谷地内部地形比预想的更为复杂，地面并非平整，而是布满了纵横交错的、深浅不一的裂缝，有些裂缝宽达数米，深不见底，从中透出微弱的暗红光芒和更浓郁的硫磺气息。
一些形态扭曲、如同焦黑珊瑚般的低矮植物稀疏地生长在裂缝边缘，叶片蜷曲，透着一股顽强的生命力。
墨菲在谷地入口的一块风化巨石后停下。
将激战后略有波动的“气”重新归于平静。
他的精神力如同无形的触角，以自身为中心，谨慎地向外延伸。
四周一片死寂，只有远处隐约传来的热风吹过岩石孔洞发出的呜咽声。
怪物的气息确实稀薄，只在极远处偶尔捕捉到一两道属于小型灼行兽的微弱波动，且都在迅速远离，似乎这片区域并非它们活跃的领地。
这符合他之前的感知判断。
这片谷地能量贫瘠，环境恶劣，连深红旷野的原生怪物都少有涉足，正适合暂时隐匿行踪，整理思绪，并规划下一步行动。
他取出临行前分发下来的简易地图和情报摘要。
地图极其粗略，只标注了他们进入的大致方位，以及根据教廷残卷推测出的、锚点可能存在的几个“地形特异点”的方向，距离、具体路径、环境特征，一概缺失，近乎于盲人摸象。
情报摘要上则反复强调锚点可能散发出的“异常的、稳定的、与周围混乱环境格格不入的能量波动”，以及“可能伴随有扭曲的空间现象或古老的符文残留”。
墨菲的目光在地图上那寥寥几个模糊的标记点上扫过，又抬头望向谷地之外那无边无际、暗藏杀机的荒原。
分散突围是迫不得已，却也带来了某种程度上的行动自由。
圣殿骑士长最后的命令是“各自寻找怪物稀少的方向撤离，隐匿行踪，伺机执行清除任务”。
这意味着，只要最终目标是摧毁锚点，具体如何行动，都由执行者自行判断。
如此自然能够发挥他的全部实力。
远比和那些大骑士混在一起，还要杀人灭口方便得多了。
“但即便如此，也不能盲目乱闯。”墨菲心中思忖，“这片世界对主世界生灵充满恶意，能量环境迥异，长时间暴露在外，“气”会持续被侵蚀消耗。更别提万一出现超出常理的怪物，那么即便以我如今的实力也可能出现意外。所以必须找到相对安全的路径，并尽快定位目标。”
他将地图收起，目光投向谷地深处。
那些纵横交错的裂缝虽显危险，却也可能提供天然隐蔽通道，且某些裂缝深处散发的微弱波动，或许正藏着与“混乱环境格格不入”的痕迹。
他决定先沿着一条相对宽阔的裂缝边缘小心探查。
这条裂缝斜向延伸，指向地图上标注的、距离最近的一个“地形特异点”的大致方向。
身形一动，墨菲悄无声息滑入谷地，贴紧裂缝边缘嶙峋岩石向前移动。
脚步极轻，呼吸绵长低微，周身“气”息高度内敛，在【千面幻形】与【暗影戒指】辅助下，几乎与环境融为一体。
裂缝下方深不见底，暗红光芒如地狱余烬，偶有细小气泡自深处飘起旋即湮灭。
热浪蒸腾，扭曲着视线。
墨菲的精神力如同雷达，感知前方数十米范围内的地形、能量波动以及任何可能潜藏的危险。
前行约莫五百米，裂缝开始收窄。
就在一处转弯的凹陷处，墨菲的精神力捕捉到了一丝异常。
并非怪物的气息，而是一种极其微弱、但异常“稳定”的能量残留，与周围环境中那无处不在的、躁动混乱的深红旷野能量截然不同。
他立刻停下，身形紧贴岩壁，凝神感知。
那残留非常淡，几乎被环境背景能量淹没，若非他感知敏锐，绝难察觉。
它附着在一块向内凹陷的、相对光滑的岩壁上，呈极淡的银灰色，带着一丝冰冷、秩序、甚至有些神圣的余韵，虽然微弱到几乎消散，但其本质与深红旷野格格不入。
“这是……”墨菲心道。
教廷的情报中提到过“古老的符文残留”。
难道有教廷的先辈，或者别的什么来自主世界的存在，曾到过这里，并留下了痕迹？
他小心翼翼地靠近，分出一缕细微的“气”，如同探针般轻轻接触那抹银灰色残留。
嗡！
极其轻微的共鸣感顺着“气”的链接传来，其中确实夹杂着一丝与圣·西里尔枢机主教、瓦尔肯都主教力量同源、却更为古老苍茫的神圣气息。
留下这痕迹的存在，前进的方向，正是沿着这条裂缝继续深入。
墨菲沉吟片刻。
锚点难道在那里？
或许未必是，但无论如何都比盲目探索更有价值。
他思索了一下，不再犹豫，决定循着这微乎其微的痕迹线索，继续深入。
无论前方是机遇还是更大的危险，总好过在原地徘徊要好。
他调整了一下呼吸，将状态维持在最佳，目光变得更加锐利。
他身影再次没入裂缝拐角后更深的阴影与蒸腾的热浪之中，朝着那古老痕迹指引，向更深邃的黑暗前行。
时间逐渐流逝。