听闻外面的消息，甘菊立即将这位年轻人迎入后方的挡风棚。
棚里挂着一副地图。衣服破旧的他坐着，身着灰色军服，脸上带疤的甘菊站着。
这一状况令年轻人坐立难安：“大人...”
“叫我甘菊就好，这里没有什么大人。”甘菊站直了才能和坐下的纳瓦罗平视，他还有兴致开个玩笑，“而且你比我大多了不是吗？”
气氛因为这个笑话变得更冷了，寒风呼呼地拍在挡风棚上。
甘菊收敛了笑意：“看来这个笑话不好笑。”
“我们还是说正事吧，佩特罗·纳瓦罗先生。”
他取下地图放在纳瓦罗面前，直入主题：“你认不认字？看得懂地图吗？”
“常用的词都认识。”纳瓦罗咽了口唾沫，眼睛瞥到纸面上，看到一张不太准确的尺规地图，“地图...我应该也能看懂。”
“我能看出地点，方向，还有距离。”
“这就够了。”甘菊点点头，取来铅笔和几把尺子摆在旁边，“你在地图上指一指，岩层区大概在哪里，有多宽多长，距离表层土壤有多深？”
一连串问题刨过来，纳瓦罗逐渐跟上了这种节奏。
他歪歪扭扭地抓着铅笔，看了一眼，先把监狱的地标点，连带山脉的走势全都圈了起来，形成一条狭长的条状。
纳瓦罗抬起眼，谨慎地开口：“您...或许不知道。岩层不是在哪里，而是我们一直都在岩层上。”
“从东北到西南，这一长片全都是矿脉，有的地方浅，有的地方深。有的地方全是石头，有的地方能找到铁。”
“以前的牧羊人就是在我们脚下找到了矿，可这里离河太远了，没办法洗矿凿矿，最后才一路往北探，探到现在的矿坑里，又引了一条水渠过来。”
他说完这一串，低声补充了一句：“大多是石灰岩。”
“可以用铁钎子和锤子弄开，但你们现在的拖犁肯定过不去。”
甘菊听完，脸上没有怯意，反而饶有兴致地打量着纳瓦罗：“听你的口吻，你不仅很熟悉这里的地形，还想过要怎么解决？”
“想过，想过很多次了。如果可以，我真想帮你们解决，修出这条将变得多么好的道路啊！”
纳瓦罗眼中露出了一丝期盼：“先生，我就是在岩层上面长大的，上面是黏土，下面是石头，旁边是矿场...多少也知道一些采石头的事情。”
“我们试过用火烧，用铁钎敲，用锤子砸...”
他摇了摇头，斩钉截铁地说：“但那都只能对付一块石头。要对付一整块岩层，要让它迅速裂开，必须要有另外的办法。”
“它要能像钎子一样凿进去，又能从里面把石头胀得自己裂开，就像你们翻冻土一样。这样的东西是存在的，你们在那时的埃尔昆卡就用过，我听说了。”
甘菊认真地看着他：“如果你想亲手来，就亲口告诉我是什么。”
佩特罗·纳瓦罗深吸一口气。
他念出一个生涩的词。
...
“烟粉。”
诺文有点意外地念出这个词。
他本该在风林城门口带着鼠鼠们修路，观察二十多台不同规格蒸汽机的功率和工况，顺便看着安卡拉倒拔橡木，生吞树叶...
然而甘菊的急信打断了这一切。
信中的内容让诺文极感兴趣，甚至堪称惊喜。
荒郊野岭之中，居然冒出来一位有工程爆破天赋的人才？不仅懂地理知识，还能自己琢磨出用爆炸来开矿的思路？
烟粉这东西在外面的世界不算罕见，但要放到昆卡领这种落后到连路都没几条的地方，居然也有人能琢磨出如何把它用于工程建设？
佩特罗·纳瓦罗。
诺文在心里默默记住了这个名字，并且已经开始盘算此人的前途。
拉曼查的修路大业正需要这样的人才！
马兰花的声音打断了诺文的遐想。她刚一听到火药一词，便警惕地转过头来：“那人要多少？”
“五百公斤。”
“多少！？”新任工程技术研究院院长瞬间跳了起来，挥舞着扳手，“他当火药是面粉吗！五百公斤？他怎么不开口要五千公斤！要不要我再给他配一座火药库？”
“最多五公斤。五公斤！爱要不要！”
诺文连忙安抚着马兰花：“这也是为了修路嘛。道路修好了之后，没准乡下还能弄来不少新硝石补充损耗。”