那是罗泽南兵败的方向。
没一会儿，就听大营里先响起一声洪亮的吆喝，接着从山前到山后，各营的欢呼声此起彼伏。
好些憋了多日的兵卒扔了手里的兵器，拍着大腿叫好。
整个大营灯火渐起，浸在一片喜庆里。
山下江面上，信使没多会儿就坐船回来了，跑上指挥船，把曾国藩的嘉奖原原本本说给了李孟群听。
李孟群一听曾帅亲口认了这份功劳，还说要重赏，心里最后那点顾虑也烟消云散，当即抚掌大笑：
“好！好！这可不是我李某人的功劳，都是兄弟们提着脑袋拼出来的！”
李孟群大手一挥，高声下令：
“传我命令，今日全军犒赏！把咱们存的酒肉都搬出来，分给各船各营。今晚大伙都好好歇着，好吃好喝，庆贺这场大胜！所有人都得喝，不醉不归！”
旁边的成名标听了，迟疑了一下，上前一步低声道：
“将军，要不要留些人手轮班值守？万一楚军那边有什么动静……”
“值守？守谁啊？”
李孟群嗤笑一声，指了指黑沉沉的江面。
“楚军水师都没了，难不成他们还能从水里游过来打咱们？总不能长翅膀飞过来吧？”
李孟群这话一出口，周围的亲兵，将领们都跟着哄堂大笑，纷纷点头称是。
成名标自己想想也觉得是这个理，楚军主力都在对岸，水师都打光了，总不能凭空变出船来。
当下也笑了笑，把担心咽了回去，转身安排犒赏的诸事去了。
很快，各艘战船上都飘起了肉香酒香，兵卒的吆喝声，划拳声响成一片。
与湘军那边的喜气洋洋截然相反，楚军的大营里这会儿愁云惨淡，连帐外巡逻的兵卒都耷拉着脑袋，脚步沉重。
苏天福和王德金带着人从前沿撤了下来，一进帅帐就闷声站到了边上。
俩脸上带着倦色，更透着股掩不住的丧气。
水师那边彻底没了动静，他们这边的牵制进攻本就没了意义，再打下去也是白搭人命，只能撤回来。
帅位上，赵木成坐着没动，没开口问战况，甚至连头都没抬。
帐里的人都知道，真要是有好消息，不用等主帅问，探马早就一趟趟跑进来报了。
如今这般静悄悄的，答案早就写在了每个人脸上。
大帐里静得能听见帐外风吹旗子的哗啦声，压抑得让人喘不过气。
黄生才站在边上，看着实在不是个事儿，轻咳了一声站出来，打圆场似的笑了笑：
“大伙别都沉着脸啊。木功吉人自有天相，打了那么多硬仗都没事，这回肯定也能逢凶化吉，说不定待会儿就带着人冲回来了。”
黄生才这话一说出口，帐里反倒更静了。
没人接话。
都是打了多少年仗的老兄弟，什么样的惨状没见过？
这话安慰人都显得太苍白，说出来反倒更堵得慌。
黄生才讪讪地站了会儿，搓了搓手，只好又默默退了回去，帐里重新陷入死一般的沉默。
也不知过了多久，帐帘被掀开，谭振海一头闯了进来。
谭振海一身尘土，脸色灰败得像蒙了层灰。
进了帐先站稳脚跟，行了个标准的军礼，声音沙哑得厉害：
“启禀殿下，末将带人沿河往下游搜了十几里，没找到镇南将军的踪迹。只接应到几个从水里逃出来的民壮，已经带在帐外了。”
赵木成一直垂着的眼睛猛地抬了起来，连忙问道：
“他们怎么说？”
谭振海低着头，沉默了好一会儿，才抬起头。
声音里带着压不住的哭腔：
“他们说镇南将军亲自驾着旗舰，撞进了湘军的水寨，然后船上的火药就炸了，火光冲天的，他们几个在后面小船上，见势不好跳了水才逃出来。旗舰上的人……怕是都没了。”
这句话说完，大帐里先是死一般的寂静。
连呼吸声都听不见了。
“放他娘的屁！”
苏天福猛地一声怒吼，眼睛瞪得通红，额角青筋都蹦了起来，指着帐外就骂：
“这几个逃兵满嘴放屁！老子非砍了他们不可！”
骂完苏天福转身就往外走，脚步重重的，手已经按在了刀柄上，看那架势是真要去把那几个民壮砍了泄愤。
“天福！”
赵木成终于开口了，一声怒喝。
苏天福脚步猛地顿住，转过身，红着眼看向赵木成。
“木功死没死，现在谁也说不准。但咱们在这儿发疯，拿民壮撒气，除了添乱，半点儿用都没有。”
赵木成深吸了一口气，再开口时，语气里只剩决断：
“传令下去，停止沿岸搜寻。苏天福，你带谭振海和两千新军，立刻赶往新喻，持我的手令接管城中的水师。今晚就出发，奇袭湘军水寨。”
帐里众人都是一愣。
今晚？奇袭？
赵木成的声音平静得可怕。
“湘军刚打了大胜仗，又传开了木功身死的消息，正是最松懈、最疏于防备的时候。你们袭了水寨之后，不用回来，带着新军直接绕去阴岭岗后面设防，把湘军的后路给我截断。”
这计策不可谓不毒辣，也不可谓不精妙。
趁对方庆功大意的时候捅一刀，再断了后路，正好打在湘军的七寸上。
可所有人都明白，下了这道命令，就等于彻底放弃了搜救赵木功。
一时间，帐里的将领们都抬着头看向赵木成，眼神复杂，谁也没敢先应声。
一边是主帅的弟弟，一边是全军的生死战略，没人敢轻易接话。
赵木成迎着众人的目光，脸上没什么表情。
“木功是我赵木成的兄弟，我知道大家心里不好受。可你们呢？楚军几万将士呢？谁不是别人的兄弟，谁不是家里的儿子？一军之战略，数万人的身家性命，不能因为一个人的安危就乱了章法。”
赵木成扫过帐内众人，最后把目光落在苏天福和谭振海身上，沉声道：
“行动吧。”
苏天福咬了咬牙，重重一拱手：
“末将领命！”
谭振海也跟着躬身行礼：
“末将领命！”
俩人没再多说一句，转身掀了帐帘，大步走了出去。
帐外随后传来了士兵集合的脚步声，然后马蹄声急促响起，渐渐远去，消失在沉沉的夜色里。