“劈山炮队列阵！给老子全力开火，轰杀敌阵！”
此前强攻太平墟之时，湘军的劈山炮面对楚军数量极多的线膛枪，压根没有还手之力，只能被动挨打，毫无发挥余地。
可眼下对阵的征西军，压制能力并不足，劈山炮也得以发挥。
一轮炮火，炮火轰鸣，土石飞溅，狠狠砸在楚军火枪兵阵中，瞬间打乱了楚军的火器阵型，火力当即被打断。
战机转瞬即逝，朱洪章抓住敌军混乱的瞬间，悍然拔刀，振臂怒吼：
“全体将士，随老子冲！杀上去！”
吼声震天，朱洪章身形一跃，竟亲自带头冲锋，踏着坡地乱石，悍不畏死地杀向敌阵。
后方的曾国藩立在阵前，遥遥望着这一幕，心中了然。
朱洪章今日这般舍身冲杀，是真正知晓了绝境凶险，已然拼上了全部性命。
前线战场之上，失去炮火掩护的楚军火枪兵，再也抵挡不住湘军的决死冲锋。
加之后山无险可守，没有坚固工事依托，视野又被草木乱石遮挡，根本无法有效拦截近身敌军，只能节节后退，阵型不断收缩。
黄生才见自家火器部队被冲得连连后退，却毫无惧色。
火器失效，便以近战定胜负！
黄生才当即厉声下令：
“刀盾兵全员上前！结阵迎敌，近身厮杀！”
令下，征西军刀盾兵立刻越过后撤的火枪兵，齐齐冲上前沿阵地，结成密集战阵，直面冲杀而来的湘军精锐。
两军士卒毫无缓冲余地，瞬间狠狠撞在一起，惨烈的白刃战骤然打响。
刀锋相撞，兵刃交击，响彻整座山坡。
湘军将士人人心知肚明，阴岭岗是最后的生路，此地失守，全军必死，唯有拼死杀敌。
人人怀揣必死之心，悍不畏死，招招搏命。
楚军征西军亦是士气如虹，一路连战连捷，正处于势如破竹的状态，痛打落水狗的良机在前，无人愿意退缩退让，个个奋勇拼杀。
这是一场没有退路的惨烈厮杀，活人踩着死者的尸体往前冲，前排士卒倒下，后排士卒瞬间补位，无人后退，无人怯战，尸身层层堆叠，血染山坡黄土。
湘军以乡邻宗亲为纽带组建，凝聚力极强，乡情羁绊深重。
往往一人战死，同队同乡士卒便会红了眼眶，怒火攻心，爆发出远超平日的战力，疯狂反扑复仇，悍勇至极。
征西军虽是楚军之中经历战事最少，实战经验最浅的一支部队，战力稍逊湘军一筹。
但其军心坚定，人人皆知为何而战，战斗意志半点不落下风。
一方为求生拼死，一方为功勋死战，一时间杀得难分难解，战局陷入胶着僵持的惨烈态势。
可随着邹寿璋率领的曾国藩亲卫精锐持续投入战场，战局天平渐渐倾斜。
湘军亲卫营乃是全军精锐翘楚，战法娴熟，配合默契，厮杀经验远非普通士卒可比。
精锐入场之后，迅速稳住湘军阵线，不断撕开楚军战阵缺口，一点点压制征西军战力，场上局势慢慢朝着湘军的方向倾斜。
眼见麾下士卒节节败退，阵线摇摇欲坠，原本沉稳对峙的黄生才，脸上终于褪去从容，心底渐渐焦灼，眉头紧紧皱起，神色愈发凝重。
再这般耗下去，征西军恐难支撑，阵地必失。
就在黄生才焦虑万分，战局即将崩盘的危急时刻，后方烟尘大起，一队兵马疾驰奔来，气势汹汹，瞬间压近战场。
是赵木功统领的三千征北军精锐！
原来早在黄生才率军攻破阴岭岗第一道防线，击溃刘连捷守军之时，后方坐镇的赵木成便已然判定战局。
赵木成深知湘军已是穷途末路，困兽犹斗，必然会拼死反扑，当即下定决心，全线压上，毕其功于一役。
赵木城将最后留守的三千征北军精锐尽数调出，交给赵木功统领驰援前线，务求一举全歼湘军主力。
征北军乃是楚军中最能打的一部，战力彪悍，一经入场，如同猛虎下山，瞬间冲入混战战场。
随着三千精锐援军抵达，楚军兵力瞬间翻倍，以近乎两倍于湘军的兵力优势，强势碾压战场，一举稳住颓势，彻底掌控了整场战局的主动权。
紧绷许久的黄生才终于松了一口大气，悬着的心彻底落地，望着身侧赶来驰援的赵木功：
