皖城，就是后世的安庆。
此地号称江介之要冲，其西北为高山丘陵，东南则被江河环绕，山深水衍，自古以来就是战守之地。
这种易守难攻的地形，是刘勋敢行割据之举的信心。
他听闻刘备进军庐江后，就收缩兵力控制皖城附近的交通要道，特别是在皖北的逢龙和夹石等地布置了重兵。
刘备攻取龙舒县的过程很顺利，可从龙舒南下皖城的路就不太好走了。
隘口争夺、山道攻伐。
高山丘陵的地形拉平了双方的兵力差距，哪怕是有鲁肃、刘馥等谋臣在侧相助，刘备进军皖城的速度也比较缓慢，需要一路攻拔刘勋军控制的据点。
不过进军皖城的路不止北边这一条。
皖城以东的地形就平坦多了，其主要是湖泊丘陵交错，不如淮北平原那么好走，可也没有那种一夫当关万夫莫开的要害处，只要拿下东边的居巢，便可一路直趋皖城。
刘毅率领的偏师就是一路往前突进。
四月十五日，刘毅率军抵达皖城以东二十里处，进度比刘备那边还要快一些。
汉军将至，皖城陷入恐慌。
百姓们主要是怕汉军攻破城池后，会抢劫和屠戮他们，这年头类似的事情太多，让人不免忧虑。不过刘备父子积累的好名声起到了作用，缓解了一些百姓的担忧，不至于太过害怕。
真正感到恐惧的，是刘勋及其手下心腹。
“郑宝一死，皖东空虚，被刘毅这小贼趁势攻进，实乃可恨！”
刘勋对郑宝之死依旧愤愤不平，想着要是郑宝没死，能和他一起联手对抗刘备军，也不至于东路失守，被刘毅一路推进到皖城来。
其侄刘威看在眼中，急道：“叔父，现在不是说这些的时候。那刘毅已快打过来了，按斥候探报，他收降郑宝部曲后，手下至少有两万人马。而皖城只有五千守军，怕是挡不住啊。”
“挡得住。”
刘勋说到这个却很有信心。
他在皖北的隘口要道布置了四千多人阻挡刘备，再除掉舒县和居巢两地的兵力，留在皖城的守卒约五千左右，不算多，可也不少了。
“我经营皖城良久，城上滚石、擂木、长斧、连梃多不胜数，箭矢、蒺藜足以满足守城需要。我以五千之兵据此坚城，再征青壮民夫上城墙守御，别说是那刘毅的两万人，就算刘备那里一起打过来，我也不惧！”
刘勋对他苦心经营的皖城很有自信。
但刘威的下一句话就让他变了脸色。
“叔父，可城中粮食不多，怕是撑不了多久。”
刘威忧心忡忡的说着。
他作为刘勋之侄，深受其信赖，帮着处理皖城政务，对城中的状况算是比较清楚的。
皖城的城防确实很强，只要数千兵马守城，就足以挡住外面数万大军。
可城防再强，要是粮食不足又能挡的了多久？
去年江淮地区受蝗灾影响，粮食产出不足，袁术那边又催的紧，刘勋送了一批到寿春后，留给自己的就不多了，现在的军粮还是他从庐江当地的豪强、宗帅那里强行征收来的。
历史上的刘勋也是粮食不足，甚至后面还要去向江对面的豫章太守华歆借粮，结果华歆也没粮，让他去找海昏县的当地宗帅讨要。
这个时间段的江淮，粮食基本都不太充裕。
以刘勋现在的情况，城中粮食最多就能撑两三个月。
“勿要慌乱，就算我军粮草只能支撑数月，可刘备父子并不知晓，他们见到我城池难攻，在此损兵折将后，说不定会知难而退。”
“且刘备如今跨据江淮，北与曹公和吕布接壤，一旦淮北有变，他哪还能顾虑到皖城这里，届时便是我的转机。再说不仅是我皖城缺粮，他刘备新收了那么多贼军，难道那些人都不吃粮的吗？我看他也不一定能撑多久！”
刘勋将希望寄托在挡住刘备，并使他自行退却上。
刘威见刘勋充满信心，又转而道：“叔父，袁氏那些人已出城南下，像是要渡江的样子。”
“哼，我前时收留他们，本是想借袁燿之名收拢袁术的残兵，结果袁术一败而亡，其残部多被刘备吞并，留他们在手中也无甚用处。要走就走吧，还能少几个人吃饭，省些粮食下来。”