骆秉章这番话说出来，像一道惊雷炸在耳边，一下子就冲散了左宗棠心里缠了很久的那道坎。
左宗棠愣在原地，脑子里乱哄哄的念头一下子清醒了大半，心里忽然就透亮了几分。
聪明人一点就通，骆秉章几句话，就捅破了左宗棠一直没看透的那层窗户纸。
左宗棠抬眼，直直看向身前的骆秉章。
他从没想过，到了这关乎身家性命的节骨眼上，骆秉章的眼界和格局，竟比自己看得还通透。
沉默了片刻，左宗棠拱了拱手开口，语气里全是坦诚。
“龠门兄一语点醒梦中人，季高受教了。只是昔日兄长镇守长沙，曾炮击萧朝贵，重创其部。如今城外楚军的主将，正是萧朝贵旧日麾下。我等若是决意投诚，兄长日后身处楚营，又该如何自保？”
局势已经烂到了根子里，长沙就是座孤零零的死城，兵败城破也就是早晚的事。
可就算到了这步绝境，左宗棠最先惦记的还是骆秉章的安危。
骆秉章心里不由得一暖，轻轻叹了口气，慢慢开口答道。
“我知道你是真心惦记我。可当初两军对阵，各为其主，战场上刀兵相见本就是本分，没什么私人仇怨。现在谁胜谁负已经定了，以前的那些过节都算不得什么了。至于后面的事，说到底，还得看你怎么跟那位楚王谈。”
这话一说出来，里面的意思就再明白不过了。
骆秉章嘴里再也没提过“楚逆”这种带着鄙夷的称呼，显然他心里归顺楚军的主意，已经彻底拿定了，半点都不会再改。
左宗棠心里都明白了，也不再犹豫，郑重拱了拱手说：
“既然龠门兄心意已决，此事便由我代劳。我亲自出城，去会一会这位楚王赵木成。”
骆秉章一听左宗棠答应出面，皱了好多天的眉头一下子就松开了，脸上连日的阴沉一扫而空，当即笑开了，语气也轻快了许多。
“好！太好了！既然季高肯出面，我即刻修书一封，送往楚军大营，为此次会面铺路。”
说完，骆秉章立刻让左右侍从取来笔墨纸砚。
这封信关系着全城的安危，还有他们两人的身家性命，半分都马虎不得。
骆秉章趴在案前，落笔稳当，一个字一个字地琢磨，写得格外小心仔细。
整篇写完，骆秉章又来回读了好几遍，确认没什么差错，才小心吹干墨迹，整整齐齐折好。
跟着他就打发走了身边无关的人，只叫来了自己的心腹族人骆老三。
这骆老三是从小跟着骆秉章的本家兄弟，也是他贴身的仆人，几十年没离开过，忠心又靠谱，是骆秉章现在唯一敢托付机密事的人。
这种赌上全家性命的大事，骆秉章绝不敢交给外人。
书房里，骆秉章压低声音细细叮嘱，把送信的规矩，里里外外都交代了个遍。
骆老三躬身应下，脸色郑重，半句多余的话都没说。
等骆秉章交代完，骆老三把密信揣在怀里，趁着夜色深，没人注意，从府邸侧门悄悄出了城。
一路上换了身老百姓的衣服，掩了行踪，避开城外各处岗哨，直奔楚军驻扎的大营而去。
这时候楚军大营岗哨排得密密麻麻，营外巡逻的兵来来往往，守得严严实实。
骆老三按规矩上前通报，报了自己的身份和来意，经过一道道查验、一层层传话，最后才被亲兵领着，进了楚军的中军大帐。
帅帐里灯火亮堂，赵木成正坐在案前，低头批着各地送来的军务文书，处理这些天攒下来的军政事务。
听说信使带进来了，赵木成没抬头，手里的事也没停。
骆老三被亲兵领到帐中，立刻躬身低着头，姿态恭恭敬敬的，半分不敢造次。
等站定了，骆老三双手捧着封好的信，高声禀报：
“启禀楚王殿下，此乃我家大人骆秉章亲笔手书，特命小人专程送来，呈递殿下御览。”
就这一句话，姿态放得极低。
看来长沙城里的骆秉章和左宗棠，多半已经打定主意投降，不想再死扛下去了。
赵木成听在耳里，心里悄悄掠过一丝喜色。
这次招降的事进展这么顺，比赵木成预想的还快，但他面上半分喜色都没露，只微微抬眼，淡淡扫了跪在地上的骆老三一眼，沉声开口。
“将信呈上来。”
旁边值守的亲兵立刻上前，从骆老三手里接过信，快步送到赵木成案上。
骆老三一直双膝跪地，头埋得低低的，连抬头偷看赵木成长相的胆子都没有。
赵木成伸手拿过信，慢慢拆开折起的信纸，就着帐里明亮的灯火，仔细看下去。
外人都以为，赵木成非要招降左宗棠和骆秉章，不过是爱惜人才，想把天下有本事的人都收来给自己用。
只有赵木成自己知道，他打的算盘远不止招揽人才这么简单，最关键的，是要彻底稳住湖南。
现在楚军在湖北扎下根，各地分田改制，基层治理才刚铺开，根基还不稳，处处都要兵力人力去推进。
要是湖南一直打打停停，匪患不断，清廷剩下的势力盘踞着作乱，肯定会一直牵扯楚军的兵力，分散主力的精力，拖慢整个大局，让楚军疲于应付。
只要能顺利拿下长沙，收了左宗棠和骆秉章，就能一口气平定湖南全境，让荆楚之地彻底归顺，楚军也能稳稳扎住南方的根基，专心去争天下。
目光落在信纸上，字是端端正正的楷书，半分敷衍潦草都没有，看得出来骆秉章写这封信的时候，态度十分诚恳，心里早就做好了归降的准备。
信里写得很得体，先是客客气气夸了赵木成用兵厉害，跟着就直说长沙已经撑不下去了，愿意归顺楚军。
最后明确约好，第二天由左宗棠代表他们，去长沙城外的岳麓书院，和赵木成当面谈，细说归降的细节还有长沙后续的安排。
信末尾端端正正落了骆秉章三个字。
赵木成看完信，眼里闪过一丝深思。
骆秉章这个人，他熟得很。
之前赵木成早就把骆秉章的人头许给了西王府。
如今走投无路了，骆秉章倒也识时务，主动递了降书，一门心思要归顺。
这个人该怎么处理，一时间反倒成了个小难题。
可转念一想，跟左宗棠的价值，湖南全境的安稳比起来，一个骆秉章算不了什么。
只要能顺利见到左宗棠，把归降的事定下来，其他小事，后面慢慢处理就是。
拿定主意，赵木成不再犹豫，拿起笔蘸饱了墨，在空白信纸上飞快写下八个字：
明日午后，岳麓静候。
写完，赵木成随手把信纸折好，递给阶下跪着的骆老三：
“回去告诉你家大人，明天准时赴约，按说好的来就行。”
“小人遵命！”
骆老三赶紧磕头谢恩，双手接过回信，小心揣进怀里，半句多余的话都不敢说，躬着身慢慢退出帅帐，连夜赶回长沙城复命去了。