马修愣住了。
拉里笑着问道，“你在柯尔特待过，也了解过杜邦。这两家虽然都是军工企业，但它们在大众心目中的的名声天差地别……你注意过吗？”
马修一怔，想了想还真是……柯尔特等枪械公司在美国大众心目中的形象特别正派，像是美国安全的守护者。
但杜邦家族就声名狼藉的多……
顿了顿，马修点头，“……确实是，杜邦家族不管在舆论，还是普通美国大众的心里，形象都很不堪！”
“岂止是杜邦……”拉里扬了扬手指，“记得我们去年去芝加哥的火车上谈起诺贝尔吗？他在欧洲人的眼中也是屠夫……诺贝尔他哥哥死时，当地报纸还以为他死了，高兴的什么似的……”
“……是啊！但这、这是为什么？”
“人们都是虚伪的！”拉里苦笑一声，
“柯尔特M1873单动式左轮枪，它的官方绰号叫‘和平缔造者’！他妈一个杀人工具，叫和平缔造者——有人质疑过吗？没有！因为战争和杀人是人类的刚需！美国普通人也知道这个道理……可你听说过有人管杜邦的火药叫‘和平缔造者’吗？”
“没有。谁会管火药叫和平缔造者？”
马修笑了笑，但立即陷入了深思。
拉里手指轻扣桌子，感叹道，
“柯尔特卖的是枪，一把枪可以用十年、二十年。枪是人的财产、工具，甚至是伙伴。但火药是消耗品，人们潜意识里能感觉到这个区别。所以他们原谅枪，因为枪跟自己有关；
但不原谅火药，因为大众需要一个‘替罪羊’，代替自己承受杀人的罪恶。就如同股票下跌的时候，要个‘做空的主力’来承受下跌的原罪一样！明明是自己看到高位股票还要冲，贪心，结果却会在股票下跌后，埋怨说——空头为了套住我，还千方百计的演了几个月的戏。”
马修恍然大悟，“所以我刚才说‘我们自己搞火药厂’——如果真的搞了，我们就会变成第二个杜邦。”
“对！同样的杀人工具，一个被人爱，一个被人恨。我第一次去柯尔特的时候，感觉他在哈特福德简直就是当地的荣耀；”
拉里的话引起了他和马修的共同回忆，
“而杜邦呢？听听大众给它的标签——‘垄断美国火药市场的家族’、‘靠战争发财的奸商’、‘炸死了自己人的倒霉鬼’！相信我，兄弟。如果勃朗宁只做枪械，他就是美国人的英雄、守护自由世界的爱国者。
但一但我们粘上火药，我们一定会声名狼藉，成为议员攻击的靶子。回头你们兄弟去教堂，牧师都会多收你们的忏悔钱！”
马修沉默了很久，然后长长地吐出一口气：“上帝啊……我今天学到的东西，比过去三个月加起来都多。”
“马修，你能想到‘自己搞火药’这个方案，说明你的战略眼光已经到了相当高的水平。你没有看错这个窗口期，也没有看错这个商业逻辑。你唯一漏掉的一环，是‘名声’这个东西在商业世界里的真实重量。”
拉里说到这里，语气里多了一丝真诚的感慨，
“大多数人以为名声只是一种虚的东西，不能吃不能穿。但真正顶尖的商人知道——名声是一种资产，而且是所有资产里最难积累、最容易流失的一种。一座钢铁厂烧了可以重建，一笔贷款亏了可以再赚，但名声毁了，十年都未必能补回来。”
马修立即想到了——之前拉里做好事、博得好名声的公司，全都冠以自己的名字；其它的，则都是用其它名字命名。
这样看来，他的这位小兄弟的思维，真是远在自己之上。
思考片刻，马修重重的点点头，“这钱确实是不好赚，那我们接下来该做什么？”
“沾血的钱能赚，但不能自己伸手拿。”
拉里露出狡黠的笑容，“忙完了手头这些事，我们一起去一次威明顿！那个叫阿尔弗雷德的，还有那个叫皮埃尔·杜邦的，我们可以好好拉拢，让他们杜邦家族自己对付自己，但是，最终却是替我们做事！”
……
下午的课时结束，拉里信步往汤庭酒店走去，身后还跟着两个打扮成学生模样的保镖。
路上，拉里一直在思考今后的行动。
威明顿的杜邦公司，自己一定要去拜访的。趁现在分化瓦解杜邦家族，火药是个大生意！尤其是马上要进入20世纪了，两次世界大战，将创造人类历史上空前多的——“沾着血的金币”。
哎，愚蠢的人类，为了利益互相争斗，所谓冤冤相报何时了，既然自己阻止不了战争，那不如……让天下的罪业，都归我！
发战争财，还得让杜邦家族的人出面；不过回头开始搞化工、尼龙的时候——自己就可以真正出手了！
另外，马修的段位升级了，真好！
过几天一定要去趟威明顿，但首先，自己还有很多事要忙。
要筹备感恩节的“利文斯顿经典赛”，萧条期给大众开个派对，简直是刷声望的最好契机！还有，利文斯顿信托银行的套利计划已经执行到第三轮了。
——华盛顿那边，废除“谢尔曼购银法”的提案在众议院已经通过；但在参议员，因为西部相关既得利益参议员的阻挠，提案一直卡着程序。
但议案早晚会通过的！套利计划，也得有个收尾的“感恩节攻势”。
佛罗里达州的迈阿密土地要继续布局、洛杉矶的开发也要持续投入……
如今，安德鲁·梅隆已经基本报销了，那么梅隆家族在重重压力之下，卖出资产，也是早晚的事！这个需要持续跟进。
十月了，摩根交代的事也要有个回音了……
事情千头万绪，摊子铺开了，那就必须要一个强有力的管理团队，光靠自己是不行的。
现在，能替自己独当一面的“诸侯”已经很多了，比如K先生、马修、巴鲁克和邓巴；但自己还缺少坐镇中枢的“合伙人”，就如同科斯特之于摩根。
拉里清楚这个最基本的道理——该打造核心管理团队了。
之前，拉里就意识到了这个问题，而且已经着手开始挑选合适的人选。
这也是他这两个月一直在耶鲁盘恒的原因——既然守着全美利坚此时的“最强大脑”，不如在这里好好挖掘一番，一边试用、一边慢慢培养、筛选。
最近一段时间，他以“筹备纽约橄榄球赛”的名义，一直在不停的招聘、面试耶鲁和周围地方的优质人才。
今天下午，拉里急着赶回酒店，也是为了此事，要面试第九批应聘人员。
……
回到酒店，拉里没有回房间，而是径直走向了临时充作公司办公场所的酒店小宴会厅。
推开门，迎上来的是“隼”皮尔斯，一个三十多岁很精明的家伙。
他脸色有些古怪，嘴角含笑，扬着眉毛对拉里说道，“老板！今天要面试的两位，已经在房间等待了——您应该现在就去看看！”
他故意将“现在”咬的很重。
拉里点了点头，将手里的书放在桌上，推门走进了房间。
刚看第一眼，拉里就明白为什么隼是那个表情了——因为房间里坐着的，是两个很年轻、很明艳，但又各有风韵的女人。