能被杜铁头带在身边的，个个都是水性精熟的军中好手。
杜铁头话音刚落，根本无需再多吩咐，三名楚军精锐士卒齐齐躬身纵身，接连扎入冰冷的江水之中。
江面水花翻涌，转瞬便恢复了平静，三人如同水中游鱼，身形迅捷无比，朝着方才曾国藩落水的方位急速潜去。
不过短短数个呼吸的光景，江面再度泛起涟漪，三道人影裹挟着水花浮出水面，两人架着一人，手脚麻利地奋力划向岸边的小船。
被架在中间的正是曾国藩，此刻的他浑身浸透江水，衣衫紧紧贴在身上，狼狈到了极致。
众人将他拖拽上船，平放于甲板之上，可曾国藩自始至终双目空洞，呆呆地望着滔滔江水，一言不发。
这位平日里意气风发的湘军大帅，此刻半点求生的念头也无，只求一死了之。
一旁小船上的夏銮，瘫坐在船板上，事到如今，这位他尽心辅佐的大帅，非但没有半分自省悔过之意，反倒妄图将战败逃亡的罪责，尽数推到自己身上。
这一刻，夏銮心态彻底崩了。
他今日亲眼所见，才彻底看清了曾国藩的真面目。
难不成是自己绑着他曾国藩弃军而逃的？
未过多时，杜铁头手下士卒动作利落，取来粗实麻绳，上前将失魂落魄的曾国藩，心灰意冷的夏銮，以及一路贴身护卫二人的两名湘军亲兵，尽数牢牢捆绑结实。
陈玉成立细细打量着被缚的曾国藩与夏銮二人：
“铁头哥，我瞧这两人气度衣着不凡，看着来头怕是不小，绝非普通湘军将官。”
杜铁头闻言微微颔首，粗粝的目光在二人身上来回扫过，然后抬手拔出腰间长刀，大步上前，径直走到其中一名湘军亲兵身前，刀尖稳稳抵在了那亲兵的脖颈之上。
“我问你实话，这两个被擒的当官的，到底是什么身份？老老实实说出来，我即刻放你走，留你一条性命。你尽管放心，这两人我们既然拿下了，断然没有放走的道理，你只管据实回话便是。”
这两名贴身护卫的亲兵，乃是夏銮的绝对心腹，是早年夏銮从家乡带出来的族人。
多年来追随左右，不离不弃，受过夏銮诸多恩惠，忠心耿耿，早已将生死置之度外。
这名亲兵眼皮都未眨一下，张口便是厉声怒骂。
“长毛狗贼，祸乱地方，天理难容！我看你们今日嚣张，来日定不得好死！”
杜铁头本就性情刚烈，最是受不得辱骂，听闻这番怒骂，面色瞬间一沉，眼底杀意骤起。
不待对方话音落下，手腕轻轻一送，只听一声极轻的嗤响，那亲兵脖颈血花喷涌，身躯微微一颤，便直直栽倒在船板之上，转瞬没了气息。
船上气氛瞬间肃杀，余下那名亲兵亲眼目睹同伴瞬间殒命，吓得浑身剧烈颤抖，脸色惨白如纸。
杜铁头提着染血的长刀，缓步挪到第二名亲兵身前，刀锋再度抵住对方脖颈，眼神冰冷，耐心已然耗尽。
眼看杜铁头便要再度动手，了结这最后一名亲兵的性命，一旁始终沉默不语的夏銮，终是轻轻叹了一口气，陡然开口：
“住手，放了他吧。”
夏銮抬眼看向杜铁头：
“他不肯说，我替他说便是。我名夏銮，是曾帅军师帐下的随军谋士。而这位，便是大清湘军主帅，大名鼎鼎的曾大帅，曾国藩。”
此言一出，船上瞬间鸦雀无声。
原本垂首失神的曾国藩，听闻夏銮道出二人身份，猛地抬头，死死盯住夏銮，厉声怒喝：
“鸣之！你糊涂！你这是要向长毛逆贼投诚吗？怎能当众泄露你我身份！”
往日里，夏銮对曾国藩素来恭敬谦卑，从未有过半分违逆。
可今日，面对曾国藩的厉声斥责，夏銮一改往日谦卑恭顺的姿态，眼神里满是失望，再无半分昔日的尊崇。
“事到如今，大势已去，说与不说，又有什么分别？难不成你以为，我们隐瞒身份，这些人便会放你我安然离去？事已至此，不过是自欺欺人罢了。”
