“你不是说直接说会显得太突然吗？”
“我说的是如果你直接说‘你愿意和我一起去舞会吗’，确实有点突然。但如果你先聊几句，然后再问，就不突然了。”
哈利放下纸条：“那你觉得应该聊什么？”
“聊天气。”罗恩说，“或者聊魁地奇，或者聊她今天穿的衣服。反正你先说点什么，然后再说‘对了，我想问一下，你愿意和我一起去圣诞舞会吗’。”
哈利深吸了一口气：“好，那我去了。”
他走出公共休息室，沿着楼梯往下走。
帕瓦蒂·佩蒂尔通常会在周六上午待在公共休息室里——她喜欢在阳光好的时候坐在窗边看书。
哈利走到楼梯口的时候，看到她果然坐在那里，手里拿着一本杂志，正低头翻看。
哈利走过去，在距离她两步远的地方停下来。他感觉自己心跳得比平时快了一些，但他努力让自己的声音保持平稳：“帕瓦蒂。”
帕瓦蒂抬起头，看到是哈利，她放下手里的杂志：“哈利？有事吗？”
“呃——”哈利发现自己刚才在脑子里排练过的那段话一瞬间全消失了，他顿了一下，“我想问你……你周六晚上有空吗？”
“周六晚上？你是说圣诞舞会那天晚上？”
“对，我想问你——你愿意和我一起去圣诞舞会吗？”
帕瓦蒂显然是没想到哈利会邀请她，她开心地笑着说：“哈利，你这是在邀请我吗？”
“对。”哈利说，“我是在邀请你。”
帕瓦蒂看了他一会儿，考虑了片刻说：“好，我愿意。”
哈利站在原地，感觉胸口的压力一下子消失了：“真的？”
“真的。”帕瓦蒂说，“我一直想去圣诞舞会，但还没人邀请我，你来得正是时候。”
“那——那我们说定了？”哈利问。
“说定了。”帕瓦蒂说，“周六晚上见。”
哈利点了点头，转身走回楼梯口，感觉脚步比来的时候轻快了许多。
他回到公共休息室的时候，罗恩还在沙发上坐着，看到他的表情，罗恩笑了一下：“她答应了？”
“答应了。”哈利说。
“那就好。”罗恩说，“现在只剩下我了。”
“你还没有舞伴？”
“还没。”罗恩说，“但我不急。我还有时间。”
“那你有目标了吗？”
罗恩想了一下：“有。”
“谁？”
“芙蓉·德拉库尔。”
哈利有些惊愕：“罗恩，你知道她是谁吗？”
“知道啊。”罗恩理所当然地说，“布斯巴顿的勇士，有一半媚娃血统。”
“那你觉得她会答应你吗？”
“不知道。”罗恩说，“但如果不试试，永远都不会知道。”
哈利看着罗恩，他的表情很认真，像是真的打算去做这件事。哈利想说什么，但最后只是说：“那你去吧。”
周一下午，罗恩在走廊里拦住了芙蓉·德拉库尔。
她刚从图书馆出来，手里抱着几本书，银色的头发在走廊的火把光中泛着柔和的光泽。她身后跟着两个布斯巴顿的女生，看到罗恩走过来，她们都停下了脚步。
“德拉库尔小姐，”罗恩说，“我有话想对你说。”
芙蓉看着他，表情礼貌但带着一丝距离：“什么事？”
“圣诞舞会——你愿意和我一起去吗？”
芙蓉的表情变了，她看了罗恩一会儿，摇着头遗憾地说：“很感谢你的邀请，但我已经有舞伴了。”
罗恩站在原地，感觉自己的脸在发热：“你有舞伴了？是谁？”
“罗杰·戴维斯。”芙蓉说，“拉文克劳的级长。他上周邀请了我，我已经答应了。”
罗恩张了张嘴：“罗杰·戴维斯？那个——”
“对，就是那个。”芙蓉说，“他很有礼貌，舞跳得也很好，我已经答应他了。”
罗恩站在那里，努力消化这个信息。他说不出话，只是呆呆地站在那里。那两个布斯巴顿的女生在他身后低低地笑了一声。
“谢谢你的邀请。”芙蓉礼貌地说，“祝你找到合适的舞伴。”
她点了点头，和她的两个同伴一起走了。
银色长发在走廊的火把光中晃动了一下，消失在楼梯拐角处。
罗恩站在原地，感觉自己的脸还在发烫，但心里没有太难过——他本来就没有抱太大希望，只是觉得应该试试。
他慢吞吞地走回格兰芬多公共休息室，哈利已经在了，看到他耷拉着脑袋的表情，哈利问：“她拒绝你了？”
“她有舞伴了。”罗恩坐在沙发上，“罗杰·戴维斯。”
“拉文克劳那个级长？”
“对。”罗恩说，“她说他很有礼貌，舞跳得也很好。”
哈利想安慰他，但罗恩摆了摆手：“没事，我早就猜到会被拒绝。就是想试试。”
哈利沉默了一会儿，然后问：“那你打算怎么办？”
“我不知道。”罗恩说，“但舞会还有好几天，总能找到人的。”
周三下午，赫敏在图书馆里遇到了克鲁姆。
他坐在靠窗的位置，面前摊着一本保加利亚语的魁地奇战术书，但他没有在看——他的目光落在窗外，像是在想什么事。
赫敏走过去，在他对面坐下：“威克多尔，你在这里做什么？”
克鲁姆转回头，看到是赫敏，他的表情松动了一些：“我在看书。”
“你看的是魁地奇战术书。”赫敏说，“但你的书是倒着放的。”
克鲁姆低头看了一眼——书确实放反了。他没有慌乱，只是把书正过来：“我刚才在想事情。”
“想什么？”
克鲁姆沉默了一下，然后说：“我在想圣诞舞会的事。”
赫敏没有接话，但她没有移开目光。
克鲁姆看着她：“赫敏，你会去圣诞舞会吗？”