另一人则性格刚直，执法严苛，得罪人众多，且绝不会接受私下招揽。
如此看来，背景清白，无牵无挂，且看似温和中庸的李长青，便成了葛宏岳，或者说其背后州牧眼中最合适的人选。
“大人。”
李长青微微垂首，声音平稳却坚定。
“下官乃卞朝之官，蒙受皇恩，此生此世，只知效忠卞皇血脉，维护卞朝法统。”
葛宏岳眼中闪过一丝极快的讶异，他没想到李长青竟未顺势表忠心于州牧，反而抬出了皇帝。
他深深看了李长青一眼，点了点头：“嗯，很好，本官知道了。”
说罢，不再多言，转身离去，继续他的调查。
一旬时间匆匆而过。
葛宏岳的调查似乎并未取得突破性进展，最终只能无功而返，离开了江西府城。
然而，就在葛宏岳离开后不久，一封来自通州州牧的私函，悄然送至李长青手中，邀请他前往通州一叙。
……
通州州城，比之江西府城更显恢弘古老。
李长青轻车简从，秘密抵达，在一处幽静的别苑内，见到了这位掌控一州权柄的封疆大吏——州牧陶谦。
陶谦年约五旬相貌，实际年龄已不可考，面容儒雅，目光温润中透着深不见底的智慧。
宴席间，他并未急于谈及正事，反而与李长青探讨起天工符文之道。
李长青凭借着远超此界寻常官员的见识与对符文本质的理解，应对自如。
每每发言皆能切中要害，甚至提出些许独到见解，引得陶谦连连颔首，眼中赞赏之色愈浓。
“长青之才，屈居于员外郎之位，实在是委屈了，应该入天工部当个天工才行。”
陶谦抚须感叹，话锋随即一转，语气变得意味深长。
“老夫有一孙女，年方二八，蕙质兰心，尚未婚配。观长青气度非凡，前程远大，不知可愿与老夫结下这门姻亲？”
他目光炯炯地看着李长青，继续道：“若得长青为孙婿，老夫便可名正言顺，向朝廷力荐，由你接任江西吏部郎中之位。”
“以老夫在朝中的些许人脉，此事……当有七成把握。”
李长青心中清明，知道这是对方捆绑利益的手段。
他脸上适时露出受宠若惊之色，旋即转为郑重，起身躬身行礼。
“蒙州牧大人厚爱，长青……感激不尽，若能得大人提携，长青定当竭尽全力，不负大人期望！”
他伪装出恰到好处的激动与顺从，成功博得了州牧的信赖。
……
又过数日。
在江西府各方势力猜测乃至不安的目光中，来自帝京的任命诏书，终于在一片暗流涌动中尘埃落定。
江西府吏部正堂。
三位吏部员外郎——李长青，魏贤的心腹赵德明，以及那位以刚正不阿著称的周毅，分坐于大殿三个方位。
他们身后，各自站着数量不等的属官。
表面上，李长青身后的拥趸最少。
但无人知晓，站在赵德明与周毅身后的官员中，已有相当一部分，早已被李长青凭借【窃国者】之气运暗中掌控。
殿外，以府主魏贤为首的几位三品大员早已等候在此，气氛凝重，所有人都屏息等待着最终的结果。
小半炷香后，天际传来清越的鸣响。
一道金色流光自云层中破空而至，悬停在吏部正堂上空，化作一卷闪耀着威严光芒的诏书虚影。
一个庄重浩荡的声音随之响彻。
“奉天承运，皇帝诏曰：江西府吏部郎中一职，关系重大，不可久悬。兹查，员外郎李长青，才学卓著，克己奉公，堪当此任。”
“特擢升李长青，为江西府吏部郎中，授正三品下仙官果位，望尔勤勉任事，不负朕望。钦此——”
诏书宣读完毕，化作一道凝实的金色仙官令，其形制与李长青前世在卫朝所见颇有相似之处。
大殿内外，瞬间一片寂静，落针可闻。
周毅猛地抬头，脸上写满了错愕与难以掩饰的失望。
他紧握的双拳指节发白，显然无法理解朝廷为何会选择“平庸”的李长青，而非他这个以能力著称的人。
魏贤眼神闪烁，目光在李长青与那仙官令之间来回扫视，脸上看不出喜怒。
但他眼底深处，却掠过一丝深沉的计算与对通州州牧意图的重新评估。
赵德明则是脸色阴沉，显然对这个结果极不满意。
然而，对于李长青而言，此刻周遭所有人的心思与反应都已不再重要。
他的全部心神，都集中在那道缓缓向他飘来的仙官令上。
那仙官令仿佛拥有灵性，径直射向他的眉心。李长青并未抵抗，任其进入识海。
刹那间，仙官令在他识海中爆发出璀璨光芒。
一股霸道无比的吞噬之力骤然产生，如同饥饿的凶兽，直接扑向他的神魂核心，意图将其吞噬。
“嗯？”
李长青心中微惊。
若非他本身神魂强度已臻元婴之境，远超这仙官令的预期，恐怕瞬息之间就会被其反客为主，变成一具被官位操控的傀儡。
他立刻集中神识，【破障之瞳】全力运转，看向那肆虐的仙官令。
一行清晰的信息浮现于心。
【一道神仙果位，内蕴强制契约，能够吞噬融合者神魂，使其化为果位傀儡，永世受其驱策】
“直接吞噬神魂？”
李长青瞳孔微缩，心底泛起一丝寒意。
“原以为只是窃取修为、吞噬寿元便已足够阴损，没想到竟还有如此歹毒的后手……”
“这卞朝根基，竟是建立在对官员的彻底奴役之上。”
他不禁为这仙朝体系的残酷与隐秘感到心惊。
“既然如此，”李长青眼中闪过一丝冷冽，“那我将你炼化，反倒是替天行道了。”
话音未落，他识海中磅礴的神识之力轰然爆发，化作一只无形巨手，狠狠攥住那道仍在试图吞噬他神魂的仙官令。
与此同时，【窃国者】的先天之气运如同无形的火焰，自其神魂本源中升腾而起。
李长青开始强行炼化这道代表着卞朝正三品权柄的“神仙果位”！