应是出示了某种信物，多数人被允准入内，少数人则被拦阻在外。
又过了半个时辰，再无新人出现。
韩之余决心已定，自藏身处飞身而起，片刻之后便落于荒谷之外。
他整了整衣衫，径直向入口走去。
“来人止步，还请出示令牌！”
韩之余掏出令牌亮了亮，随即迅速收入储物袋。
守卫见状不以为意，做了个“请入内”的手势。
韩之余迈步踏入荒谷。只一眼望去，一股莫名的熟悉感便扑面而来。
诸多幻象纷至沓来，最终，一个饱含深情、眷恋与无限遗憾的声音仿佛自遥远之地幽幽传来：“晔郎~~”
韩之余的脑海“轰”然一声巨响，如同被巨斧劈开，无数画面汹涌而至，与自身的记忆和情感猛烈地交织冲撞！
与此同时。
正在洞府中为徒弟讲解练气精要的柳子义心念骤动，猛地起身，带倒了座椅也浑然不觉。
“师父，您怎么了？”萧子瑜惊问。
柳子义只觉心脏突突狂跳，强自镇定地摆了摆手，一言不发地疾步走出洞府。
他凝望着夜空中西北的某个方向，面色凝重。
恰在此时，一个人影匆匆上山。
“子义，出大事了！”
半个时辰后，柳子义紧随柳家修士身后，急速飞出坊市，朝着西北方向破空而去。
神秀峰。
洞府之内，高斌双手置于膝上，十指微动，仿佛在拨弄一根无形之线。
强烈的“反馈”作用于其灵识，修炼中的第四神通【广寒宫】，于此刻无限趋近于圆满之境。
此时，新历七十三年。