墨菲缓缓转回目光，并未看向阴影中的她，而是投向窗外更深的夜空：
“有的事情，是必须要来的。”
伊丽莎白沉默了片刻，阴影中，她的身体似乎微微绷紧了些。
她再次开口，声音里多了一丝的苦涩：
“是寿命吗？”
墨菲没有立刻回答。
伊丽莎白将这沉默视为默认，她轻轻叹了口气：“是啊……世人都逃脱不了寿命的困扰。即便是您这样的传奇，百年光阴，相较于漫长的时光与未竟的守护，也终是短暂。”
墨菲听着她的话语，缓缓转过头，目光平静地投向阴影中那双漆黑的眼睛：
“我就是一个俗人，追寻寿命，没有错。”
伊丽莎白迎着他的目光：“确实没错。追求更长的生命，以守护珍视之物，本是人之常情，无可指摘。”
“但是危险……大人，您比我更清楚圣城现在是什么局面。圣·西里尔他们对晨星之钟志在必得，为此不惜一切。您在这个时候前来，寻求那可能源自圣钟的恩泽，等于主动踏入他们最核心的棋局，成为他们计划中一个无法忽视的变数，也可能成为被利用或针对的目标。这其中的风险，远超寻常。”
墨菲的神情依旧平静，他看着伊丽莎白眼中真切的担忧：
“有些危险，是必须要支付的代价。世间的选择，大多如此。”
伊丽莎白静静地看着他，阴影中，她的嘴唇抿了抿，似乎还想说什么，但最终，什么也没说。
她明白了，他的到来，并非一时冲动或被诱惑蒙蔽，而是经过深思熟虑后的选择。
而他的决定，无论对错都不是她能左右的。
又一阵沉默在两人之间蔓延。
窗外，圣城的灯火辉煌，夜空中星辰闪烁。
最终，伊丽莎白没有再就此事多言，只是道：“七日后，晨曦大殿前，一切小心。钟声……未必会如某些人所愿那般响起。”
说完这句话后，她的身影如同出现时一样，悄然向后退去，重新融入墙壁的阴影之中，随即消失不见，仿佛从未出现过一样。
……
晨曦大殿前的真理广场已被布置得庄严肃穆，准备迎接七日后那场注定载入史册的加冕大典。
但在正式的钟声敲响前，圣城内部的旋涡已然开始转动。
连日来，位于山城各处的贵族宅邸、教廷官署乃至各大修道院，轮番举办着规格不一的宴会与聚会。
对于汇聚于此的各方势力而言，这既是联络感情、交换信息的场合，更是一次近距离观察未来权力格局、掂量彼此分量的机会。
墨菲身为雷霆之剑，自然接到了不少请柬。
他推掉了大多数，但少数由教廷高层或地位相当的传奇强者发起的正式晚宴，仍需露面以示礼节。
这一晚，宴会设在枢机院下属的一处典雅宫邸。
大厅穹顶高阔，彩绘玻璃窗在魔法灯光的映照下流光溢彩。
空气中浮动着名贵熏香、珍馐美酒与鲜花混合的气息，身着华丽礼服的贵族、气度沉稳的教会高层、以及少数如墨菲这般身份超然的传奇强者，三三两两地聚在一起，低声交谈。
墨菲坐在轮椅上，置身于大厅一侧相对安静的廊柱旁。
他并未刻意隐藏自己，但由于其轮椅的存在，自然地隔开了一片区域。
在这期间，墨菲见到了一些熟悉的身影。
比如维尔特王国北境新月区的约翰大主教，他已经六旬，面容和善，他来到墨菲身旁向墨菲打着招呼：“默菲尔德阁下，在此相见，荣幸之至。蒙特领近年来安泰繁荣，实乃北境之福。”
南境的费尔南德斯大主教也一同前来：“奥康纳伯爵，泰梅瑞丝领的稳定与繁荣，皆仰赖您与公爵大人的治理。”
墨菲平静回道：“分内之事，大主教费心记挂。”
