意识如同沉入深海，在不断翻滚的黑暗中浮沉。
五感被厚重的虚无所包裹，无法感知方向，也无法感知时间的流逝。
那卷住墨菲的巨大舌头仿佛携带着某种超出理解的力量，不仅束缚了躯体，更直接屏蔽了他对外界的感知。
不是没有反抗，而是反抗无效。
所有挣扎与力量，如同泥牛入海，没有激起半分涟漪。
铛！
一声清脆而富有穿透力的金属交击声，将墨菲的意识从虚无的深海惊醒。
铛！铛！铛！
紧接着，第二声、第三声……连绵不断的打铁声，开始一下、又一下地敲击在他的意识中，越来越清晰，越来越响亮。
墨菲猛地睁开眼睛，映入眼帘的，是下方一个无比巨大的暗红色熔炉。
那熔炉庞大得超乎想象，炉壁由某种粗糙的岩石铸造而成，深达数十米。
炉口如同火山口般巨大，滚烫的热浪伴随着刺鼻的硫磺和金属氧化物的气味，从炉口持续不断地喷涌而出，将周围的空间都炙烤得扭曲不定。
墨菲发现正站在一条狭窄的石板路上。
路两旁是深不见底的黑暗深渊，只有脚下这条仅容两人并肩的石板路向前延伸，只差几步，石板路就延伸到了熔炉的上方。
而路的尽头，便是一个位于巨大熔炉炉口上方的金属平台上。
平台边缘，正对着下方沸腾的熔岩池，形成一个没有护栏的通红跳台。
最令人惊异的是，此刻这条狭窄的石板路上，密密麻麻排满了人。
墨菲就站在这条长队的前方靠前的位置。
噗通！
一声沉闷的落水声从前方传来。
墨菲下意识地抬头望去。
只见队伍最前方，那个站在通红跳台边缘的人影，一个赤身裸体、皮肤呈现灰色的身影，毫不犹豫地向前纵身一跃，消失在了下方那金色、不断冒出巨大气泡的熔岩海洋中。
甚至没有溅起多少熔岩。
人影一没入熔岩，便如同冰块投入沸水，瞬间被那粘稠的高温物质包裹、吞没，仅仅冒出一丝青烟以及一连串的气泡。
墨菲看着这一幕，漆黑的瞳孔微微收缩了一下。
是幻觉？
还是某种仪式？
又或者是某种深层次的梦境。
没等他理清思绪，身后就传来一股推搡力道。
“发什么呆？往前走啊。”一个沙哑、干涩的声音在他身后响起，语气里带着一种不耐烦的催促，“赶紧的，别挡路。”
墨菲回过头。
站在他身后的，是一个同样几乎赤身裸体的人。
说他几乎赤身，是因为他只在下身勉强围了一条同样呈现灰黑色的破烂布片。
皮肤也是一种灰白色，遍布着细密的裂纹和某种暗沉的斑块。
最引人注目的是他的眼睛，虹膜呈现出一种浑浊的浅棕色，瞳孔在熔炉跳跃的红光映照下微微收缩，里面充斥着兴奋和期待。
这人与墨菲印象中的任何种族都不相同。
不只是他。
墨菲的目光迅速扫过队伍前后。
在这条沉默行进的队伍里，几乎所有人都和他身后这人相似。
他们大多衣不蔽体，只有少数人身上挂着几片褴褛的、看不出原本颜色和材质的布条或皮革。
裸露在外的皮肤普遍呈现灰白色，黯淡无光。
唯有他们的眼睛颜色各异，浅棕、土黄、暗红……
但无一例外都闪烁着一种近乎狂热的兴奋，仿佛走向那沸腾的熔炉是他们生命中唯一，也是最后的归宿。
“喂，听到没有？”身后那个浅棕色眼睛的灰肤人又推了墨菲一下，力气比刚才大了一点，声音里带上了一丝急切，“动啊。你不跳，我跳。”
说着，他甚至试图侧身，想从墨菲身边挤过去。
墨菲侧身让开了一点。
那灰肤人立刻挤了过去，头也不回地继续往前，很快就融入了前方沉默前进的队列中，向着那最终的终点靠近。
“……”
但很快，他身后又传来了新的、更加粗鲁的催促声。
“搞什么！停在这儿当石头吗？”另一个声音响起，比刚才那个更加的焦躁，“赶紧动！不想跳就滚开！别耽误老子！”
墨菲缓缓转过身。
这个灰肤人更加高大一些，皮肤颜色更深，近乎灰黑。
他的眼睛是暗红色的，此刻正恶狠狠地瞪着墨菲，脸上横肉抽动，似乎随时准备动手将墨菲推开。
“那你先吧。”墨菲说道，声音平静无波。
那暗红眼睛的灰肤人闻言，脸上焦躁的神情先是一愣，随即转化为一种近乎急不可耐的神情。
他几乎没有任何犹豫，甚至没有再看墨菲一眼，猛地侧身向向墨菲稍微让开的前方一挤，粗糙的皮肤擦过墨菲的黑色长衫，迫不及待地占据了墨菲刚才的位置，然后头也不回地继续向前走去，仿佛生怕晚了一步就会错过天大的好事。
墨菲身后的下一个等待者，发现墨菲仍旧静止不动，但已经让开，使得石板路中间有空隙，更是没有任何询问，直接伸出手，用一种带着急促力道的方式推搡着墨菲的肩膀，将他挤开。
“让……让开点！你不上，我上！”他的声音干瘪嘶哑，透着一股火烧火燎的急切。
擦着墨菲的肩膀立刻如同游鱼般滑了过去，紧跟上前面暗红眼睛那人的脚步，眼中闪烁着与如出一辙的狂热光芒。
一个，两个，三个……
越来越多排在后方的灰肤人发现了这个停滞者。
他们开始自发地、一个接一个地从墨菲身边挤过，用肩膀撞开他，用不耐烦的嘟囔催促他，眼中只有前方那越来越近的熔炉跳台，仿佛墨菲只是一块碍事的、挡在通往天堂之路上的顽石。
“别挡道！”
“快点让开！”
“滚后面去！”
粗鲁而简短的呵斥不绝于耳。
这些灰肤人的动作越来越粗暴，眼神也越发不善。
他们似乎无法理解为什么会有人站在这里不动，这在他们的思维里，是一种不可饶恕的耽搁。
很快，墨菲身前的位置已经换了十几个人，而他几乎被推挤到了原本属于他的位置后方好几步远。
但即便如此，他依旧没有主动向前移动的迹象。
这显然超出了这些灰肤人的容忍限度。
一个格外高大强壮、皮肤呈灰黑色、眼睛如同烧红煤炭般的灰肤人，在又一次试图挤过墨菲却因为身材过于高大，墨菲并未完全让开而受阻后，彻底失去了耐心。
“你！”他低吼道，“你到底想干什么！不跳就滚到队伍最后面去！别在这里碍手碍脚，耽误大家！”
后面的几个灰肤人脸上也露出了明显的不耐和敌意。
“对！滚后面去！”
“不想跳就滚！”