如今的中原四方争霸，各有各的野心。
而其中自然当属张献忠的大西和李自成的大顺最为有野心。
如今他们两家一南一北，大顺坐拥陕西、河南、半个山西以及小半个河北，这些地方虽然穷困，但人口众多，且多年大浪淘沙下来，留下的全都是敢战善战之人。
如今的李自成正在努力地励精图治，一方面以偏师攻取宁夏的残余明军，以解自己的后顾之忧。
另一方面则厉兵秣马，准备进军河北，重新打回北京。
至于张献忠，则以四川湖广二地为根基，开始朝着云南、贵州以及广西等地发展。
其中湖广乃是产粮重地，四川更是天府之国，靠着这两个地方的供给，拿下那些偏远之地不是问题。
而南明，则在朱慈烺的勉力整顿、以及台湾方面的汉国的帮助下，勉强算是在南京站稳了脚跟。
不管是南直隶，还是浙江、福建，亦或者是江西和广东，这些地方都是富庶之地，钱粮不缺，只要能够上下一心，未来也不是不能大有作为。
而现如今，处境最为尴尬的莫过于鞑子。
虽说在多尔衮的带领下，他们占据了北京和河北的大部分地区，甚至还占据了山西北部的太原，再加上辽东老家，看上去有了争霸天下的资本。
但实际上却压根不是那么一回事。
先说山西。
多年的天灾之下，这里本就穷困潦倒，再加上刘宗敏等大顺农民军在这里跟他们反复拉扯，曾经富庶的山西早就已经赤地千里，荒无人烟了。
至于河北也没好到哪里去。
李自成虽然败退了，但并不是兵败如山倒，而是有序地撤离了北京。
再加上多尔衮对于追击李自成的保守，导致李自成在撤离河北的时候，能够从容地将整个北京和河北的大部分财富全部带回了河南。
简单的说，多尔衮得到的，只是一地鸡毛，以及无数嗷嗷待哺的灾民。
辽东本就苦寒，而鞑子又不事生产，既然自己不够吃，那就只能继续走老路。
也就是抢劫。
可是他能抢谁呢？
北边是蒙古，那家伙比鞑子还穷呢！
南边的山东半岛上盘踞着汉国人，虽说他们已经从各个方面的情报得知汉国人在这里的军队并不多。
但碍于汉国人强大的火炮以及战舰，多尔衮暂时也没有去招惹汉国人的想法。
唯有河南还算富裕。
是的，如今的河南在李自成的治理下，竟然奇迹般地好起来了。
河南，开封府，朱仙镇。
多年的战争，让这个著名的地方曾经烧得只剩几堵焦黑的墙。
而如今却大不一样了。
镇口那棵被火烧过半边、却又顽强抽出新枝的老槐树下，被勤劳的人们搭起了几间草棚，竟成了一个热热闹闹的集市。
挑着担子的货郎、牵着驴子的农户、蹲在地上卖鸡蛋的婆娘，把这里的路口挤得满满当当的。