而后，墨菲也见到了当年参加黑石要塞之战的五位大主教。
为首的阿斯特大主教头发已经全白：“阁下，久违了，您的剑锋，想必依旧令人心安。”
其余四位亦纷纷行礼。
墨菲一一回应。
粗略望去，大厅中类似的大主教竟有三十余位之多。
他们分散在各处，或与相熟贵族交谈，或彼此低声议论。
这都是正式巫师级别的强者。
教廷底蕴之深，仅此一场宴会便可见一斑。
就在此时，大厅入口处传来一阵轻微的骚动。
一位身着深红枢机主教长袍的中年男子步入厅中。
他面容俊朗，保养得宜，鼻梁上架着一副精致的单片水晶眼镜，嘴角挂着一丝亲切温和的微笑。
“是艾德里安枢机主教。”约翰大主教跟墨菲说道，“出自古老的瓦尔基里家族，这个家族数百年来与教廷关系盘根错节，出过多位红衣主教和圣殿骑士团高层。他本人以精通教会法典与外交手腕灵活著称，是西里尔枢机的坚定支持者之一，据说在枢机团内影响力颇大。”
艾德里安枢机主教并未直接走向人群中心，而是如同巡视领地般，目光缓缓扫过全场，与一些大主教及重要贵族点头致意。
他的视线在经过墨菲这边时，略微停顿，单片眼镜后的目光与墨菲平静的视线在空中无声交汇了一瞬。
随即，他嘴角的笑意似乎加深了一分，遥遥向墨菲所在的方向微微颔首，动作优雅得体。
墨菲亦也点了点头，算是回礼。
在枢机主教之下，除了大主教外，又有两个重要人物颇为瞩目。
一位是黄金海岸公爵的首席军事顾问，奥斯顿。
他的存在本身就吸引了不少目光，尤其是那些与阿尔比恩群岛有贸易往来或关注海上局势的贵族。
数人迅速围拢上前，脸上堆着热切的笑容，言语间尽是试探与奉承，渴望在这位掌握着群岛联合商贸会命脉的人物面前留下印象，以期分得未来贸易的一杯羹。
奥斯顿应对自如，嘴角带着惯有倨傲笑容，目光偶尔锐利地扫过全场，在墨菲的方向也略有停留。
另一位，则是罗塔利亚帝国的军务部总长，尤利西斯。
作为大陆上唯一的帝国，在尤利西斯登顶传奇后，其声望与实质影响力已然超越了大多数同阶强者，隐隐凌驾于寻常传奇骑士之上。
不少贵族乃至教会中人都想上前攀附。
然而尤利西斯步伐沉稳，径直穿过人群，走向大厅一侧。
“默菲尔德阁下。”尤利西斯在墨菲面前停下，声音平稳，“一路辛苦了。”
“尤利西斯总长。”墨菲微微颔首，“帝国事务繁忙，总长亲至，足见对此次大典的重视。”
“时局如此，不得不来。”尤利西斯语气淡然，目光扫过不远处正与某位大主教交谈的奥斯顿，眼神微冷，但未多言。
他略侧身，介绍道：“这位是我国三皇子，查尔斯·奥古斯都殿下。”
一直跟随在尤利西斯身后半步的年轻皇子适时上前。
他穿着剪裁合体的帝国宫廷礼服，气质尊贵，面对墨菲时姿态却放得十分恭敬，右手抚胸，行了一个标准的礼节：“雷霆之剑阁下，久仰大名。我是查尔斯·奥古斯都，今日得见阁下风采，荣幸之至。”
“帝国与蒙特领的贸易往来日益密切，全赖阁下治领有方。我一直希望能有机会亲自前往北境拜访，领略蒙特领的风物。”
墨菲打量着这位年轻的皇子：“皇子殿下过誉。蒙特领与帝国的贸易，互利互惠而已。殿下若有兴趣，蒙特领随时欢迎。”
查尔斯皇子闻言，脸上露出一丝欣喜：“那就先行谢过阁下了，愿此次圣城之行，阁下一切顺遂。”
他又与墨菲简单寒暄了几句，问及北境气候与旅途见闻，态度始终谦和有礼，随后便识趣地随着尤利西斯告辞，转向与其他重要人物应酬。
