“大人说笑了。”她的声音轻柔，“我既已说了是私下拜访，便不会再做那种稚拙的把戏。方才所言，句句属实。若大人不信，我也无话可说。”
墨菲注视着她眼中那抹强撑的镇定，沉默了片刻。
“一路小心。”
只有四个字，没有更多。
伊丽莎白再次欠身，动作比之前更加标准：“谨记大人嘱咐。”
她转身推门离去，淡紫色的裙摆很快消失在长廊拐角，没有回头。
……
维尔特王国总面积约八十万平方公里，五大公爵领如拼图般分布在这片古老的土地上。
北境守护者道格拉斯公爵领，坐拥王国近五分之一的疆土。
这里森林广袤，雪峰连绵，虽不以矿产闻名，却盛产最上等的木材、珍稀的毛皮与药材，辽阔的猎场与冬季的冰湖更是其特色。
东境的佩里克公爵领背靠铁脊山脉，王国近七成的铁矿与多种金属矿藏蕴藏于此，锻造业发达。
西境的兰开斯特公爵领拥有蜿蜒的海岸线与天然良港，掌控着王国的海贸命脉。
南境的泰梅瑞丝公爵领则是王国的粮仓与花园，气候宜人，物产丰饶。
而位于王国中央，环绕着王都圣维尔特的，则是直属于王室的斯图亚特公爵领，那里是政治与权力的真正心脏。
墨菲治下的蒙特领，位于道格拉斯公爵领的东北边陲，与南方的泰梅瑞丝公爵领几乎纵贯王国南北。
两地直线距离超过四百公里，若算上山川阻隔与必须绕行的道路，实际路程接近五百五十公里。
对于这个时代而言，这是一段令人望而生畏的旅程。
寻常商队需要近二十日，贵族车队也要半月，即便最快的驿马换乘，日夜兼程，也需八日以上。
但对墨菲而言，这些都不是问题。
第八日清晨，天刚蒙蒙亮，蒙特堡主卧室的窗户悄然开启。
一身深蓝色骑士服、腰佩剑鞘的墨菲如同夜行的鹰隼，无声地跃上窗台，随即纵身而下。
他并未走城堡正门，而是选择了最短的直线路径，翻越城堡后方陡峭的山崖。
只见他身形在嶙峋的岩石间几个起落，便已登上崖顶。
晨曦初露，将他修长的身影在山巅拉得很长。
站在崖顶眺望片刻，确认方向后，墨菲开始奔行。
起初速度并不快，如同寻常旅人在山间小径上漫步。
但随着海拔降低，进入平缓地带，他的步伐骤然加快。
“气”在体内特定经络中奔涌，形成独特的循环。
每一步踏出，看似轻盈落地，却在足底接触地面的瞬间，通过肌肉与“气”的微妙共振，将反作用力转化为强劲的推进。
他的身形在旷野上拉出一道模糊的蓝线，速度迅速提升并稳定在每小时五十公里以上。
这已是优秀战马难以长久维持的极限冲刺速度，而对他而言，这只是可以维持一个小时以上的巡航状态。
正午时分，烈日当空，墨菲已深入道格拉斯领腹地。
他在一条清澈溪流边停下，额间无汗，呼吸悠长平稳，取出一个精致的琉璃小瓶，将少许泛着淡金色光泽的“晨曦之尘”置于舌下。
清凉的触感瞬间蔓延，随即化作温润的暖流渗入四肢百骸，迅速补充着持续高速移动带来的体力消耗。
这大骑士的秘药里的灵气，于他同样是高效的能量源泉。
片刻休整后，他再次启程。
下午的路程地形愈发复杂，丘陵起伏，林地稀疏。
他的速度却未减缓，身法反而更显精妙。
遇陡峭山坡，他如灵猿般手足并用，攀援而上，速度竟不比平地慢多少。
遇宽阔沟壑，则纵身飞跃，身形在空中划过充满力量的弧线。
始终保持着近乎笔直的南下方向，将一道道地障甩在身后。
日落时分，他抵达了道格拉斯领与斯图亚特领的交界地带。
这里人烟渐稠，官道纵横。
墨菲终于放缓脚步，将速度降低，神态从容，如同一个寻常的赶路人，自然混入黄昏时分南下的旅人之中。
他在路旁小镇购得一匹普通驮马，骑上马背，随着商队人流缓缓前行，稍作休息。
夜幕彻底降临后，他将驮马于道路旁放生，身影再度没入黑暗。
夜间赶路对他毫无障碍，远超常人的敏锐目力与强大的空间感知，足以在星月微光下清晰辨明数十米内的地形。
他重新展开身法，在寂静的夜色中继续向南疾行，速度虽比白昼稍缓，却仍旧飞快。
如此昼夜交替，当风中传来南方特有的，混合着水汽与植物芬芳的温暖气息时，他知道，泰梅瑞丝领近了。
第九日清晨，朝阳初升，将远方一片巍峨的白色宫殿群染上金边。
墨菲站在最后一道山脊上，望着视线尽头那座闻名王国的泰梅尔宫。
二十四小时，四百公里。
他的衣衫依旧整洁，呼吸平稳如初。