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匹兹堡。
梅隆读到这篇报道时，沉默了很久。他放下报纸，对身边的秘书说：“我让你送的花，送到了吗？”
“送到了，先生。阿斯特公馆的管家收的。”
“他怎么说？”
“……他没收。他把花扔在了门口的垃圾桶里。”
梅隆沉默了片刻，然后点了点头：“知道了。你出去吧。”
秘书走后，梅隆靠在椅背上，望着窗外灰蒙蒙的天空。
他忽然觉得，那二十四英亩土地，似乎没有他想象的那么甜美了。这次他是犯了众怒。想也能知道，从此之后，纽约那些有头有脸的家族，一定会视自己为不讲道理的野蛮人……
但开弓没有回头箭。
他已经走到这一步了，不可能回头。
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三天后，阿斯特三世的葬礼在圣帕特里克大教堂举行。
来的人很多，纽约各大老钱家族都派了代表——范德比尔特家的人、蒂芙尼家的人、利文斯顿家的人（不是拉里·利文斯顿，而是哈德逊河谷那支老利文斯顿家族）、罗斯福家族。甚至连几位与阿斯特三世素无往来的摩根、洛克菲勒等家族的代表也出现在了后排座位上。
阿斯特三世向他们借钱的时候，他们推脱不见。等他死了之后，那些远亲和挚友都汇聚于此，对阿斯特三世的死表示沉痛哀悼。
棺材是桃花心木的，表面抛光得很亮，在烛光中泛着温润的光泽。
棺材盖上放着一束白色的百合花——那是威廉·阿斯特四世亲自挑选、并用最快的班轮从英国寄回来的高级伦敦定制款。
（当然，威廉·阿斯特先生因为工作繁忙，无法亲临纽约送叔父最后一程。）
葬礼由一位白发苍苍的主教主持。他的声音低沉而庄严，在空旷的教堂里回荡着：
“主啊，请接纳你的仆人亨利·阿斯特三世。他生于富贵，长于荣耀，也曾迷失，也曾跌倒。但主啊，请以你的慈悲，接纳他那颗疲惫的灵魂……”
坐在第一排的约翰·阿斯特四世低着头，双手交握，神情肃穆。
他的身旁坐着几位阿斯特家族的远亲——都是从波士顿和费城赶来的，有些人他甚至从未见过。他们坐在那里，像一群被召集来参加一场必要仪式的陌生人，彼此之间没有交流，只有偶尔交换的眼神，像是在确认彼此的存在。
第二排坐着温特斯。
老管家的眼眶深陷，面容憔悴，穿着一件熨得一丝不苟的黑色燕尾服——那是阿斯特三世生前送给他的圣诞礼物，他一直舍不得穿，今天终于穿上了。
他的双手放在膝盖上，指节发白，目光死死地盯着那口棺材，像是要用目光穿透那层木板，再看一眼他的主人。
主教继续念着祷词：
“……尘归尘，土归土。愿主赐予他永恒的安息，并以永恒的光辉照耀他……”
温特斯的手指微微颤抖着。
他不是在哭——他的眼泪已经在前几天流干了。他是在愤怒。一种冰冷的、深入骨髓的愤怒……
葬礼结束后，棺材被抬上灵车，送往布鲁克林的家族墓地。
约翰·阿斯特四世坐在第一辆马车里，透过车窗看着外面那些脱帽的行人，面无表情。身旁坐着他的律师——一个瘦削的中年男人，手里拿着一份文件夹。
“阿斯特先生，”律师低声说，“化学银行那边说，他们愿意将作为抵押品的原亨利·阿斯特三世的土地让出来……”
约翰·阿斯特四世点了点头，没有立刻接话。
他望着窗外那些在雨中脱帽致意的行人，沉默了片刻，然后说：“他们的价格是什么？”
“115万，这是我几次跟他们谈判争取到的。”律师忍不住语气有些兴奋，“包括百老汇大街核心区三栋物业，一共64英亩土地……”
约翰·阿斯特四世再次点头。
如此便宜的土地和物业，是他早就算计好的。
他之所以在公馆之前接受采访时，那么慷慨陈词、义愤填膺，就是要给那些拿到叔叔土地的银行家们，造成极大的心理压力和舆论压力。
现在是金融危机期间，所有银行的日子都不算好过。
阿斯特三世抵押的那么多土地，那些银行家们拿着没用，因为不能马上变现缓解资金紧张；
同时，他们也要承担舆论的压力，会被视为冷血梅隆的同道之人。
此时，自己趁机站出来，以维护阿斯特家族荣誉的名头收购这些土地，简直是一举两得。
那些银行家非常愿意折价将老败家子抵押的土地卖给他，既照顾了自己的名声，又可以尽快将抵押品变现。
“您要知道，亨利·阿斯特三世抵押这些土地，可换到了350万美元的贷款，而那些土地本身的价值，则两倍于贷款额！”
律师不无得意地说道，“如今您用100多万美元拿下，简直是捡钱……那些银行家不想再跟阿斯特家族有任何牵扯。这个价格，是他能接受的底线。”
“你做的很好！”约翰·阿斯特四世终于说话了，“叔父抵押的土地还有很多，从今天起，你要加紧努力，将那些土地尽量的、全都收购到我这里……钱不是问题！”
“是！先生！”律师点头表示知道了，“可土地还有很多，如果全部都收回的话，即使是打折后，也得将近千万美元的规模……”
阿斯特四世摇了摇手，“我说过，钱不是问题！关键是砍价！明白吗？你的佣金按照砍价的比率算。”
“明白！先生。”律师重重的点头。
“还有……”阿斯特四世顿了顿，“我会先用我家族的资金购买……遇到那些不值钱的、或者对方出钱太多的，才用大都会信托的资金购买……你能明白该怎么区分它们吗？”
律师当然明白！好地、好物业要先紧着用阿斯特四世的自有资金购买。
……
送葬的队伍很长，马车一辆接一辆，在秋日的冷雨中缓缓前行。路边的行人纷纷脱帽致意——有些人是真心哀悼，更多的人只是出于习惯，出于对死亡的敬畏。
送葬队伍的长度，在雨雾中显得格外壮观——但对于那些坐在马车里的人来说，这场葬礼的真正意义，不在于告别，而在于重新分配。
分配阿斯特三世留下的遗产，分配阿斯特家族的名声，分配那些悬而未决的土地的未来。
而那个曾经坐在这座城市顶端、如今躺在桃花心木棺材里的老人，其实已经不再重要了。