刘表在州府中陷入永恒的长眠。
他的从子刘磐，这会儿还没有睡觉的意思，带着魏延等人在城中巡逻，督促兵卒和征召来的民夫连夜加固城防，以阻挡刘毅接下来的攻势。
刘磐的心情很差。
“好个刘景升，嘴里说着要死守襄阳，等待袁绍的支援，一副毫不惧怕的样子。暗地里却把两个儿子送走，反让吾等在这里陪他等死，可恶！可恶！真是可恶！”
刘磐身负巡城任务，刘表派人将两个儿子连夜送出北门的事情，他是知道的，心里气愤的不得了。
你刘表儿子的命是命，那我刘磐的命就不是命了？
气愤归气愤。
刘磐心里也在想着自己的退路。
“襄阳挡不住刘毅，快则一天，慢则数日，城池必定会被攻破，只有渡汉水前往樊城才是安全的。只是我这昏了头的叔父不走，我也不好离开。得等开战之后，刘毅派兵攻城，我再抓住时间撤往城北。有叔父和城中的荆州文武在，刘毅想来不会特意追我。”
刘磐也想从北门逃走。
襄阳城北边临近汉水，中间的平地狭窄，处于城头的弓弩射程内，刘毅无法在这里布置兵马，且按照攻城围三阙一的战法，放开北侧也能削减城中守军的斗志。
他只要想逃，还是能逃掉的。
不过逃走时带哪些人呢？
刘磐打量着那些在城墙上打着哈欠干活的兵卒。
他征募来的三千兵卒和城中守军肯定是没有办法带走，只能带一些精锐离开。
想到这里。
刘磐回头看了一眼身材高壮的魏延。
这是一个勇士，也是一名能带兵的将领，不能放弃。
他假意关切道：“文长，如今战事危急，未来难以预料。你接下来就跟随在我身侧，若遇危急，也可随我一起离去，不使汝母担忧。”
离去？
魏延听的一愣。
仗都还没打，你就在想离去的事了？
魏延心里也觉得襄阳守不住，及时撤退乃是上策，可你刘磐在决战前夜说这种话，是不是有些不太合适？而且话里还特意提到他魏延的母亲，这是在进行暗示吗？
魏延记得很清楚，当初刘磐听说他的勇名，让人前来征辟。魏延找了个借口出言婉拒，刘磐却没有放弃，转头就带着一群凶恶的兵卒携带礼物去他家拜访。
名为献礼，实为恐吓，把魏延的老母亲吓了一大跳。
魏延没有办法，为了不使母亲受到惊扰，也担忧惹怒刘磐后遭到报复，这才答应跟随。
而刘磐能打听到魏延的勇名，魏延到他手下后也打听过这位刘中郎将的事迹。
下隽之战，被刘毅打得大败，丢弃中郎将黄忠逃跑。
益阳之战，又被刘毅击破，丢下将军韩玄和中郎将刘虎逃亡。
屡战屡败，屡败屡逃。
魏延素来高傲，只敬服强者，对刘磐这种行为充满了鄙夷。
“多谢将军。”
他拱手道了声谢，看着刘磐的目光却隐含着一丝轻蔑。
夜色昏暗，火光摇曳。
刘磐没看出魏延的异样，只当他是真心感谢，心里高兴了不少。
就在这时，远处有人奔来。
“中郎将，使君有事相召，还请中郎将速速前往。”
“叔父叫我？”
刘磐看了看远处的暗夜，都快到子时了吧，刘表这时候不睡觉，还派人来找他，莫不是有什么要紧事？难道想通了，准备逃跑了吗？
“我知道了，立刻就去。”
刘磐应了一声，带上魏延和几个亲卫就往州府去。
州府外一片静寂。
但刘磐注意到这里还停了两辆马车。
“是谁来了？”
他随口向门前的仆从问道。
“禀公子，是蒯公和蔡公。”
“深夜找这二人和我前来，看来是真有要事。”
刘磐点了点头，带人进入宅中。
他的身后，大门缓缓关闭，隔绝了外面的光线。
州府大堂，灯火通明。
刘磐遥遥望见，未曾起疑。直到他进入前院，看到等候在这里的一队武士。