柏贵方才不过是顺势表态，讨好新朝，尽到臣子本分即可，没必要硬顶上官，徒惹人厌。
权衡片刻，柏贵立刻收敛姿态，谦和拱手退让。
“制军大人所言极是，是下官思虑不周，行事孟浪了，还望大人海涵。”
看着柏贵识趣退让，叶名琛看得一清二楚，早已看透了穆特恩的私心。
叶名琛自然知晓奕訢仓促继位，根基浅薄，朝野非议不断，着实不得人心。
不由得心中喟然。
此时，人心便已经分了，到时候守广州只怕是更难！
可叶名琛身为两广总督，镇守南疆门户，辖地之内出了这种谤书惑众的大事，无论如何都脱不了干系。
若是彻底放任不管，对上无法向新朝交代，对下会动摇民心，滋生乱象，甚至影响广州城的防务大局，后果绝非叶名琛所能承担。
左右为难之下，叶名琛心中暗自叹息，只能出言调和，想要找一个两全的折中法子。
“将军，本官知晓你心存仁厚，不愿牵连无辜。”
叶名琛看向柏贵，语气沉稳恳切：
“只是柏贵所言，也并非全无道理。此番事态特殊，若是咱们全然放任不管，朝堂之上必会追责问责，你我无人能脱干系。更要紧的是，民心浮动，谣言四起，定会扰乱广州守城大局。”
“依本官之见，大可适度管控，约束手下兵卒官吏，严查严控的同时，杜绝滥捕滥抓，随意株连，尽量减少冤假错案，保全无辜百姓商户，如此方能兼顾朝局与民生。”
这已经是叶名琛能想出的最稳妥的处置方式。
可是在咸丰旧臣心中，先帝含冤而死，早已积满滔天悲愤，哪里还顾得上什么朝野大局。
这些人能压下胸中怒火，不起兵为先帝报仇，就已经是恪守臣节了。
正因如此，叶名琛的调和之言，根本劝不动满心悲愤的穆特恩。
穆特恩梗着脖颈，神色执拗，半点不肯退让，直言反驳，语气里带着一股孤愤决绝。
“中堂此言，我不敢苟同！大肆搜捕，严刑定罪，终究会滋生无数冤狱，只会让广州民心愈发动荡，百姓愈发怨怼，绝非安民维稳之道。再者说，清者自清，浊者自浊！若是新皇登基，德行无亏，又何须惧怕市井闲话，天下人议论？”
此话一出，大堂之内瞬间死寂，落针可闻。
叶名琛和柏贵脸色瞬间铁青，心头猛地一沉，后背瞬间冒出冷汗。
穆特恩这番话，看似有理有据，实则胆大妄为，形同当众指责新帝得位不正，德行有亏，是实打实的大逆之言！
朝堂之上，君权至上，非议帝王乃是大不敬的重罪，轻则罢官夺职，重则抄家流放，乃是朝廷明文规定的不赦大罪！
叶名琛吓得心惊肉跳，连忙出声制止，语气急促慌张，生怕隔墙有耳，传出天大祸事。
“慎言！穆将军慎言！”
叶名琛连连摆手，神色慌张，语气满是忌惮：
“皇家私事，帝王德行，岂是你我臣子可以妄议非议的？此乃诛心大罪，万万不可再言！”
可穆特恩此刻悲愤上头，早已将前程性命置之度外，他满脸怒容，毫无惧色地直视叶名琛。
“中堂若是觉得我言语悖逆，冒犯天颜，大可直接将末将锁拿进京，交给新皇帝定罪邀功，以此博取前程便是！”
这句硬气话直接把叶名琛噎得哑口无言。
叶名琛指着穆特恩，手指微微颤抖，气急败坏，连说道。
“你，你，你.......”
然后，却再也吐不出半句斥责的话，又气又无奈。
眼看二人即将当众撕破脸，一旁的柏贵连忙上前打圆场，凭着一身圆滑世故的本事，急忙缓和僵局。
“二位大人息怒，切莫动气伤了和气！”
柏贵笑着拱手，快速给出一个折中方案：
“依卑职拙见，此事不如全权交由穆制军处置。将军心怀仁厚，处事有度，定然把握好分寸，绝不会滥伤无辜商户百姓，亦可妥善了结此案。”
柏贵这番话说得极为圆滑，算盘打得精明。
既给足了穆特恩台阶，保全对方颜面，化解当场僵局。
又把整件事的权责尽数推给穆特恩。
办好了，大家皆大欢喜。
日后朝廷若是追责，所有过错都由穆特恩承担，他和叶名琛可以安然脱身，妥妥的万全之策。
穆特恩瞬间看穿其中关节，也明白这是当下最好的收场方式。
于是，穆特恩压下心头戾气，神色稍缓，对着叶名琛拱手作揖。
“是在下一时冲动，言语无状，冒犯中堂，还望中堂恕罪。”
事已至此，再争执无益。
叶名琛无奈长叹一声，只能点头应允。
“罢了，既然将军主动担下此事，那这桩案子，便全权交由将军处置吧。”
大堂内紧绷的气氛稍稍松弛，叶名琛定了定神，便打算转入正题，与二人商议广州城防，军民守备等要紧军务，稳固南疆防务。
偏偏就在这时，大堂外传来一阵急促杂乱的脚步声，由远及近，匆匆袭来，瞬间打破了刚平复下来的宁静。
还未等众人反应过来，一道洪亮高亢的喝声骤然在堂前响起，穿透整座大堂。
“京城六百里加急！皇上圣旨到！两广总督叶名琛，速速出堂接旨！”
话音落下，一队身着明黄马褂，腰佩长刀的御前侍卫，手捧圣旨卷轴，大步踏入前院。
叶名琛心头一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙整肃官袍，快步出堂躬身候旨。
柏贵与穆特恩紧随其后，分列两侧肃立，恭接皇命。
就在总督衙门全员肃立接旨的同一时刻，孙盛才终于隐秘来到广州，最终驻足在城中伍家祖宅门前。