说完这番话，夏銮便缓缓转过头去，不再理会气急败坏的曾国藩。
此时此刻，船上的杜铁头，陈玉成，连同四周所有的楚军士卒，尽数愣在原地，一脸错愕狂喜，俨然被这突如其来的天大惊喜砸得晕头转向。
众人原来只是奉命在江面搜捕战败逃窜的湘军漏网之鱼，只想着立些微末功劳便可。
谁也未曾料到，阴差阳错之下，竟然一举擒住了湘军的最高统帅曾国藩！
这可是整条战线最重要的一条大鱼！
短暂的失神过后，陈玉成再也按捺不住心中的激动：
“铁头哥！你这回可是立了天大的奇功！此战首功，非你莫属！”
杜铁头素来憨厚耿直，骤然立下这般旷世大功，一时间也有些手足无措，摸着后脑勺嘿嘿傻笑两声，连忙摆手道：
“不是我一个人的功劳，是咱们大伙一起立的大功！事不宜迟，咱们赶紧押人回营，给大帅报喜！”
说罢，杜铁头便招呼船上一众士卒，准备即刻划船返程，押解俘虏返回大营。
就在众人即将动身之际，夏銮再度开口，出声打断了众人的动作。
“我该说的尽数都说了。方才你许诺留他性命，如今可否放了这名亲兵？”
杜铁头为人虽悍勇粗犷，却最重信义，说出的话从无反悔的道理。
他朗声说道：
“你放心，我杜铁头说话向来算数，绝不抵赖。待我们回到大营，定然放他离去，保他性命无忧。”
得到承诺，夏銮不再多言。
杜铁头随即指挥众人操控船只，押着被牢牢捆绑的曾国藩与夏銮二人，调转船头，径直朝着阴岭岗下的楚军主营疾驰而去。
船桨破水，浪花翻飞，一路朝着胜利的方向前行。
而此时的阴岭岗主战场，惨烈的厮杀依旧未曾停歇，只是战局走势早已悄然逆转，湘军的颓势愈发明显。
身心俱疲的湘军士卒，面对楚军轮番猛攻，早已体力不支，节节败退，堪堪只能勉强支撑，整条防线摇摇欲坠。
坐镇太平墟的苏天福也没有闲着，接连派出数波斥候，四散探查战场局势。
很快，斥候纷纷折返回报，已然探明全部战况：
阴岭岗之上，清廷湘军主力正与楚军主力死死缠斗，双方胶着厮杀，湘军后防空虚，毫无防备。
摸清局势的苏天福当机立断，即刻点齐兵马，亲自率领一千征北军与一千新军组成的混合精锐编队，从太平墟地势高处迅猛俯冲而下，兵锋直指阴岭岗上湘军的后路，前后夹击。
曾国藩此前留守坡下，用作后路接应的一营湘军早已隐约察觉不对劲。
主帅曾国藩走了许久杳无音信，迟迟未归，战场局势又节节败退。
稍有眼界的老兵心中已然透亮，多半是主帅兵败逃亡了。
面对苏天福精锐的骤然突袭，这营湘军瞬间军心大乱，根本来不及列阵抵抗。
主将无音讯，前路厮杀惨烈，后路敌军突袭，留在坡下的士卒彻底没了半点战意。
乱世从军，本就是为活命求财，如今大势已去，谁还愿意死守送死？
一时间，这一营湘军士卒四散奔逃，溃不成军，转眼便跑了个干干净净，连军中象征军心的帅旗都被慌乱丢弃，尽显狼狈颓败。
苏天福并未下令士卒追击四散逃窜的小股溃兵，深知战机为重。
他当即整顿兵马，列阵推进，步步紧逼，朝着阴岭岗坡上湘军主力的后方合围而去，打算彻底封死敌军退路，将其全员围困。
此刻仍在坡上拼死鏖战的湘军将领朱洪章，正带着麾下士卒咬牙死守，勉强抵挡楚军的正面猛攻。
就在战局焦灼之际，身旁的弟弟惶恐大喊：
“哥！别打了！快回头看咱们身后！”
朱洪章心头一紧，猛地转头回望，一眼便瞧见了令人绝望的一幕：
后方空荡荡一片，原本坐镇压阵的主帅早已不见踪影，高高耸立的湘军帅旗倒伏在地，取而代之的是密密麻麻的楚军兵马，黑压压一片，已然彻底堵死了后路。
前方正在死战的湘军士卒闻声纷纷回头，所有人瞬间肝胆俱裂。