“当真多亏了你小子了！不然我差点没撑住！”
坡下的湘军阵前，却是另一幅场景。
曾国藩与夏銮静静望着战场局势的逆转，脸色一点点变得铁青。
亲眼看着楚军援军源源不断入场，自家精锐拼死厮杀却渐渐不支，全军翻盘的最后希望彻底破灭。
曾国藩双目发直，浑身僵硬，心底一片冰凉，浑身力气仿佛瞬间被抽空。
这一刻，不止是曾国藩，身侧的夏銮也彻底看清了。
大势已去，无力回天。
事已至此，夏銮只能快步上前，俯身贴近曾国藩耳畔，悄声劝谏：
“大帅，援军已至，战局彻底溃败，再无翻盘可能。此地不宜久留，还请大帅速速决断，谋划脱身逃命之策！”
曾国藩怔怔望着前方惨烈的战场，望着自家将士拼死徒劳的模样，满心皆是麻木与绝望。
他缓缓摇头，声音沙哑干涩：
“此地前后受敌，四面被困，已是绝地死局，哪里还有半分生路？”
“大帅尚有生路！”
夏銮声音压得更低，语速极快，急切禀报。
“卑职早已暗中安排妥当，在河畔隐蔽芦苇荡中，备下了一艘快船！此刻两军尽数胶着于坡上厮杀，无人留意河畔，大帅可即刻随我乘船先行脱身，保全自身！”
曾国藩闻言，身形微微一震。
求生是人之本能，曾国藩心中确实生出了逃走的念头。
可身为湘军统帅，临阵弃军而逃，独自苟活，终究颜面尽失，心底那点骄傲与体面，让曾国藩迟迟拉不下脸面，难以决断。
夏銮看透了曾国藩的纠结与顾虑，心中大急，连忙再次恳切劝谏：
“大帅！万万不可执念虚名！您不能死！只要大帅安然无恙，湘军便有重建之日，存续之机！大帅若亡，湘军彻底覆灭，近万子弟尽数枉死，大局彻底崩塌啊！”
不知道这番话是点醒了曾国藩，还是给了他逃生的理由。
曾国藩长长叹了一口气，声音嘶哑：
“终究是我辜负了湘省父老，辜负了一众死战将士。罢了，鸣之，前方引路吧。”
夏銮不敢耽搁，立刻回身对着周遭留守将官沉声吩咐：
“尔等尽数在此坚守待命，不许擅自撤离，不许慌乱躁动，大帅暂且移步僻静处处理琐事，片刻即回！”
众人不知内情，只当是大帅临时休整，无人多想，尽数躬身领命。
安顿好众人，夏銮带着两名贴身亲兵，护着曾国藩，悄然转身，沿着隐秘的林间小道，快步疾行，向着河畔方向赶去。
山坡之上，湘军将士依旧在拼死搏杀，浴血奋战，全然不知自家主帅已然悄然离去，孤身逃生。
近万将士的性命，瞬间被弃于绝地之中。
夏銮引路，一路疾行，穿过密林荒草，不多时便抵达河畔芦苇荡深处。
此处人迹罕至，草木茂密，极为隐蔽，一艘轻便小船正静静停靠在水边，隐匿在芦苇丛中。
亲兵上前拨开丛生的芦苇，小心翼翼将小船拖出水面，稳稳泊住。
夏銮护着曾国藩登船，随后轻轻划动船桨，小船顺着水流，缓缓向着河面中心驶去。
可小船方才划出芦苇荡，行出不过数丈，周边河面瞬间异动。
周遭隐蔽的水域之中，骤然冲出五六条楚军快船，呈合围之势，瞬间将曾国藩的小船死死围在中央，不留半分突围余地。
船上士卒尽数手持兵刃，严阵以待。
为首一艘快船上，立着一名楚军水师卒长，正是铁头。
铁头望着被团团围住的小船，脸上露出得意的笑容，朗声笑道：
“玉成，老子就说守在这里定然能钓到大鱼！你还不信，这回信了老子了吧！”
看清船上楚军水师的装束，听闻这番话语，曾国藩瞬间面如死灰，心底最后一丝侥幸彻底破灭。
曾国藩转头看向身侧的夏銮，语气满是懊悔与悲愤，声声叹息：
“鸣之啊鸣之，你此番倒是害苦我了！我半生清名，一世气节，今日尽数毁于此地！千秋声名，从此尽毁啊！”
话音落下，曾国藩再无半分留恋，猛地纵身一跃，径直跳入冰冷的河水之中，想要以死明志，保全最后一丝气节。
铁头见状大惊，忙厉声高呼下令：
“快！把人给我捞上来！别让大鱼跑了！”