时间在杯觥交错与低声交谈中悄然流逝。
期间，一名低眉顺目的侍从在运送酒水时，将一张对折的纸条悄然塞入墨菲轮椅扶手的缝隙。
墨菲面色如常，指尖微动将其纳入掌心，借着手势将其展开，上面只有简单一行字：“老友叙旧，偏厅露台。昆汀。”
墨菲不动声色地将纸条收起。
又过片刻，他操控轮椅，以身体微恙需稍事休息为由，向身旁的约翰大主教等人告辞。
在侍从的引领下，他穿过回廊，来到一处相对僻静的偏厅露台。
夜色中的露台清冷许多，远处大厅的喧嚣变得模糊。
一个身影背对门口，凭栏而立，听到轮椅声，缓缓转过身。
正是昆汀·索恩。
与十年前相比，这位圣殿骑士团传奇骑士的容貌几乎未有改变，依旧是那副沉稳坚毅的模样。
“雷霆之剑阁下，或者说，我还是更习惯叫你默菲尔德？”昆汀嘴角带着一丝淡淡的笑意，声音在夜风中显得有些缥缈。
“称呼而已，随意。”墨菲平静道，轮椅停在露台边缘，与昆汀并肩望向山下圣城璀璨的灯火。
“时间过得真快。”昆汀感慨道，目光悠远，“黑石要塞那一战，仿佛就在昨日，那时你我还并肩死战。”
“是啊，时间过得真快。”墨菲的声音听不出太多情绪。
昆汀沉默了片刻，忽然转过头：“宴会无聊，尽是些虚伪应酬。我带你去个地方，放松一下，如何？算是老友重逢的款待。”
墨菲看了他一眼，略作沉吟，微微颔首：“也好。”
在昆汀的引领下，墨菲的轮椅穿过更为隐秘的廊道，来到一处位于宫邸深处、环境格外幽静的独立庭院。
庭院内小桥流水，布置雅致，空气中弥漫着淡淡的、令人心神安宁的香气。
温暖的光线，柔软的地毯，低垂的纱幔，营造出一种私密而舒适的氛围。
这里显然是一个提供特殊放松服务的场所，虽无丝毫淫靡之态，但那精心营造的静谧与侍者训练有素的恭顺，已暗示了其存在的用途。
一名身着素雅长袍、举止端庄的女管事无声迎上，向昆汀和墨菲深深鞠躬，随即引他们进入一间宽敞而温暖的静室。
室内已有两名年轻的女子静候，皆穿着式样简洁、面料轻柔的长裙，低眉顺目，姿态恭谨。
“这位是罗莎琳。”昆汀指了指其中一位看起来约莫二十出头、容颜清丽、气质中带着一丝空灵与疏离的女子，对墨菲介绍道，语气随意，“手法不错，尤其擅长舒缓大腿。”
说完，他自己则走向另一位年纪更小、约莫十五六岁、面容稚嫩些的少女。
墨菲不易察觉地微蹙了一下眉头。
昆汀似乎注意到了他的反应，看了看自己身旁的少女，又看看罗莎琳，朗声笑道：“怎么？不满意？墨菲，我可告诉你，我这是把最好的留给你了。”
他回身走到墨菲身边，压低声音，带着几分戏谑：“这位罗莎琳小姐，可是大有来头。八年前，圣人选拔时，她曾引动晨星之钟，发出过一丝微鸣。罗莎琳·诺维克，出身于那个世代隐居、以苦修和信仰闻名的古老修士家族。怎么样？我对你够好吧？”
墨菲沉默了一下。
这种事，在他漫长的生命与见闻中，本应早已见怪不怪。
贵族圈子里，比这更荒唐、更不堪的比比皆是，甚至有的更是堪称残忍。
而哪怕在教廷的光辉之下，阴影同样深邃。
但当这一切与眼前这位曾在黑石要塞为信仰、为苍生舍生忘死的“英雄”昆汀联系起来时，仍不免在心底掠过一丝极淡的波澜。
人皆有多个侧面，以一时一地论人本就不公，何况十年时光，足以改变许多。
