疯兽不知疲倦，骑手们仿佛也不知疲倦。他们冲回山腰，在一群模糊的小影子间整顿，然后继续加入下方的血腥围猎。
但第四波冲锋时，意外发生！
一名十户纵马驰过灌木，护眼纱中一片模糊，没有看见瘫伏其中的那只疯兽。
它比其他疯兽小，或者说，皮肤几乎紧贴在骨骼上，看起来才更小，也更为可怖。眼睛浑浊发白，干瘪的皮囊下，每一根肋骨都清晰可辨。
当十户的马匹从灌木丛旁边经过时，它拖着后腿，从侧面扑了出来。
不是扑向骑手，而是扑向马腿。
马匹前腿被咬中，嘶鸣一声，踉跄着摔倒在地。十户被甩了出去，在红土上翻滚了两圈。
他来不及拿弓，立刻抽刀。
疯兽后腿似乎不太听使唤，每一步都像要摔倒，它跑不起来，而是在不断地前扑。
但比起一个摔下马的伤员，它依然快得惊人。
十户侧身躲过了第一次扑击，马刀顺势挥舞，在疯兽的侧腹划出一道深痕。血瞬间飞溅出来，泼在他的衣袍上。
疯兽没有任何反应。
它甚至没有因为伤口减速，任由内脏肠子滑落下来，也要转身再扑。
十户收刀不及，想躲，反倒让半边身子暴露得更多。他红着眼睛，怒吼一声，试图用肩头撞过去。
“嗖！”
千钧一发之际，重箭破空而至，正中疯兽前胸，将它整个身体都带飞出去。
是西格德。
毛人继续搭箭，没有多说。山谷风声呼啸，这距离吼得再大声也听不到。
十户转头看了一眼，立即捡起弓箭，一刀了结伤马的哀嚎，没去管那只动不了的疯兽。不过片刻，同伴就带着备用马匆匆赶来，拽着他回到马上。
鲜血继续飞溅。
骑兵们一次次冲回山腰，换备用马，再次浸湿口罩。诺文这才注意到山腰上的那些小身影，竟然是猫人。
她们慌慌张张地递上湿布和新箭，用长杆扑打骑手身上沾染的红土。骑手们对她们极其粗暴，动辄转头呵斥，装好补给就直接推开她们，却是为了再次冲进厮杀场。
猫人们摸摸屁股，只是垂着耳朵继续干活。
安卡拉看得难过：“她们好可怜...”
“不可怜。”西格德抬弓观望战局，瓮声道，“活着，就不可怜。她们答应了盟约，就要做到。毛人也是。”
“走，绕去山腰。”
片刻后，尘埃落定。
最后一只疯兽倒在箭雨中。骑兵们缓缓回到山腰，沉默地捂住伤口。有人在包扎，有人在大口喘息，有人只是盯着远处的尸堆发呆。
没有欢呼，没有庆祝，没有战利品，也没有荣誉。这仅仅只是一次清扫，就像清扫羊圈里的粪便，清扫毡包下的虫蚁一样，必要又琐碎。
只是带上了更多血腥。
诺文转头看向那些疯兽的尸首，烂得不成样子，仿佛早就腐烂了，只是现在才死。
里面不知道富集了多少汞，要处理这么多尸体，不能烧。
汞的沸点很低，燃烧会让它气化成毒性更强的蒸汽，随风飘散到更远的地方。只能深埋，而且必须远离水源，否则会污染地下水。
千户站在大纛下，抬手指挥，两位百户就喝骂着其他年轻毛人去清理尸体。
这些收尾的毛人浑身炸毛，不情愿地骑马绕下山崖，用长杆戳死漏掉的野兽，再用套马杆拽着尸首走，拖向远处的深沟掩埋。
箭不要了，怕毒，就插在野兽身上。
诺文见状，暗松一口气。
看来他们也知道不能烧，埋了总比扔着好。
六匹马在陡峭的土壁上蹭了许久，才走到千户所在的平缓山腰上。有萨满在给伤员涂药，硫磺和大蒜的味道极为刺鼻，他们转头看了一眼，反倒毛脸惊讶，对着安卡拉祈祷。
猫人们低头缩在一起整理杂物，却忽然抽动着鼻子，对周围张望起来，委屈的猫耳朵又弹了起来。
她们的目光扫了一圈，最终落在远处刚来到千户面前的三人身上。
千户站在大纛下，裹着头巾，只露出一双锐利的眼睛。他一直看着谷底的收尾进入正轨，才转头对西格德点头，声音沙哑难听。
“游隼的信使来过了。不用多言。”
“汗有令，清剿血山。”他挥手指着通道，眼睛重新垂回血红的谷底，“走。”
西格德沉默地点点头，身侧却传来了另一个声音。
年轻的十户咧开嘴，先咳嗽了几下，舌头有点僵硬。
他干脆挥手。
“好射术！”