前路烟尘骤起，原本还算开阔的长街尽头，陡然涌出大批身着异色军服的洋兵，密密麻麻的队列瞬间铺满了街口空地。
正指挥征虏军向前推进的谭振海目光一凝。
没有半分迟疑，谭振海沉喝出声：
“列阵，迎敌！”
原本全速前突的征虏军士卒，闻声立刻收住脚步。
众人纷纷就近依托街边的断墙，废弃木料作为掩体，快速横移，转瞬之间便横向铺开，稳稳列成备战的战阵。
枪口齐齐对准前方来敌，整支军队瞬间从行进状态切换为防御迎敌姿态。
街对面的英法联军阵营中，带队的英军将领艾略特也第一时间捕捉到了这支突然列阵的敌军。
艾略特眯起双眼，目光细细扫过对面的征虏军，眼底掠过一丝意外。
眼前的这支军队，全然不同于他来华后剿灭的那些乌合之众。
士卒皆是统一装束，队列整齐划一，最关键的是，人人都配备着制式火器。
站在艾略特身侧的法军少将夏尔，此刻也紧紧盯着对面的楚军阵列，眼底满是审慎。
沉默片刻，夏尔对着身侧的艾略特开口：
“艾略特将军，对面这支军队和我们以往遇到的不一样，明显具备相当的战斗力。”
随后，夏尔扫过身后仅千人的联军队伍，眉头微微蹙起：
“我们只带了千人兵力，一旦陷入拉锯消耗战，惨重伤亡的代价，我们根本承受不起，回去也无法向军方高层交代。”
此刻的夏尔，心里早已生出悔意。
方才见战局胶着，一时心热贸然率军介入，如今细看对手阵容，才察觉自己太过轻敌冒进。
可听着夏尔满是顾虑的话语，艾略特却只是嗤笑一声，脸上挂着浓浓的不屑。
“夏尔少将，你未免太高看这群东方野蛮人了。”
艾略特语气傲慢，眉宇间满是自负。
“他们难道还能比克里米亚的俄国精锐更强？当初阿尔马河一役，俄军据守高地天险，占据地利优势，依旧挡不住我们大英帝国的米涅步枪火力，最终溃败逃窜。”
艾略特是不久前刚从克里米亚战场调往东方战区的，满脑子都是自己在欧洲战场的赫赫战功，从未听闻过楚军的战力威名，更不曾见识过这支队伍的实力。
在艾略特的固有认知里，东方所有义军，皆是装备粗劣，战法落后，根本无法与欧洲正规强军相提并论。
夏尔闻言，心底满是憋屈却无从辩驳。
这位艾略特将军素来傲慢自负，最喜逢人便吹嘘自己在克里米亚战场的战功，句句不离欧陆沙场的辉煌战绩。
每次谈及此事，夏尔都无话可说。
毕竟克里米亚战场的硬仗是艾略特实打实打出来的，他纵然心有不满，也找不到话语反驳对方的狂妄。
见夏尔哑口无言，艾略特心中愈发得意，对着身侧的军官厉声下令。
“无需多虑，这群野蛮人手里的劣质火枪，射程极短，根本够不到我们的阵线。恩克少校！”
“将军，我在！”
一名满头金发，满脸金须横肉的魁梧糙汉立刻跨步出列，身姿挺拔，嗓音粗犷洪亮。
此人正是英军一号轻步兵连连长恩克。
艾略特抬手指向对面的楚军阵列，冷声道：
“率你的连队上前压进，用大英帝国的精锐火器，给这群孤陋寡闻的东方乡巴佬好好上一课！”
“遵命，将军！”
恩克轰然应诺，随即猛地转身，面向身后整齐列队的百名英军轻步兵，放声高呼，语气戏谑又傲慢：
“奥！来吧！高贵的大英帝国绅士们！一号轻步兵连随我上前，让这些没见过世面的东方乡巴佬，见识一下什么是真正的火力！”
话音落下，连队中当即响起一阵肆意爽朗的哄笑，满是轻蔑与戏谑。
在这些英军士兵眼中，对面的楚军不过是不堪一击的杂牌军，此番推进，根本不是厮杀硬仗，反倒像是一场轻松的狩猎嬉戏。
百人的一号轻步兵连迅速列成规整横队，不急不缓地朝着楚军阵地稳步逼近。
更狂妄的是，这群洋兵全然没有依托掩体，既不隐蔽身形，也不快速冲锋，就这般大摇大摆前行，姿态嚣张至极。
掩体后方的谭振海看着眼前这一幕，顿时愣住了。
谭振海死死盯着迎面走来的英军阵型与战法，心头莫名生出一股极致的熟悉感。
这阵型，这打法，实在太过眼熟。
谭振海凝神思索片刻，脑海中灵光一闪，瞬间恍然大悟！
这不正是楚军此前对阵清军时，最常用的战法吗！
凭借火器射程上的绝对优势，无视对手的近战冲击，大摇大摆地抵近施压，以绝对的火力压制对手，打得敌军毫无还手之力，只能被动挨打。
谭振海心中豁然通透。
楚军手中的线膛枪，本就是从西洋商人手中购置的。
洋人自家配备的枪械，绝不会逊色，能打出这般压制战法，自然是情理之中的事。
可眼下最关键的一点是，这群狂妄的洋兵，压根不知道。
如今的楚军，早已手握和他们同级别的线膛火枪，不是只能被动挨打的弱旅。
一念至此，一个绝佳的诱敌伏击计策，瞬间在谭振海心中成型。
谭振海眼底错愕褪去，取而代之的是一抹沉稳的冷光，心中已然敲定全盘战术。
没有丝毫犹豫，谭振海当即压低身形，对着麾下将士厉声大喝：
“全体注意隐蔽！无我亲口军令，任何人不得擅自还击，不得私自开枪！违者，军法处置，绝不姑息！”
一道道军令层层向下传递，从主将到营帅，再到各卒长，人人严阵以待，反复约束麾下士卒。
原本已然握紧火枪的楚军士兵，虽满心疑惑，却依旧严格遵从军令，死死压低身形，紧贴掩体隐蔽，硬生生压住了出手还击的冲动，阵地之上瞬间陷入一片沉寂。
战场之上，只剩英军士兵整齐的脚步声，一步步踏碎长街的寂静。
很快，英军连队稳步推进至距离楚军阵地两百五十步的位置。
“停！”
恩克猛地高高举起右手，前行的英军士兵瞬间齐齐驻足。
恩克抬眼望向掩体后方的楚军，眼底轻蔑更盛，高声对着麾下士兵下令：
“绅士们，举枪射击！尽情倾泻子弹，把这些躲在暗处的胆小鬼统统放倒！”
一声令下，原本说说笑笑的英军士兵齐齐举枪，瞄准前方掩体，轰然开火。
砰砰砰！
密集的枪声骤然响彻整条长街，硝烟瞬间弥漫开来，笼罩整片战场。
英军士兵心态散漫，一边说笑一边射击，全然没有紧绷的战意，只当这是一场轻松的练兵狩猎。
两百五十步。
谭振海静静伏在掩体之后，心中默默记下这个精准距离，脑海中飞速盘算战局。
这个距离，恰好是双方线膛枪的有效杀伤射程，彼此装备威力完全对等，不存在任何一方的绝对优势。