“是啊，”墨菲最终平淡地回应，“对我很好。”
昆汀似乎很满意这个回答，拍了拍他的肩膀：“好日子还在后头呢。只要晨星之钟敲响，一切都会更好。”
他大笑着继续走向自己的位置，示意服务开始。
罗莎琳走到墨菲身后，一双纤细却稳定的手轻轻落在他肩颈部位，力道适中地开始揉按。
她的动作确实娴熟，指尖仿佛带着某种奇异的韵律，能精准找到紧绷的节点。
“大人，我按得舒服吗？”罗莎琳的声音响起，清澈，平静，听不出太多情绪，如同她此刻正在进行的只是一项再普通不过的工作。
“还可以。”墨菲闭着眼，简短回应。
“不满意就直说，不用客气。”另一边的昆汀接口道，语气随意。
墨菲点了点头，没再说话。
他的目光落在罗莎琳低垂的眼睫上，那空灵的气质，与这环境格格不入，却又奇异地融合在一起。
他忽然想到，如果当年伊丽莎白没有敲响晨星之钟，没有成为圣人，她的命运又会如何？
以威廉四世的性格和王室的处境，恐怕……不，不会。
至少，只要他在，就不会让伊丽莎白沦落到如罗莎琳这般境地。
但是……
墨菲还是觉得不对。
存在，难道就意味着合理吗？
他从不认为自己是什么救世主，也无力改变这世间许多既存的规则与阴影。
然而……
这时，昆汀的声音打破了室内的宁静：“说起来，这次圣城之行，你怎么看？往后这大陆的风，会往哪边吹？咱们这些老家伙，总得找个靠谱的屋檐躲雨吧？”
墨菲依旧闭着眼，仿佛沉浸在按摩的舒缓中，声音平稳无波：“雷霆之剑的立场，首先是蒙特领的立场。无论风往哪边吹，守护领地的安宁与领民的福祉，是我的本分。至于教廷……只要其大义不失，自然值得尊重与支持。”
昆汀听着，脸上露出了然的笑容，显然对这个答案颇为满意：“说得对，说得对。守护根本，尊重正统，这才是稳妥之道。”
他不再追问，舒适地叹了口气，享受着身旁少女的服侍。
过了一会儿，昆汀似乎觉得差不多了，他转向墨菲，语气随意地问：“待会儿，要不要一起？”
墨菲睁开眼睛，目光平静地看向他，摇了摇头：“不了，你们自便。我在这里休息片刻就好。”
昆汀脸上闪过一丝明显的遗憾，但也没强求，耸了耸肩：“有时候漫长的生命，多尝试一些新鲜的东西比较好。也好，那我就不打扰你休息了。”
他说着，站起身，搂着身旁少女的肩膀，朝墨菲摆了摆手：“我先走了，回头再叙。”
说完，便带着少女离开了静室。
室内只剩下墨菲和罗莎琳。
罗莎琳停下动作，轻声询问：“大人，您需要去房间休息吗？我可以为您引路。”
墨菲点了点头。
罗莎琳便推着他的轮椅，穿过另一条安静的走廊，来到一间更为私密、装潢奢华的房间。
房间宽敞，陈设考究，空气中浮动着淡淡的助眠香薰。
罗莎琳关好门，转身面对墨菲，神色平静而恭顺，准备进行下一步动作。
墨菲抬起手，制止了她。
“不用。”他说，“我不需要那些。”
罗莎琳的动作顿住，脸上没有任何意外的神情，显然见惯了各色客人的不同要求。
她的目光在他腿上停留了一瞬，随即垂下眼帘，声音依旧平静无波：“如果大人是担心……力不从心，这里也备有一些特殊的药剂或熏香，可以帮助大人恢复精力。效果很好，许多客人都用过。”
墨菲看了她一眼，那面容始终平静。
“不必。”他的声音略显低沉，“我不需要那些。我只是累了，想静一静。”
她退后一步，微微躬身：“是，大人。您需要什么服务，请尽管吩咐。是否需要饮酒，或是用些点心？”
