纳瓦罗曾经总结出这样的经验：道路必须考虑坡度，而地形的坡度决定道路的走向。
直道当然好，傻子都知道。
但矿场周围的坡面太陡，在纳瓦罗看来完全无法修路。
落差越大，填土铺路所要的土石就越多，得要硬生生垒起一座土山才能保证不垮塌，要从坡面直直下去，就得对付无数个五米。
萨拉贡的商人间流传着这样一句话：好路属于天神，路费也是。
一米的高度是一份价钱，五米的高度一百份价钱都止不住，那样的路国王都修不起，只有教会才修得起。
而且就算修好，坡度太大，直道也是累赘。
只要没陷在地里，整辆载满矿锭的板车必然越冲越快，直到不管前面的骡子乐不乐意，它都必须跑起来。那时候骡子就不是在拉车了，而是在逃命。
通常的结果是连车带骡子一起翻进沟，把辛苦挖出来的东西慷慨地撒回地里。
而上坡更加煎熬，无论运输什么，哪怕是空板车，牲畜都得把身体伏低到贴着地面，汗出得像是刚从河里捞上来一样，才能勉强挪动步子。
所以矿场的土路只能修在总体平缓的丘脊上，如同无数个细小的驼峰一样，上下起伏，蜿蜒曲折。
土路先往荒地里绕，绕过岩层，再迂回另一处山沟，最后才探出头，向着远方马歇尔骑士的庄园延伸而去。
纳瓦罗很清楚，这条路的绝大部分区段都只是为了绕路而绕路，不仅拖长距离，还费工费人，没准远处缺乏维护的转角早已变成了一滩烂泥。
难道就没有办法了吗？
当然有。
这不只是纳瓦罗一人的认知，而是所有修路人的共识：只要能凿穿丘脊走向中那几道关键的浅层岩面，就能将通行长度大大缩短，同时把坡度控制得稳稳当当。
问题是——怎么凿穿？
拢共加起来有数百米长的岩面，上方或许还覆盖着厚厚的黏土，用钎锤铲锄干到下辈子都凿不完，村民们也从来没有动力去干这种苦活。
而曾经的领主老爷宁愿把人丢进矿场里挖矿，也不愿耗费本就紧张的财物来修整大道。
情况直到今天才有所改变。
...
战鼠们谨慎地将危险品分装保存，又给村民们披上皮袍，分上满满一碗热汤和够分量的面包。
这碗滋味丰富的餐食令许多村民满足，连带对煮饭的猫女士生出无与伦比的好感。
每一口面包，每一块肉，只要能真切地下了肚子，那么肚子里的份量，就是村民们心中拉曼查的份量。
纳瓦罗吃饱喝足，用最后一口面包刮干净碗，眼泪都在嘴里打转：“先生！我今天就是拼了命也要帮你们弄掉石头，给拉曼查留一条干干净净的大路！”
放下碗，他立即借了几张纸，去给村民们交代事情，先安抚老人，再鼓励壮年，边写边比划该做什么。
村民们很快从“修路赚钱，补贴家用”的期待，转为对“玩弄烟粉，死无全尸”的愤怒，又从愤怒变为疑虑，最终化为叹着气的信任。
能展现出如此领袖风范，只因为纳瓦罗主动将最危险的活都包揽在了自己身上，给大家分的活计都与爆破无关。
村民们只需正常干，却能拿比正常干更丰厚的报酬。
这家伙年纪虽轻，却勤劳机灵，胆子也大，村里人都是他叫出来的，又沾亲带故，自然以他为主心骨。
探石头，再凿孔，之后不管是战鼠们还是他来爆破，都方便。
他已经下好点火的决心。
甘菊看他管理村民井井有条，眼睛顿时一亮，拉住了他：“先别急。你们总共有多少人？”
“算上我有二十四个。”纳瓦罗的底气随着声音一起弱了下去。
村民们当然没全来，他也知道这么点人，探这么大的地方，哪里赶得上修路的速度。但吃了东西，拿了衣服，就是硬着头皮也要干下去。
甘菊严肃地看着他：“探勘，凿土，钻孔，抡锤，都需要更多人手，光靠你们村不够。”
“今天天黑之前，我们就要把明天要修的五公里路段清理干净，只要你探勘无误，后续修路能省下不少工时和材料。人不够，我们给你，你要多少人？”
天黑之前？勘探五公里路！？
纳瓦罗心防被两个不可思议的指标轰然撞塌。
他慌忙算了算，试探着说出一个大数：“一...一百？”
“一百囚犯？也不够！”甘菊摇摇头，随后指向修路队伍后方，向前划动，直直到头，“大胆点，我给你三百人！”
“五大组囚犯，六十名民兵，四十位狱警，再从监狱里面给你调够剩下的人来！”
无视纳瓦罗的呆滞，甘菊又继续指牛群，指建筑鼠，甚至指猫人：“所有牲畜都给你用，测绘组跟着你走，战鼠给你帮忙，如果有需要，马车也都可以调给你用！”
“这样，能不能完成任务？”
纳瓦罗抿着嘴唇，面色紧绷，陡然感受到一股眩晕。
这不是给他几个人手帮忙那么简单，这是把整个队伍都交给了他。他干成了，就是大好事，他干砸了，三百甚至更多人的责任就也在他头上。
许多囚犯正在出现和村民们相同的愤怒和疑虑，所有的目光都聚集在这个年轻人身上。
为什么是他？凭什么听他的？
纳瓦罗自己也想知道答案。但甘菊显然没有向他解释“用人不疑”这种高级管理哲学的打算。
况且，就算眼前之人真的缺乏能力，甘菊也有自信接回指挥权。不过那样的话，他恐怕就没办法从看守修路队的职责里抽出身了。
拉曼查不仅缺干部，也缺领袖。
纳瓦罗再不敢轻易承诺，却也没有退缩：“先生，我会尽力！”
然后这位年轻人转过身，面对着黑压压一片的囚犯，看守，亚人，颤抖着喊出了第一道命令：“先生们！也请你们尽力！”
“不管事情成不成，我走第一个！”
队伍里发出几声干巴巴的笑声，再次开始流动。
两条草灰线沿着路肩延伸，不断追逐着纳瓦罗的脚步。他停下，于是整支队伍也停下。
在他的面前，就是他思考过无数次如何对付的岩层区。道路依然在其中歪歪扭扭地延伸，看似一片平静，土层厚实，全然没有要用到烟粉的迹象。
他跪下来抚摸这片冻土。