“勇者大人就这样救下了牧羊人，和大家伙再次踏上了旅途...”
讲完这段充满艺术加工的故事，瓦妮莎的声音越来越小，猫猫头也重新点回了膝盖上。
小屋内越来越挤了，好多猫猫都想再听一次勇者的故事，可是听着听着，就都挤在一起呼噜呼噜，睡意推倒了一片猫猫。
龙娘眨了眨眼睛，抱着不知何时钻进怀里的卡莉娅，轻轻揉着猫耳朵。
“大家伙好厉害喔。”她有些羡慕地嘀咕着，“它会魔法诶，一下子就能把雪化掉。”
“那后来呢？”
瓦妮莎含糊地回答：“呜喵喵...猫猫不知道了喵。”
“我们村子小小的，偏偏的，只听到了最早的故事...大村子的猫猫们，应该知道更多故事喵...”
故事就中断在小猫人揪下毛絮的那一刻，牧羊人后来的事迹，众人自然也无从知晓。
诺文靠坐在土墙边，静静地听完，却想起了那张羊皮上歪歪扭扭的痕迹。
他探开外衣，从口袋里拿出临摹件，已经隐隐猜到了牧羊人后来的故事。
“这是什么喵？”
卡莉娅放大瞳孔，凑上来就看。
“一张...嗯，算是地图吧。本来是记在旧羊皮上的，我们把它重新画了下来，填上了颜色。”
诺文向猫猫们解释了来龙去脉，此刻再看那张简陋的地图，不由心生感慨。
一张偶然得来的烂羊皮，背后居然藏着这样的故事。距离真相越近，他反而越发感受到这趟旅程的奇妙了。
“正面的图画或许就是那位牧民留下的，他没有纸，没有笔，只能用刀和碳粉刻下轮廓。而后面留下的字，可能是他请别人刻的，只为留给自己看。”
“哇。”安卡拉歪了歪脑袋，“原来是这样呀。猫猫救了他，他就一直记着猫猫！”
猫猫们竖起耳朵，晶莹的猫眼睛在小屋里闪闪发光。
“是当年救的牧羊人留下来的喵？”
“大家伙好胖！”
“旁边那根小棍棍是勇者大人吗？好小好可爱喵。猫猫好想抱着勇者大人一起睡觉...”
卡莉娅戳着尖尖：“角是白的诶。”
“不对！”瓦妮莎激灵起来，“是黑的，那是最重要的特征喵！”
诺文一愣，拿起地图看了看。
按照萨贝尔的笔记，敲击兽的刃角是纯银色的，松果就给它画成了白色。但猫猫们言之凿凿，笃定勇者身边的那个大家伙，一定是黑角。
这种珍奇异兽没准个体之间本就存在差异，也可能这只敲击兽更加特殊。
诺文默默记下，转而思索起敲击兽的能力。
毫无疑问，敲击兽是能够引导魔力的超凡生物，刃角就是它的魔力媒介。
按照猫猫们的描述，它不仅同时引导和使用多种魔力，吹出温热的风剥除污渍，完整摘下远方的小浆果，甚至可能在一定程度上直接穿透灵性壁垒...
可惜人类法师的施法能力并没有明确的分级，诺文思索了半天，反倒想起了安卡拉。
安卡拉就很强。
而敲击兽就像魔力版本的安卡拉，左手魔力强，右手强魔力，范围极广，控制精度还高的可怕。
把怪念头寻思完毕，他又回想起故事中的另一个细节。
“故事里说，勇者看到了一座红色山脉，”诺文看向西格德，“那是血山吗？”
毛人点点头，瓮声道：“嗯。很可能，但不该有树林。”
“试炼途中，只有这样一座山脉，土壤赤红，满山朱砂，水草皆毒，牧群容易发疯。先祖难猎到东西，还会折损牧群，很少停留。”
“我们去见汗，会路过那里。”
听起来像汞中毒的症状？
诺文若有所思地点点头，在心中整理信息。
既然血山附近寸草不生，说明故事中的那片树林多半不在山上，而是在临近的其他地方。
荒漠海给诺文留下的心理阴影过于深刻，以至于他现在每听到一个新地点，第一反应就是先记录食物和水源。
哪怕用不上，记下来也安心不少。
馋猫们晃着尾巴起哄：“猫猫想吃勇者吃过的果子喵！”
“肯定好甜好甜！”
“我也想吃果子！”安卡拉欢快地撸着猫。