“都不需要。”墨菲说，“我只是想安静地休息一会儿，宴会太吵。”
罗莎琳点了点头，声音依旧平静无波：“那您需要到床上休息吗？我可以扶您。”
“不用，我在这里坐一会儿就好。”
“是，大人。如果您有任何需要，请随时唤我。”罗莎琳说完，便安静地退到房间角落的阴影处，如同一尊没有生命的雕像，静静伫立，目光低垂，仿佛不存在一般。
房间内陷入一片沉寂，只有香薰袅袅升起的微烟。
墨菲的目光落在窗外的夜色，过了许久，他忽然开口，声音在寂静中格外清晰：“你……喜欢做这份工作吗？”
这个问题似乎有些出乎罗莎琳的意料。
她怔了一下，随即几乎没有任何犹豫地回答道：“能为大人和各位尊贵的客人服务，是我的荣幸。这也是为了更接近奥睿利安的教诲，在尘世中践行谦卑与奉献。”
墨菲听了，心中了然。
人的适应性极其强大，有时候为了在极端环境中生存下去，心灵会主动或被动地扭曲认知，为自己找到合理的解释。
罗莎琳显然便是如此。
她将自己此刻的处境，解释为某种特殊的“谦卑”与“奉献”，以此来维系内心的某种平衡，或仅仅是让自己能够继续忍受下去。
他轻轻叹了口气，不再多言。
……
第二日清晨，墨菲返回了教廷为他安排的居所。
院落静谧，晨光透过窗户洒在光洁的地板上。
当他操控轮椅进入客厅时，一个身影已经等在那里。
伊丽莎白站在窗前，晨光为她周身镀上一层淡金色的轮廓。
听到轮椅声，她转过身，漆黑的双眸望向墨菲，脸上没有太多表情：“昨晚的事，我会告诉奥萝拉夫人。”
墨菲的动作没有丝毫停顿，轮椅滑到房间中央，他平静地应了一声：“嗯。”
伊丽莎白看着他淡然的神情，沉默了片刻，忽然开口道：“罗莎琳·诺维克……我听说过她。八年前，她的确曾让晨星之钟有过一丝微弱的共鸣，但也就仅此而已了。后来诺维克家族似乎遭遇了一些变故，她也销声匿迹。没想到……”
她没有说完，但意思已然明了。
“她很可怜。”墨菲的声音没什么起伏，仿佛在陈述一个客观事实。
客厅里陷入了一阵短暂的沉默。
窗外的鸟鸣声显得格外清晰。
过了一会儿，伊丽莎白再次开口，她的声音比之前更低，带着一种难以言喻的情绪，像是在对墨菲说，又像是在对自己强调：“我不是罗莎琳。”
她顿了顿：“我不会像她那……愚蠢。不会把自己的命运完全寄托于外物或他人的怜悯，更不会用那种扭曲的方式来安慰自己。”
墨菲抬起眼，迎上她的目光，语气依旧平稳：“我知道，而且，有我在，你也不会落入她那样的境地。”
伊丽莎白的瞳孔微微收缩了一下：“大人，您是说……您会拼尽全力救我？如果……如果有一天，我也面临类似的困境？”
墨菲摇了摇头：“不是拼尽全力，是他们会给我这个面子罢了。”
伊丽莎白怔怔地看着他，随即，低声喃喃道：“也是……”
那声音里带着一丝不易察觉的失落，但她很快调整了呼吸，脸上露出一丝顽皮的笑意：“那么，在那些人不得不给您面子的闲暇……大人，可以陪我去逛逛吗？”
墨菲微微一怔：“逛逛？你不忙吗？大典在即。”
“不忙。”伊丽莎白摇了摇头，“该准备的早就准备好了，该紧张的也紧张过了。这几天反而没什么具体事务，只等时辰到来。圣城因为庆典，比平时热闹许多，有很多平时见不到的集市和表演。我……很久没有像普通人一样在街上走走了。”
