他看到当初囚车上的另外五人里，有三人也一起来了，各自拿了或大或小的钱袋。
曼科依然风轻云淡，拍着弗拉科的肩膀：“一笔勾销啦。出去找正经营生吧，去新工场也不错，赚得比你偷得都快，还安稳得多。”
瘦脸小偷嘿嘿一笑，抬起一条臂膀勾起了集镇来的那位同僚：“咱俩准备去干点别的，工场有点累，不轻松。”
“干什么去？”
两位手法灵巧的手艺人下意识看了一眼狱警，才伸出手展示：“去干按摩。”
“按摩？给人揉腰揉腿？”曼科愣了一下，笑骂起来，“还真被你们找着了条新路。”
“去吧，试试也好！”
“反正有工钱在，几个月还饿不死你们。”
他又随意地走到布拉沃面前，抬起下巴：“看你想几天了，想明白了没有？”
“明白是明白了。”力工苦笑了一下，“再试试能不能去兵团吧。实在不行...”
他叹了口气：“也就算了。听说河运行会变了，回去之后，我看看能不能找份活干。活人总不能被尿憋死。”
“反正都不愁活路。”曼科点点头，绽开一个笑容，“我就不回去啦。留在监狱当质检员。”
“老爹我还得在这等着，小贝寄的信才能找着位置，等哪天那小子出息了，再接老爹我出去也不迟。”
两人不必多言，目光聚向了依然僵硬的欧斯托。
“你呢？”
“准备做什么去？要不要合伙干一把？”布拉沃问。
被问者嘴里发干，半天说不出话。
“我托人打听了，你那栋房子好着呢。那位置长租出去当小卖铺，生意坏不了。”曼科咂咂嘴，“少耍嘴皮子，工钱和租金，够你安安分分活到下辈子了。”
闻言，欧斯托拿起钱袋，想看，又仿佛做贼一样。
“报告长官！”他突然喊。
周围的人大多都一激灵。
他们转头看了他一眼，没有笑。
“你不是囚犯了，先生。”玛吉斯科对这个家伙印象颇深，“这里没有你的长官。”
欧斯托深深垂下头。
他这才真的确定——自己自由了。
钱袋打开，里面是他这辈子亲手赚到的第一笔钱，沉沉甸甸，明明白白。
三个月的水泡，酸痛，在寒风里铺石扶钎，他就像他的祖父一样，弯着腰，低着头，用两只手从大地上一枚一枚...一根一根地挣到了钱。
就这么一小袋，来得一点都不容易。
他的想法越飘越远，突然神使鬼差地说：“还有那个男人，就是...和我一起来的那个。”
“他呢？”
布拉沃叹了口气：“他是杀了人的，再情有可原也不能立马出来。”
“帮我拿着。”欧斯托把钱袋郑重地交到力工手里。
他跑得有力，浑身带风，一路笨拙地问着狱警，仿佛他是第一次来这里一样。杀妻的男人很快在探监室里看着他，有些疑惑。
两人其实不熟，只是偶尔照面。
但不知为何，欧斯特就是想来看他一眼。他看了半天才憋出一句话：“我们这一批都出去了。”
“好。”男人微笑了一下。
“总之，”欧斯托想了半天，也没什么好说的话，“你好好干。外面不一样了，早点出来早点舒服。”
他挠了挠头：“对了，你叫啥啊？万一哪天你也出来了，我们来接你。”
男人愣了一会，有些动容：“弗朗西斯科。”
“走吧！祝你顺利！”
欧斯托转身跑了出去，没有再回头。
人们越走越远。
他们从监狱大门鱼贯而出，起初还挤在一起，肩膀碰着肩膀，随后距离开始慢慢拉大。有人向左，有人向右，有人径直往前走，有人站在原地回头看了最后一眼。
自由人们迈步奔跑。
他们向着四周分散开去，像一把被撒出去的种子，各自落向各自的土地。
一缕早春的光芒从云层透下，暖暖地洒在每个人肩头。
...
看着这一批“囚犯”进入，又离开监狱。监狱的工作者们心中亦是五味杂陈。
有人开始收拾探监室的桌椅，有人去把食堂多出来的餐具撤掉，有人去清点了一遍空掉的牢房，默默将被褥拿去洗干净。
说到底，他们从来都不算是穷凶极恶的匪徒，只是需要借着监狱这一层制度重新开始，继续生活的可怜人们。
现在，他们能够有尊严地生活下去了。
他们自由了。
或许生活就是这样的东西。每个人拥有的都不一样，但大家都在努力而坚强地过下去。
整个昆卡领的生活都在悄然变化。
在通往南方哈利加领的道路上，一间刚刚挂上牌子的普通小驿站外，驿站猫猫正兴奋地在道路上跑来跑去，拎着自己的连衣裙，学着塞勒娜跳舞。
道路差不多就只修到了这里，再往前，碎石和夯土渐渐稀薄，最终被一片树木茂密的大荒原吞没。那片荒原铺向了无穷无尽的远方，将天和地缝合到了一起。
这里离风林城很远，离埃尔昆卡却不算远，平时基本没有人会来。
驿站猫猫对此非常满意。
她是这间驿站唯一的常驻工作人员，还有一匹心爱的小矮马。但由于这条路上几乎没有马车夫经过，她的实际工作内容就变成了：躺着。
躺着拿薪水。
简直是最棒的摸鱼工作喵！
跑得累了，她就溜回去呼噜呼噜地烤火，又爬到瞭望塔上端着大号望远镜到处扫视，瞳孔不断变换。作为一只遵守规定的猫猫，该做的事情还是要做的。
和往常一样，什么都没有。
她正准备放下望远镜回去烤火，却忽然一愣，转回作势欲走的尾巴。
猫的瞳孔眯成一条缝。
有一线灰扑扑的东西冒了出来，人赶着羊，羊挤着人，其中有几根歪歪扭扭的旗，被风吹得拉直。他们跌跌撞撞地往前走去，好像在绕着圈子，不断有人倒下。
她再定睛一看，看见一张张分明冻得紫红的脸，有人开始颤巍巍地想拽开衣服。
猫猫炸毛地跳了起来，连忙抓着火把去点燃烽火。
“是快冻死的难民喵！！！”