第四个。
鸡头岭上的烽火，在寅时四刻照亮了南面的天空。
赵昂的堡坞只有一百二十人。一百二十人对万、数万魏军，连“以卵击石”都算不上，卵击石好歹还能在石头上溅一片蛋液，一百二十人扔进三万人里，连水花都溅不起来。
所以他不打算“守”。
他要做的，不是挡住魏军，是拖住魏军。
“撤到第二道墙。”赵昂的声音平稳得不像是在下达一个大概率会死的命令，“盾牌手先撤，弓手掩护。火油锅倒一半在堡门前面，不要全倒，留一半等他们冲进来的时候再倒。”
士卒们没有犹豫，也没有慌乱。他们在过去的六年里，在这座堡坞中演练过无数次“有序撤退”的科目——不是因为他们预料到魏军会来，是因为汉中的每一条烽燧线上都有一套完整的、反复演练过的撤退方案。
什么时候该打，什么时候该撤，撤的时候走哪条路，撤到下一个堡坞之后重新组织防御——每一步都有预案，每一个预案都刻进了骨头里，这些人一半都是复兴号的护卫队提拔到军中来任职的，是为了弥补北伐。
一百二十人像一台精密的机器，一层一层地往后收缩。弓手每放三箭就后退十步，盾牌手每退到一个预设的掩体后就蹲下来，给弓手提供掩护，等弓手退到身后再起身后退。
交替掩护，互相照应，没有一个人掉队，没有一个人慌乱，甚至没有一个人大声喊叫——所有的指令都用手势和哨音传递，安静得像一群在夜色中迁徙的候鸟。
赵昂是最后一个撤的。
他站在堡门内侧，看着最后一名弓手翻过了第二道墙，才转身离开。离开之前，他做了一件事——将堡中储备的猛火油倒在了堡门内侧的柴堆上，然后用一支沾了火的箭回头射向柴堆。
火“轰”地一下窜了起来，将整座堡坞变成了一支巨大的火炬。
不是为了烧魏军——几坛猛火油烧不死三万人。
是为了照亮，照亮褒谷口南面的整片冲积滩，照亮魏军出谷后的行军路线，照亮汉中南面每一座烽燧上守军的眼睛。
火光冲天而起的那一刻，南面的山脊上，第二座烽燧亮了。
然后是第三座。
第四座。
第五座。
像多米诺骨牌一样，一座接一座，从鸡头岭向南延伸，越过褒城县，越过汉水，越过定军山，一直通向南郑城头。他们像是在晨曦之中透过乌云而骤然亮起的繁星，微弱，却散发着无法忽视的光亮。
诸葛亮在冀县看不到这些烽火，但南郑能看到，阳平关能看到，汉中腹地的每一个蜀军士卒都能看到。看到烽火，他们就知道：敌人来了。
不是小股流寇，不是边界摩擦，是成建制的魏军主力，从褒谷道杀出来了。
消息传出去，赵昂的任务就完成了。
至于他自己和那一百二十个弟兄能不能活着走出褒谷口——那是另一回事。
魏军的前锋已经冲到了堡坞前面。
他们显然没有预料到这座小小的堡坞会有这么迅速的反应——烽火在他们出谷后不到一炷香的时间里就烧了起来，浓烟在南面的天空中画出了一道灰白色的箭头，再笨的人也能看出来那是在报信。
骁骑将军秦朗勒马站在堡坞的火光之外，脸色铁青。
主帅在暗度斜谷之前，反复确认过一件事——褒谷口的蜀军守备力量到底有多少？
斥候带回的情报是：鸡头岭堡坞驻军不过百余人，且多为老弱，装备简陋，士气低落，不可能构成任何威胁。
情报没有错，兵力确实只有一百多人，装备也确实算不上精良——但士气低落？
他面前这座燃烧的堡坞，和那些在火光中交替掩护、有序撤退的蜀军士卒，和他以前见过的任何一支“老弱守备”都不像。
这些人不怕他。
不是不害怕，是不怕他。
怕和不怕不一样，害怕的人在面对强敌时会慌乱、会崩溃、会一哄而散。但这些蜀军——他们知道自己打不过，知道自己大概率会死，但他们没有跑。
他们撤了，撤得很稳，很有章法，每一道墙、每一道沟都在消耗魏军的时间。这些堡坞不是孤立存在着的，连绵不断的组成了一起，人少，是一个依靠着地形可以连环让人头疼的防御设施。
他们用一百二十人的规模，换了他秦朗整整半个时辰。
半个时辰，足够南郑的守军从睡梦中醒来，穿好甲胄，走上城墙，关上城门。
半个时辰，足够阳平关的守军点燃关前的拒马，架上弓弩，把滚木礌石堆上垛口。
半个时辰，足够汉中腹地的每一座城池从和平状态转入战争状态。
一百二十条命，换了半个时辰。
秦朗不知道这笔账在军事上该怎么算，但他心里隐约觉得——蜀军这笔买卖，不亏。
“传令，不用追了。”秦朗的声音有些涩，“前锋就地整队，等中军上来。天亮之前，务必拿下褒城。”
他没有再看那座燃烧的堡坞。
火光照着他的脸，明暗交替，像一张被撕碎了又拼起来的面具。
鸡头岭上，赵昂带着他的残兵消失在了南面的山道中。一百二十人，撤出来八十七个。
丢了三十三个，换了半个时辰，换了一座接一座被点燃的烽燧，换了一个消息——
司马懿来了。
从褒谷道。
汉中，知道了！
没有人可以偷偷进去到成建制掌控着的汉中郡，就是司马懿也不可能，这里是整个大汉苦心经营多年的大本营。