“雷霆之剑！默菲尔德！”
铁脊公爵哈康·佩里克低沉而有力的声音第一个响起，如同投入滚油的火星。
紧接着，仿佛山洪暴发，震耳欲聋的欢呼声、呐喊声、兵器猛烈敲击盾牌与地面的铿锵声，骤然席卷了整个广场！
声浪直冲云霄，连远处的山峦似乎都传来了回声！
“雷霆之剑！默菲尔德大人！”
“传奇！雷霆之剑！”
士兵们狂热地呼喊着新的称号，贵族与骑士们神色激动，交口称赞。
那些曾亲眼目睹中央塔楼雷霆一击的人们，更是激动得难以自持。
伊丽莎白在欢呼声中不由自主地站起身，小手攥紧了裙摆，胸口因激动而微微起伏。
她那双向来灵动的黑眸此刻亮得惊人，紧紧盯着台上那深蓝色的身影，仿佛要将这一刻连同那个响亮的称号一起刻入心底。
她身边的王室侍女轻轻拉了一下她的衣袖，她才如梦初醒，重新坐下，但脸颊已染上了兴奋的红晕。
奥萝拉依旧端坐着，只是放在膝上的双手缓缓交握在一起。
当“雷霆之剑”的称号响彻广场时，她的嘴角微微向上弯起一个极淡却无比清晰的笑意。
那湛蓝眼眸中的沉静化为了一种深切的骄傲与温柔，专注地凝视着台上那个她最熟悉的人，仿佛这震天的荣耀与喧嚣，都在她的预料之中，而她只是在此，安静地分享这份属于他的荣光。
铁脊公爵平静地看着这沸腾的场面，嘴角露出了一丝意味深长的笑意。
瓦尔肯都主教冰蓝色的眼眸注视着墨菲，那冰冷的目光深处，掠过一丝对纯粹力量的肯定。
墨菲在如海啸般的声浪与无数道炽热目光的簇拥下，缓步走到礼台正前方。
他没有像其他人那样单膝跪地，只是微微躬身，右手抚在左胸心脏上方，行了一个简洁而郑重的礼节。
圣·西里尔主教双手将一柄造型古朴、镶嵌着新月环抱星辰的短剑，连同一条悬挂着特殊徽记的项链，郑重地交到墨菲手中。
那徽记上，隐约可见交织的闪电与剑刃的纹路。
“传奇圣佑者，雷霆之剑默菲尔德，”主教的声音带着一种前所未有的郑重，“愿这份荣光与力量，不仅守护你前行的道路，更愿你手中的剑与雷霆，永远成为撕裂黑暗、裁决邪恶、守护秩序与希望的象征。”
墨菲接过信物，直起身。
他的目光平静地迎向主教，也迎向台上台下所有沸腾的情绪。
视线似乎在人群中短暂地掠过，扫过了那片核心区域，与那双充满崇拜的少女黑眸和那双沉静骄傲的湛蓝眼眸分别有一瞬的交汇。
他的声音并不洪亮，却奇异地穿透了喧嚣，清晰地传入每个人耳中，沉稳而坚定：
“剑锋所向，只为守护应守之地。”
语毕，他再次微微颔首，转身，在如山呼海啸般的欢呼与无数道崇敬目光的追随下，缓步走回原位。
阳光毫无保留地倾泻下来，将他深蓝色的身影、手中象征无上荣光的信物，以及那刚刚加冕的传奇称号“雷霆之剑”，一同映照得光芒万丈，令人不敢直视。
……
光阴荏苒，距离那场震动铁脊山脉的血战与授勋仪式，已悄然过去了一年。
黑石要塞早已恢复了往日的秩序与威严，城墙上的伤疤被精心修补，鹰喙峰方向再无异动，仿佛那场浩劫只是远去的噩梦。
深红旷野的通道虽未完全弥合，但已萎缩至几乎不可察的程度，仅存的零星怪物构不成威胁。
要塞内那方熟悉的庭院，依旧保持着静谧。
喷泉潺潺，花木经年愈发繁茂，隔绝了外界的喧嚣。
石屋内，墨菲盘膝坐在矮榻中央的厚绒垫上，双目微阖，呼吸绵长而深沉。
在他身前的地板上，摆放着一个打开的小木匣。
木匣中，有一个水晶管，管内承装着如同融化烈日般的金红色粘稠液体，正是烈阳之心。
也正是他作为传奇圣佑者，从教廷获得的日常配额。
作为珍贵的传奇药剂，对于传奇骑士进一步淬炼体魄、精纯生命能量有着无可替代的作用。
