不得不说，看到眼前的王朴，倒是让魏忠贤有些怀念过去了。
他没有让人接过锦盒，而是微微抬手，示意王朴起来说话。
“说说吧，那小猴子……也就是你义父，如今在京城，到底是个什么光景？
那位崇祯爷……可还‘英明神武’？”
最后四个字，他说得极慢，带着一丝难以言喻的复杂意味，似是嘲讽，又似带着某种遥远的、刻骨铭心的忌惮。
他落的如此光景，可都是拜那位英明神武的崇祯爷所赐。
王朴战战兢兢地起身，却不敢完全站直，微微躬着身子，开始低声讲述。
他从皇帝如何倚重王之心与汉国周旋、签订协议说起。
讲到如今大明破败，四面皆敌；讲到朝臣的抵制与皇帝的疯狂；
讲到京城内外流民充斥、厂卫横行抄家，也小心翼翼的提及义父虽然表面风光，实则如履薄冰，深恐成为皇帝平息众怒或局势崩坏后的替罪羔羊。
他语气恭谨，措辞小心，言语间不自觉的流露出了几分惶惑与对未来的绝望。
魏忠贤静静地听着，脸上皱纹如古井无波，唯有在听到崇祯如今的境遇的时候，眼角细微地跳动了几下。
特别是在听到皇帝逼迫勋贵捐款、王之心负责抄家敛财时，他发出了一声几不可闻的、不知是叹息还是冷哼的声音。
待王朴说完，魏忠贤沉默了片刻，目光落在手中的玉环上，缓缓开口，却不再是问询北京，而是回到了最初的问题，语气更加平淡，却也更加直指核心：
“咱家再问你一次，王之心派你来，当真……只是来投奔的？还是说？”
他微微前倾身体，那双略显浑浊的眼睛此刻清晰地映照着跳动的烛光，竟让王朴感到一股无形的压力。
“要拿我的人头，给他的皇爷邀功的？？？”
王朴闻言，如遭雷击，浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸。他“扑通”一声再次重重跪倒，这次不是躬身，而是几乎匍匐在地，额头紧贴冰凉的地砖，声音因极致的恐惧而变形嘶哑：
“老祖宗！老祖宗明鉴！借给义父天大的胆子，也绝不敢有此悖逆妄想啊！
义父对老祖宗，只有昔年提点照顾的感恩，绝无半分加害之心！若…若义父真有此意，何须派晚辈孤身前来，又献上这玉环旧物？
义父…义父实在是走投无路了，这才让晚辈来求老祖宗给条生路啊！”
他猛地抬起头，脸上已是涕泪横流，也顾不得擦，急声道：“老祖宗！如今的北京已是风雨飘摇，皇上…皇上心思越来越难测，今日倚为臂助，明日便可能弃如敝履！
闯贼百万之众已近畿辅，关外鞑子去岁方退，今秋未必不来！