天色刚亮，湘乡城外的校场已是人声鼎沸。
筹备多日的楚军公审大会，便在这片喧闹之中，正式开场。
校场早已收拾妥当，一座崭新的木台搭在场中，端正规整，自带一股肃杀之气。
往日里，这里是乡民闲坐的地方，今日却全然变了模样。
四周楚军兵士列队肃立，不言不动，硬生生压下了市井的浮躁，撑起了一场公审的庄重威严。
县中十一乡尽数接到传令，再加上县城奉命到场的百姓，不过一个清晨的功夫，偌大校场便被人流挤得满满当当。
粗略一数，到场百姓足足有近五千之众。
抬眼望去，黑压压一片人头，从高台之下一直铺到校场边缘的田埂边，密密麻麻。
人人踮脚伸颈，目光死死盯着台前，心里既有看热闹的好奇，更多的却是积压多年的怨气，等着看曾氏一族伏法认罪。
湘乡地面，数十年从未有过这般万众齐聚的场面。
如今楚军的公审大会，早已摸索出一套规整成熟的流程，不再是初创时的仓促潦草。
每一步都章法有度，每一个环节，都藏着收拢民心，昭告大义的用意。
按照既定流程，大会开篇并非直接审案定罪，而是由楚军军政部调配的随军戏班登台献唱。
今日戏班所选的曲目，皆是精心编排的爱国忠烈戏曲，首开的便是经典剧目《岳母刺字》。
只是这戏文，早已剔除了满清百年以来的篡改与阉割。
清廷为固皇权，刻意磨去汉家血性，只讲愚忠、不讲大义，磨灭万民的民族风骨。
而楚军新编的剧本，尽数复原古本真意，在君臣忠义之外，着重突出驱除鞑虏，复我华夏山河的根本。
戏台上青衣老生轮番登场，唱腔雄浑激昂，穿透层层人海，响彻整个校场。
待到岳母训子的核心桥段，戏词更是一改旧版的迂腐愚忠，换成了振聋发聩的全新唱句：
“驱鞑虏救汉民作侠丈夫，复华夏雪国耻是真英豪。”
这两句唱词落下，瞬间便戳中了在场无数百姓的心事。
百年来汉人受异族欺压，被苛政盘剥的苦楚，尽数浓缩在这短短两句戏文里。
不等众人回味完毕，戏班紧接着又开唱《风波亭》。
同样剔除了满清刻意篡改的糟粕，将岳飞抗金，誓死护汉的纯粹民族情感原汁原味地展现出来。
悲壮苍凉的唱腔，让全场氛围愈发凝重。
戏即将落幕时，一段清脆利落的快板喊白骤然响起，节奏急促：
“古今汉奸同此罪，通敌卖国屠同类！”
快板声落，饰演岳云的少年武生踏步而出，声如洪钟，朗声开唱：
“秦桧通金害忠良，今日又见曾家党！招兵买马投鞑虏，屠戮汉民作虎伥！问尔心肠何异贼？遗臭万年跪庙堂！”
一段唱罢，又是一通铿锵快板收尾，语气凌厉，字字诛心：
“卖祖宗，求富贵，曾国藩与秦桧，一般模样的狗肺狼心！”
整套戏文唱罢，校场上瞬间爆发出震天喝彩。
数千百姓同声叫好，声浪翻涌。
不少人满脸通红，高声呐喊，积攒了一辈子的委屈和怨气，借着这戏文，借着这声势，尽数宣泄了出来。
在场众人，大半都受过曾氏一族的欺压盘剥，心中早已积怨深重。
尤其是曾国潢，仗着曾国藩的权势，在湘乡地界横行霸道，多年来强取豪夺，侵占的良田沃土足足近十万亩。
无数寻常农户世代耕种的家业，被他一纸强占文书便尽数夺走，多少家庭因此家破人亡，流离失所，落得妻离子散的下场。
至于曾国藩本人，更是一身世家傲气，目空一切。
自打组建湘军，便以清廷忠犬自居，对上唯唯诺诺，俯首帖耳，为人刚愎自用。
曾国藩一心想着为清廷立功，为自家博功名，步步高升，却从来没有真正体恤过湘乡父老的死活。
世人皆道湘乡是曾国藩的故里，本该沾些荣光，得些庇护，可事实恰恰相反。
这些年清廷层层加码的征兵，苛捐杂税、粮饷摊派，湘乡县永远是最重最多。
乡里青壮年子弟被强行征召入伍，战死沙场、埋骨他乡者数不胜数，家中老弱妇孺无人照料，受尽磨难。
这笔笔血债、桩桩委屈，湘乡百姓不曾忘记，尽数记在了曾国藩与曾氏一族的头上，只盼着一朝得以清算。
高台边缘，曾国藩被绳索牢牢捆绑，双膝跪地，动弹不得。
曾国藩自始至终听着台上的戏文，听着字字诛心的斥责，起初面色铁青，渐渐涨得通红。
他这一生心性刚强，历经无数挫败非议，从未动摇过半分，始终自认忠君报国，行止无愧天地。
可此刻听着万民齐呼，看着万众唾弃，一股从未有过的迷茫，悄然浮上眼底。
曾国藩第一次隐隐怀疑，自己坚守半生的正道，莫非从一开始，就站在了天下万民的对立面？
人群之中，赵木成静静伫立，神色淡然地看完了整场戏曲表演，心中暗自品评着这两折新编戏文的妙处。
赵木成一眼便看出这是新编戏本，改编之人极懂分寸，没有大改原有剧情和人物框架，保留了大众熟知的经典桥段，却悄悄拔高了民族大义的内核，把满清扭曲的忠义观扳回正本，立意高远，感染力十足，可见心思极为巧妙。
心中赞许之余，赵木成侧过头，看向身侧随行的李三泰，语气带着几分欣赏，轻声问道：
“三泰，这几折戏改得极好，分寸立意都恰到好处，可知是何人手笔？”
李三泰闻言连忙躬身回话，态度恭敬：
“大人，改编这戏文的是长沙城中一名年轻士子，年纪尚不满二十。此人寒窗苦读多年，却屡屡科举落第，看透了清廷科举的腐朽僵化。后来听闻楚军广纳贤才，便主动前来投效，入了咱们军政部做事，名唤杨恩寿。”
“杨恩寿？”
赵木成心里微微一动。
杨恩寿这个名字他有印象，在后世文史之中，也是颇有盛名的戏曲大家。
此人年少有才，恰逢其时投效楚军，仅凭这一手改编功底，便能极大助力楚军的舆论宣传与民心教化，是实打实的难得人才。
想到这里，赵木成对这名少年更生赞许，转头对李三泰叮嘱道：
“年纪轻轻便有这般眼界巧思，实属难得，你要好生栽培，莫辜负了人才。另外招人用人，不必死死困在科举一途。天下能人无数，多的是寒门奇才，专精之士，未必擅长八股，却能各司其职，大有作为。你回头和邓海商量一番，拟定一份招揽专项人才的章程方略，呈递上来。”
李三泰连忙拱手应声，郑重记下嘱托：
“属下明白，即刻便着手筹备此事。”
二人对话落幕，戏台之上的宣传环节继续推进。
戏班艺人再度登台，以朗朗上口的快板词，通俗易懂，直白真切地宣讲起楚军新推行的分田令，募兵令。
不用晦涩官文，不用生硬条例，全是百姓听得懂的大白话，逐条讲明楚军入驻湘乡后的种种实惠：
分田到户，减免苛税，征兵自愿，抚恤优厚，家家有盼头，人人有活路。