墨菲看着她眼中一闪而过的、近乎渴望的光亮，微微蹙眉：“但是你的身份……圣人’出行，岂能如此随意？况且，外面人多眼杂。”
“这个很简单。”伊丽莎白嘴角露出一丝笑意。
她抬起手，纤细的指尖在胸前轻轻一点。
刹那间，一层柔和的光晕自她身上泛起。
那漆黑的长发，从发根开始迅速褪去墨色，转化为一种纯粹耀眼的灿金色，柔顺地披散在肩头。
同时，她那双深邃的黑眸，色泽也逐渐变浅，最终定格为一种清透如春日湖水的碧蓝。
变化并未停止。
她身上那套粗糙朴素的侍女便裙，也如同褪去的旧壳般，在光晕中重塑。
简朴的灰色布料被替换，一套符合维尔特王国南方贵族少女审美的华丽衣裙凭空显现。
上身是浅薰衣草紫色的丝绒紧身胸衣，勾勒出纤细的腰身，领口与袖口镶嵌着细密的珍珠与银线刺绣。
下身是层层叠叠、用银灰色轻纱与白色锦缎制成的蓬松长裙，裙摆随着她的动作微微摇曳，在晨光下泛着柔和的光泽。
她的足上已经换上了一双小巧精致的白色羊皮短靴，靴筒边缘同样有着细巧的银色花纹。
白色的长袜包裹着纤细的小腿，头上也多了几枚镶嵌着细小蓝宝石的银质发夹，将几缕鬓发别在耳后，略显几分娇俏。
“这样如何？”伊丽莎白轻轻转了个圈，裙摆划出优美的弧线，碧蓝的眼眸望向墨菲，带着一丝促狭，“应该没人能认出来了吧？我保证，就算是那些枢机主教迎面走过，也只会以为我是某个南方小国来的伯爵千金。”
墨菲沉默地看着她。
沉吟片刻，他最终缓缓点了点头：“可以。但时间不宜过长，而且……”
他看了一眼自己的轮椅：“这样出行，恐怕还是引人注目。”
“无妨。”伊丽莎白笑容明媚，“圣城汇聚四方来客，什么样的人没有？坐轮椅的贵族虽然不多，但也绝非没有。我们只当是兄长带着体弱的妹妹出来散心，看看庆典前的热闹，谁会多想呢？”
她自然而然地走到轮椅后方，握住扶手：“走吧，默菲尔德‘哥哥’。让我这个‘妹妹’带你看看，圣城热闹起来是什么样子。”
晨光正好，透过窗户，将客厅映照得一片明亮。
墨菲看着伊丽莎白脸上那难得一见的、几乎可以称之为“鲜活”的笑容，终于没有再说什么反对的话。
“走吧。”他简单地说道。
伊丽莎白脸上的笑容更加灿烂了些，她推动轮椅，动作轻柔而稳定，两人一同离开了这间房间。
当轮椅出现在院落中时，正在检查马具的卢克闻声抬头，看到墨菲身后那位完全陌生的金发碧眼、衣着华丽的少女时，眼睛瞬间瞪大，嘴巴微张，几乎要脱口问出“这位小姐是谁”。
旁边的戴维斯骑士反应极快，一把按住了卢克的肩膀，力道不轻不重。
他脸上的神情没有丝毫变化，仿佛早已司空见惯，只是微微向墨菲躬身，目光平静地扫过伊丽莎白，便垂手肃立一旁，没有任何多余的动作或言语。
卢克被这一按，立刻警醒，连忙闭上嘴，学着戴维斯的样子低下头，只是眼角余光仍忍不住好奇地瞟向那位少女。
伊丽莎白仿佛没注意到两名骑士的细微反应，她推着墨菲，脚步轻快地穿过院门，汇入了圣城清晨逐渐苏醒的街巷。
晨光中的圣城，与夜晚的庄严华美又有所不同。
空气中弥漫着新鲜烤面包、热牛奶和鲜花的香气，混合着远处海风带来的淡淡咸味。
街道比昨日更加繁忙，来自大陆各地的商贩早已支起摊位，五颜六色的帐篷和旗帜在阳光下招展，售卖着香料、织物、异域水果、精巧的手工艺品，
