“十一分钟。”赫敏说，“比昨天进步了。”
“里面的光线会更暗一些，水草的密度也更大，部分区域的水草会长到比人还高。”哈利说，“在水草密布的区域，光线只能照到水面以下一两米的位置，再往下就看不到清晰的轮廓了。”
“那你看到什么了吗？”
“我看到了一些游动的影子。”哈利说，“可能是鱼，也可能是别的东西。它们在水草之间移动，没有靠近我，但我能感觉到它们在看着我。”
赫敏在笔记本上又写了一行字：“你明天再试一次，这次带着魔杖下去。”
与此同时，温室里的水也在被使用。
塞德里克站在水池边，袖口挽到了肘部以上，水面上漂浮着几片从旁边植物上落下的叶子。
他把魔杖举到齐耳高度，念出咒语，气泡覆盖住头部之后，他俯身把头埋进水里。
他保持着这个姿势，每一次都比上一次更久，像是他在逐次调整呼吸的节奏来适应不同的水质和温度。
他在第六次尝试之后从水池边直起身来，用毛巾擦了擦脸，然后走到窗户边，看着外面的天空，像是正在把刚才那些数据收进脑子里，等下一次使用时再提取比对。
克鲁姆的训练方式和哈利、塞德里克都不太一样，他很少在白天的湖面上出现。
通常是在傍晚或者清晨，船上的其他人还没有开始活动的时候，他会从船尾下水，沿着湖岸线游一段距离再回来。没有人在旁边记录他的时间，也没有人拿着笔记本站在岸上看。
他只是下水、待一段时间、然后上来，像是他已经不需要通过计时来确认自己是否在进步。
周五下午，亨利沿着走廊往图书馆方向走，经过一扇窗户的时候，看到了一个身影独自站在黑湖边缘。
是芙蓉。
。她的站姿不太像是在观察水面的活动，更像是在感受风和水面之间的相互作用。亨利经过那扇窗户的时候，她没有转过头来看他，像是她没有注意到有人经过，又像是她注意到了但没有必要做出反应，于是继续保持着自己的节奏。
那天晚上的茶会，来的人比周三多一些。
哈利和罗恩先到了，赫敏在后面，手里抱着那本笔记本，但这一次她翻开笔记本的频率比以往更高一些，像是在把下午观察到的数据和晚上讨论的内容放在一起对照，确认两者之间是否存在关联。
塞德里克晚了几分钟才到，肩膀上的水渍已经干了，头发也完全干了，像是他已经结束训练有一段时间了。
“哈利你今天下水了吗？”塞德里克问。
“下了，大约十二分钟。”
“你在水下待了十二分钟？”塞德里克惊讶地问。
“加上昨天练习的部分，我的总时长已超过十五分钟。我觉得泡头咒是可以维持的，但前提是不能在水下做太剧烈的动作。我在水里主要保持静止，试着适应水温和能见度，没有急着往深处走。”
塞德里克点了点头：“你在水底看到什么了？”
“水草，还有一些游动的影子，可能是鱼，也可能是别的东西。”
“你带着魔杖下去了吗？”
“还没，赫敏说明天再带。”
赫敏在旁边翻了一页笔记本：“克鲁姆今天傍晚也下水了，大约四十分钟。”
“四十分钟？”罗恩停下正在掰司康饼的手，“他游了四十分钟？”
“应该没有游泳。”赫敏说，“据说他只是待在水下，没有移动太多。他站在船尾附近的水域里，维持着静止的状态。”
罗恩听了，把司康饼掰成两半：“那他是在适应水温，还是在练呼吸？”
“两者都有。”赫敏说，“但他在水下的姿势和昨天相比有所调整，他调整了头部的位置，使自己可以保持在当前深度的同时不产生额外的体力消耗。”
亨利在旁边听着这段对话。他放下茶杯：“你注意到不同的勇士选择了不同的方式。哈利在逐步增加水下停留时长并配合深度调整，塞德里克在测试不同水质对泡头咒的影响，克鲁姆在用静态适应来延长水下停留时间，芙蓉则在观察水面波动，可能是在确认水流与风向的关联，也可能在估算入水后的身体调整范围。”
“不同的方式也意味着不同的选择。”塞德里克说，“每一种方式都是基于各自对比赛的理解和对自身能力的判断。只是目前还不清楚哪一种会在比赛当天产生更明显的优势。”
罗恩咬了一口司康饼，嚼了两下咽下去：“那你觉得哪一种方式最有可能成功？”
塞德里克想了想说：“我觉得哪一种都有可能成功，前提是它足够贴合使用它的那个人。如果哈利用克鲁姆的方式去准备，他可能不会取得相同的效果。反过来说，克鲁姆用哈利的方式也不会收获同样的进展。”
“那你觉得有人会用泡头咒以外的魔法吗？”
塞德里克放下茶杯：“可能会。泡头咒只是一个选项，而不是唯一可用的方法。据我所知，芙蓉用的不是泡头咒，而是另一种咒语。”
“哪种？”
“具体我不确定，可能与她家族的血统有关。”塞德里克说，“我所知道的是，她可以在水下待更长时间，而且不需要气泡来维持呼吸。如果她不需要泡头咒，那么她在水下能够使用的咒语范围会更广，因为她的手部始终处于自由状态，不会受到气泡施加的阻力。”
赫敏低下头：“那哈利也应该考虑除了泡头咒之外的其他选择，比如鳃囊草。鳃囊草能让他在水下自由呼吸，同时不需要持续维持气泡，在需要同时进行搜索和行动的比赛场景中，这可能比泡头咒更有利于节省体力。”
“但前提是他能找到鳃囊草。”罗恩说，“如果找不到呢？鳃囊草在冬季的生长状态本身就不稳定，而且黑湖的水底深处不是每个区域都会有。”
“所以我不只准备了一条路。”哈利说，“如果泡头咒能用，那我就用泡头咒。如果我能找到鳃囊草，那我就用鳃囊草。如果两者都能用，那我选择更稳定的那种。”
亨利端起茶杯喝了一口：“那你需要确认的是，哪种方式更稳定，而不是哪种方式更符合你的使用习惯。因此你需要分别完成两种方式的实际测试，而不是只完成一种就得出结论。”
周六早晨，哈利再次下水。
这一次他带着魔杖，在接近湖心的一片水域停住了。
他的动作比之前更稳定，像是已经适应了水下的环境和压力。
他在水下停留了大约二十分钟，比前几次更长。
水面上偶尔浮起一些细小的气泡，在阳光中破裂。赫敏站在岸边，手里拿着笔记本，翻到了新的一页，在上面记录了一些细节。
当她抬起头时，哈利已经站到了岸边，气泡还在，水顺着袍子滴落在草地上。