但这等资源极度稀有，即便对于教廷也是战略储备，寻常传奇骑士若无重大功绩与圣佑者这般崇高荣誉加持，根本无缘作为每日日常。
墨菲凭借在黑石要塞力挽狂澜的功勋，才得以享有这份殊荣与资源。
啪！
墨菲拔开水晶管的塞子。
将那一小管金红色的粘稠液体，缓缓倒入口中。
几乎在入口接触“气”的瞬间，一股难以言喻的炽热洪流便自喉间温和地扩散开来，随即化为无数道精纯暖流，沿着既定的经络路径沉稳运行。
一年来的反复炼化，让他早已熟悉了这股能量的特性，能够以最高效、最平稳的方式引导吸收，并不会如第一次炼化一样艰难。
皮肤表面泛起一层淡金色的微光，但转瞬即逝，迅速内敛。
他周身的气息随着能量循环而微微鼓荡，却又被牢牢束缚在体表之下。
奥萝拉安静地坐在矮榻另一侧的软椅上，手里拿着一本翻开的、关于东境矿石贸易的账簿，但目光却并未落在数字上，而是静静地凝视着正在修炼的墨菲。
这已成为她每日最为享受的宁静时刻之一。
她今日穿着一身居家的深绿色天鹅绒长裙，裙摆宽大垂顺，覆盖住脚踝，袖口和领口镶嵌着精致的银色蕾丝。
浓密的金色长发松松地挽在脑后，用一根简单的珍珠发簪固定，几缕碎发柔和地垂在耳侧和颈边。
阳光在她白皙的脸颊上跳跃，勾勒出精致柔和的轮廓，湛蓝的眼眸如同静谧的深海，流淌着温柔的光泽。
一年时光并未在她身上留下刻痕，反而沉淀出愈发从容优雅的气韵，此刻静静陪伴的侧影，美得如同一幅古典油画。
时间缓缓流淌。
墨菲周身的能量波动逐渐趋于平和，最终完全收敛于体内。
他缓缓吐出一口悠长的气息，气息中带着一丝极淡的金色光点，随即消散在空气中。
他睁开眼，眸中深邃的黑色里似乎有极淡的金芒一闪而过，随即恢复成往常的平静。
他看向奥萝拉，正对上她含笑的湛蓝眼眸。
“今天的份额吸收完了？”奥萝拉合上账簿，声音轻柔。
“嗯，很顺利。”墨菲点了点头，活动了一下手腕，能感觉到筋骨血肉中充盈着被淬炼后的、更显精纯的力量，以及更强的法力，“烈阳之心的效果确实显著，教廷一年的配额，省去了不少水磨工夫。”
“那是哥哥应得的。”奥萝拉语气带着理所当然的骄傲，“没有几个人能像哥哥一样，在那种绝境下立下如此功勋。”
就在两人准备像往常一样，交流一下领地传来的消息或要塞内的趣闻时。
咚咚咚！
一阵沉稳而略显急促的敲门声响起，打破了室内的宁静。
奥萝拉微微挑眉，这个时间点，通常不会有访客。
她看向墨菲，墨菲则对她轻轻颔首。
“请进。”墨菲的声音平静地响起。
门被推开，过了一会儿，一位身材高大、面容刚毅、穿着罗塔利亚帝国制式精良板甲的中年军官走了进来。
正是曾在授勋仪式后前来拜访、并参与了后续一些联合防务的铁壁禁卫副统领，科尔温。
他脸上带着一丝长途跋涉后的风尘，但眼神锐利，神情严肃。
见到屋内的墨菲和奥萝拉，科尔温立刻右手握拳，重重捶击自己左胸的板甲，行了一个标准的帝国军礼，姿态恭敬中带着紧迫：“雷霆之剑阁下，蒙特夫人，冒昧打扰，万分抱歉。”
“科尔温副统领，”墨菲站起身，目光落在对方脸上，“不必多礼，看你神色匆匆，是有紧急事务？”
“是的，阁下。”科尔温站直身体，语速快速，“我奉统领大人之命，日夜兼程赶来黑石要塞。有一件紧急的事务，统领大人认为必须第一时间告知您，并希望能得到您的意见，甚至……协助。”
他略微停顿，深吸一口气，加重了语气：“此事，与卡斯蒂利亚王国的秘银之塔有关，他们通过帝国宫廷，向我们，更准确地说，是指名向您，传递了一封信函。”