“都趴下！往土墙后头躲！贴着墙根！不许乱跑！”
萧四浮这一声吼得中气十足，乱哄哄的士兵总算找到了主心骨，纷纷猫着腰往土墙后面挤，一个个抱着头趴在地上。
这土墙夯得结结实实，足有四五尺厚。
炮弹砸上去，最多炸出个土坑，深深嵌在墙里，根本打不透。
趴在墙后的湘军听着头顶上的呼啸声，虽然吓得心怦怦跳，倒也算安稳。
炮轰了约莫小半个时辰，声势才渐渐稀落下来。
墙后的湘军刚喘了半口气，就听见山下传来震天的喊杀声。
苏天福立马阵后，大刀往前一指：
“王德金！带第一旅上去，给我冲！”
“得令！”
王德金应了一声，带着一旅士兵就冲了出去。
他本来盘算着，冲到两百步外让线膛枪兵展开队形，先压制住岗上的火力再说。
可往前冲了没三百步，王德金眉头就皱了起来。
湘军居然在距离土墙六百步的地方，就开始挖壕沟了。
一道接着一道，深可及肩，数了数，整整五道。
也就是说，线膛枪兵要想进入有效射程，得先翻过四道壕沟。
王德金也没含糊，佯攻也得有佯攻的样子。
他一挥手：
“弟兄们，冲过去！”
士兵们踩着土坡往前冲，跳进壕沟再攀着沟沿爬出来，队形果然散了几分。
等冲到第四道壕沟附近，离土墙差不多两百步的时候，岗上的湘军开火了。
抬枪火炮一起招呼，霰弹铅子劈头盖脸打过来，打得沟沿尘土飞溅。
“线膛枪兵！上前压制！”
王德金当即下令。
几十名线膛枪兵立刻架起步枪，对着土墙垛口还击。
精准的子弹打得墙后的湘军抬不起头，对面的火力顿时弱了一截。
可没等他们打两轮，就见第一道壕沟里忽然窜出一群湘军，个个拿着大刀短矛，嗷嗷叫着直奔线膛枪兵冲过来。
这是曾国藩特意安排的突击队，专门盯着楚军的火枪兵打。
只要贴上来白刃战，线膛枪装填慢的弱点就会被放大，根本发挥不了威力。
“线膛枪兵撤！”
王德金反应极快，立刻让线膛枪兵往后撤，同时一挥手。
“刀盾手，跟我上！”
早就待命的刀盾兵立刻迎了上去，两边人马在壕沟之间撞在一起，刀光剑影交错，喊杀声震天。
楚军刀盾兵训练有素，没打一会儿就把湘军突击队压了回去，当场砍翻了十几个。
可再想往前推进，岗上的抬枪，鸟枪又响了起来。
壕沟层层设防，往前推进一步都要付出代价，真要硬冲到土墙下，伤亡绝小不了。
王德金心里清楚这是佯攻，犯不上死磕，打退突击队便果断下令：
“交替掩护，撤！”
士兵们边打边退，很快撤回了出发阵地。
苏天福皱着眉迎上去：
“怎么？不好打？”
王德金抹了把脸上的尘土，点了点头：
“将军，曾老鬼这壕沟挖得太邪乎。咱们线膛枪兵往前一压，他就派突击队冲出来白刃战，沟多道窄，退都不好退。要是多派刀盾兵，又没了火力压制，对面抬枪就能随便打。硬冲太亏。”
“他娘的，这老狗歪点子还真不少。”
苏天福骂了一句，随即摆了摆手。
“没事，本来就是演戏给他看的，犯不上死磕。声势造足了就行。传我令，第二旅接着上，都机灵点，尤其护好线膛枪的弟兄，别折了咱们的本钱。”
“是！”
这边陆路打得热热闹闹，炮声，喊杀声连成一片，不知道的，还真以为楚军要孤注一掷拿下阴岭岗。
湘军大营里，曾国藩早被炮声惊醒了。
曾国藩站在舆图前，眉头拧成了疙瘩，心里暗自琢磨。
楚逆今日这攻势来得太猛，跟之前小打小闹的试探完全不是一个路数，像是拼了命也要攻上来。
赵木成突然这么不顾一切，是为了什么？
难不成广东援军要来的消息走漏了，赵木成想赶在援军抵达之前，孤注一掷拿下阴岭岗？
正百思不得其解的时候，一名亲兵跌跌撞撞跑了进来，语气急促：
“大帅！水师那边传来旗语，袁水上游发现楚逆水师大队，正奔着咱们水寨而来！看旗号，是赵木功亲自带队！”
“哦？”
曾国藩猛地抬起头，眼里闪过一丝恍然，随即捻着胡须冷笑一声。
“原来如此。陆路猛攻是假，想打我水寨，断我后路才是真的。赵木成啊赵木成，这点声东击西的伎俩，也敢在老夫面前卖弄。”
曾国藩总算是想通了楚逆今日反常的缘由。不是要攻山，是盯着他的水师来的。
曾国藩当即一甩袖子，厉声下令：
“传我命令给李孟群，率水师主力即刻迎击！务必将来敌击退，保住水寨。告诉李孟群，若是能打个大胜仗，挫挫楚逆的锐气，本帅自有重赏！”
“遵命！”
亲兵躬身领命，转身快步跑了出去。