甚至还有驯服的带有一丝超凡血统的野兽和珍奇鸟类。
街头艺人的表演也多了起来，吟游诗人弹奏着轻快的曲子，杂耍艺人喷吐着火舌，引来孩童们阵阵惊呼。
伊丽莎白推着轮椅，步履轻灵地穿梭在人群中。
她碧蓝的眼睛好奇地打量着周围的一切，不时停下脚步，俯身在墨菲耳边低声介绍：“看那边，那些彩绘陶罐，是来自翡翠海对岸沙漠部族的风格……啊，那个摊位卖的是东部森林特产的蜂蜜，颜色像融化的琥珀，以前在王宫尝过类似的，很香。”
她的声音里带着一种久违的雀跃。
在一个贩卖异国小饰品的摊子前，她拿起一枚用彩色羽毛和贝壳串成的手链，放在腕上比了比，转头问墨菲：“好看吗？”
墨菲看了一眼那略显粗糙的手工艺品，又看了看她眼中闪动的光彩，点了点头：“尚可。”
伊丽莎白笑了，却没有买，只是小心地将手链放回原处，轻声道：“看看就好。”
他们继续前行，路过一个正在表演木偶戏的小台子。
简陋的布景上，穿着盔甲的英雄木偶正与喷吐烟雾的恶龙搏斗，引得围观的孩子们阵阵欢呼。
伊丽莎白也停下来看了一会儿，嘴角噙着笑，低声对墨菲说：“以前在王宫里，也请过木偶剧团，但总觉得没有现在生动有趣。”
墨菲没有回应，只是静静地看着木偶戏，又看了看她专注的侧脸。
穿过几条街，人流愈发密集，空气中食物的香气也更加浓郁。
一个热气腾腾的馅饼摊吸引了伊丽莎白的注意。
金黄酥脆的饼皮，露出里面裹着肉末和香料的饱满馅料。
“好香啊……”她轻声感叹，目光流连。
“想尝尝？”墨菲忽然开口。
伊丽莎白愣了一下，有些犹豫：“可以吗？会不会……不太合适？”
她的目光扫过自己华丽的衣裙。
她终究是贵族出身，一些礼仪烙印到了骨子里。
“无妨。”墨菲示意她停下，对摊主说道：“两个。”
很快，两个用油纸包着的、热腾腾的馅饼递了过来。
伊丽莎白小心地接过，递给墨菲一个，然后自己捧着另一个，试探性地咬了一小口。
酥脆的外皮在齿间碎裂，滚烫鲜美的肉汁混合着香料的味道瞬间盈满口腔。
她的眼睛微微眯起，露出一丝满足的神色，像只偷到鱼的小猫。
“好吃。”她含糊地说道，又咬了一口，完全不顾形象，嘴角甚至沾上了一点油渍。
墨菲拿着自己的馅饼，并没有立刻吃，只是看着她流露出的轻松模样。
晨光洒在她金色的发丝和沾着油光的唇角，那层属于“圣人”的外壳仿佛在这一刻被彻底卸下，显露出一个年轻女孩本该有的活力。
吃完馅饼，伊丽莎白掏出丝帕，仔细擦了擦嘴角和手指，脸上还带着未尽的笑意。
“我们去那边的广场看看吧，”她指着前方一处传来欢快乐曲的方向，“好像有乐队在演奏。”
广场上果然聚集了不少人，一支由流浪乐手组成的小乐队正在演奏着轻快的民间舞曲。
不少年轻男女随着音乐起舞，周围的人群打着拍子，气氛热烈而欢快。
伊丽莎白推着轮椅在人群边缘停下，静静地听着音乐，脚尖随着节拍轻轻点地。
过了一会儿，她忽然低下头，在墨菲耳边轻声说：“以前在王宫学跳舞，有专门的乐师和舞厅，地板光滑得像镜子，每一步都要计算好角度和力度，不能有丝毫差错。”
她的声音里带着回忆的微光，又有一丝释然：“但现在听着这样的音乐，看着他们这样跳，虽然没那么精致，却让人觉得……很真实，很快活。”
“那时候的我……”
墨菲目光落在那些旋转的裙摆和飞扬的笑脸上，静静地听着。
听着属于凡人伊丽莎白的故事。