“快！都起来！”他冲进屋里，一把扯起两个还在睡的儿子以及二丫头：“躲起来！快！”
老婆子脸色煞白，手忙脚乱地把二丫头往床底下塞。
两个儿子也醒了，大的十二，小的十岁，都懂事了，不用多说话，一骨碌爬起来就往屋后跑——那里有个地窖，以前是为了存粮食，现在是为了保命。
很快，三个穿着破旧号衣的兵痞冲进来，为首的是个黑脸汉子，手里拎着一把刀，刀刃上还沾着血。
“人呢？”
老李头双腿一软，当场就给跪下了。
他认得这个人，是左家军里的一个什长，姓牛，外号牛阎王。上个月来过一次，牵走了他家唯一一头羊。
“牛、牛爷……”老李头声音发颤，“您、您怎么来了……”
“少废话！”牛阎王一把推开他，径直闯进屋里，“搜！”
另外两个兵痞冲进屋里，翻箱倒柜。破木箱被掀翻，几件烂衣裳扔了一地。
就连灶台上的破锅都被他们一把掀开，里面只有半锅野菜糊糊，稀得能照见人影。
“他妈的，穷成这样！”一个兵痞骂骂咧咧地走出来，一脚踢翻了院里的水桶。
牛阎王走到灶台前，用刀尖在那锅野菜糊糊里搅了搅，捞起一片烂菜叶，看了一眼，又扔回去。
他转过身，刀尖指着老李头的鼻子，“这个月的粮，该交了。”
老李头连滚带爬的扑腾到牛阎王的脚边，抱着他的两条腿哭嚎道：“牛爷！牛爷您行行好！上个月才交过，我家就剩这点糊糊了，实在没有了啊！”
“少给老子装穷！”牛阎王一脚踹在他肩膀上，把他踹翻在地，“大帅有令，每个村按人头交粮，一斤不能少！你们村一共五十八户，总计该交一千斤的粮食！今天必须凑齐！”
老李头趴在地上，恐惧地浑身发抖。
一千斤？就是把全村的地皮刮三尺，也凑不出这个数啊！
“牛爷……牛爷您行行好……”他抬起头，眼泪混着泥土糊了满脸，“真的没有了……真的没有了……您杀了我也没用啊……”
牛阎王蹲下来，一把揪住他的头发，把他的脸扯到自己面前。
“老子也知道你们没有。可大帅要粮，老子就得交粮。你们交不出来，老子就得挨板子。你说是你死，还是老子死？”
老李头张了张嘴，说不出话来。
牛阎王松开手，站起身，在院子里来回走了几步。忽然，他停住脚，目光落在院子里那棵老枣树上。
“这树，砍了。”
“什么？”老李头猛地抬起头。
“这树，砍了。木头还能卖几个钱。”牛阎王对两个兵痞挥挥手，“砍！”
两个兵痞操起刀，对着那棵老枣树就砍。
树干不粗，砍了十几下就断了，轰隆一声倒下来，砸在本就破旧的院墙上，顿时将院墙砸塌了一半。
老李头眼睁睁看着那棵树倒下，心里像被剜了一块肉。
这棵树是他爷爷种的，小时候他爹在院子里干活，他在树下玩，爷爷在树下抽烟，他娘在树下纳鞋底。
后来他娶媳妇，拜天地，也是在树下。
现在树没了。
“还有，”牛阎王转过身，看着趴在地上的老李头，“你家那两个半大小子呢？”
老李头心里咯噔一下：“牛爷……牛爷您……”
“别装傻！”牛阎王一把揪起他的衣领，“大帅说了，各村要出丁，十五岁以上、五十岁以下的男丁，都得去！你家两个小子，大的十二，小的十岁，够不上。可老子今天没收到粮，总得带点啥回去交差。你说，老子带啥？”
老李头浑身冰凉。