刘毅这边下了必杀令。
但想要拿下樊城，干掉黄祖，还需要一定的方法。
黄祖掌握着荆州水师，光是楼船就有好几艘，其余艨冲和斗舰的数量也是极多，在汉水上占据着绝对优势。
襄阳的战船数量不多，凌操统率的南部水师也还在路上，在水上战力差别极大的情况下贸然发动渡河攻势，很容易被黄祖杀败。
这大概也是黄祖敢嚣张的缘故。
有汉水为阻，他就拥有对抗刘毅的底气。
可让黄祖没想到的是，刘毅在进攻前，竟先发布了一条告示。
这是给荆州水师将士的，内容上先讲了刘表畏罪自尽，荆州文武及襄阳军民向朝廷归降的事，接着谴责黄祖执迷不悟，一定要为逆贼刘表尽忠，同朝廷对抗。其后又话锋一转，刘毅表达了他的态度。
“尔等水师军将，若不愿与贼同流者，可驾船前来襄阳归降，不仅赦免前罪，还将按艨冲、斗舰、走舸之级各有封赏，若有能驶带楼船者，赏百金，保官爵俸禄！”
“若是不愿归附，就自行散去，附逆之罪亦可饶恕。可若是不听告谕，不降不散，继续跟随黄祖抵抗王师，皆以反贼论处，一旦擒获，必不轻饶！”
这是一条充满恐吓和诱惑的告示。
刘毅派了一些人乘船靠近北岸进行呼喊，牺牲数人后，成功的让许多黄祖麾下的军将知道了这个消息。
军营中，只要有一部分人知道消息，很快就能传遍全军。
襄阳陷落的事早让水师兵卒惊慌，他们私底下也曾讨论刘表的下场，如今刘表已死的消息传来，让许多人暗道一声果然如此，紧跟着又生出无穷的恐惧。
荆州牧刘表，他们的最高统帅已经死了，这一仗还有打下去的必要吗？
那些高高在上的荆州文武官员都选择了向兴汉将军投降，他们这些小兵凭什么还要为了黄祖去奋战？
许多人开始动起了脑筋。
黄祖本身不是爱兵的将领。
历史上甘宁在黄祖手下待过一段时间，之后投奔东吴，向孙权描述黄祖，说“祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨，舟船战具，顿废不修，怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。”
有此描述，黄祖在其手下军将心中的地位，也就可想而知了。
刘毅的告示很快起到了作用，引来无数人心动。
黄祖感到威胁，收到消息的第一时刻，就大骂道：“刘毅小贼竟这般无耻。不敢前来与我交战，就只知道玩弄这些诡计，实在可恨！”
他怕有人干出驾船投敌的事，就披甲带刀，领着亲兵进行巡视，又在几艘重要船只上安插了自己的亲信，同时下令：“汝等勿要听信刘贼胡言，若是投他，必被斩杀，唯有随本将一起，方有活命的机会。从今日起，若有敢言投敌者，吾定斩不饶！”
黄祖凶狠的下达了命令，并安排人马日夜巡守，防止有人投敌。
然而当天晚上，就有一个司马领着三十多艘战船逃亡到南岸的襄阳，黄祖安排巡守的人还有一部分也跟着跑了。
第二日一早，消息传开，军中人心越发散乱。
刘毅那边抓住机会，让那些投降的兵卒乘船向北岸靠近，并为他宣扬道：“兴汉将军仁德无双，已赦免吾等之罪，还当场颁下了赏赐，承诺剿灭黄祖后，就让吾等回家！”
“吾等驾艨冲来降，一艘战船共分得十金！整整十金啊！汝等还不驾船来领赏，更待何时？”
不仅可以活命，还真的有赏赐！
那一声接一声的呼喊，把北岸的水师将士勾的是心神荡漾，有人在心里琢磨着该如何行动，才能成功的驾驶船只跑到南岸去领赏。
黄祖勃然大怒。
他亲自登上一艘楼船，指挥道：“给我射死这些叛贼！让他们闭嘴！”
楼船破浪，箭矢飞射
那些被派去江上宣扬的兵卒吓得将船划回了南岸，不敢再往北冒头，可他们刚才说的那些话，却在北岸的水师兵卒心中造成了很大的影响。
刘毅此时站在襄阳北墙上，望着远处楼船射箭驱赶的景象，对身边的几人笑道：“黄祖已经急了。”
蒯越作为荆州投降派的领头人物，正陪在刘毅身边，听到这话，逢迎道：“将军神威盖世，前时一场大战就已吓破了彼辈之胆，今日赦免归降者之罪，还以黄金进行重赏，必能使兵卒争相归附，黄祖闻之，心惊胆颤，故行此之举，然他这不过是螳臂当车，终为将军所擒也。”
刘毅闻言淡淡一笑。
蒯越是想讨好他，不过他说的话也有一定道理。