罗金刚身子往前倾了倾，粗声粗气地问，目光落在下首的弟弟罗铁峰身上。
罗铁峰没立刻答话，转头看向旁边站着的一个年轻汉子。
那汉子穿着一身洗得发白的粗布短打，裤腿卷着，脚上沾着泥，活脱脱一个乡下农户，只是左腿有点不利索，站着的时候微微瘸着。
见罗铁峰看过来，那汉子跪了下去，声音带着点紧张：
“回两位大帅，千真万确！小的亲眼看见的，各乡的壮丁都往镇里聚，刀枪长矛也都发下去了，听说明日一早就合兵来打县城！”
这人叫刘长安，是金石镇刘家的族人。
罗铁峰带着一千人驻守新宁这些日子，暗中发展眼线，这刘长安便是其中最不起眼的一个。
“好！好啊！”
罗金刚哈哈大笑起来。
“老子找了他们一个多月，剿了三回，每次都让这群龟孙子躲山里去了，连根毛都没捞着。这次倒好，自己凑到一块送上门来，正好给老子一锅端！”
自从率军拿下宝庆，赵木成便命罗金刚坐镇湘南，防着湘南再起湘军的援军。
尤其是盯着本地的士绅宗族，防着他们暗中勾结湘军死灰复燃。
这刘，江两家是新宁地头蛇，根深蒂固，核心族人滑得像泥鳅，一听见风声就往深山老林里钻，老百姓也帮着打掩护，罗金刚派了好几次兵，每次都扑空。
罗金刚心里早就憋着一股火。
这次倒好，这两家自己跳出来募兵造反，正好把他们一网打尽。
解决了刘江两家，湘南就彻底稳了，罗金刚手里这几千征南军就能抽出身，往东去支援江西主战场。
那才是打大仗，立大功的地方。
想到这儿，罗金刚心情大好，看着跪在地上的刘长安，语气缓和了不少：
“你起来吧。放心，只要消息属实，你那点仇，老子替你报了。害你家破人亡的那帮杂碎，一个都跑不了。”
刘长安身子猛地一颤，头埋得更低，重重磕了个响头，声音都带着哽咽：
“谢大帅！谢大帅！小的给大帅做牛做马！”
“行了行了，别磕了。”
罗金刚摆了摆手。
“我们楚军不兴动不动就下跪的规矩。你能给咱们递消息，就是楚军的自己人。今晚就在营里歇着，等着明日看好戏。铁峰，给他找个住处，再弄点热乎吃的。”
“是。”
罗铁峰应了一声。
刘长安撑着地面慢慢站起来，左腿吃不上力，一瘸一拐地跟着亲兵往外走。
昏黄的灯光落在他单薄的背影上，透着一股压不住的恨意，也藏着一段说不尽的委屈。
说起来，刘长安也是刘家的人，只是父亲是赘婿，在族里向来低人一等，连带着他从小就被族里孩子欺负。
好在夫妻俩勤恳，省吃俭用攒了几亩薄田，日子过得还算殷实，妻子生得清秀，小日子本来有奔头。
可祸事，偏偏就出在妻子的相貌上。
去年秋收的时候，一家人都在地里忙活，老娘去田里送饭，家里就剩妻子一个人。
村里族长的儿子带着几个狐朋狗友，光天化日就闯进家里，把人给糟蹋了。
刘长安回来之后气得浑身发抖，攥着柴刀就要去拼命，被爹娘死死拦了下来。
他咬着牙去县里告状，可县太爷早就收了刘家大宗的好处，反说刘长安诬告良善，一顿板子打下来，直接扔进了大牢。
刘长安在牢里的那些天，妻子受不住村里的闲言碎语和指指点点，一根白绫悬在了房梁上。
爹娘为了救刘长安出来，捧着家里的田契地契，在族长家门口跪了整整一天一夜，把全部家产都送了出去，才总算把官司压下来，把刘长安从牢里捞了出来。
可就算这样，对方也没打算放过他。
回家的前一天夜里，几个狱卒硬生生把刘长安的左腿打断了。
从此之后，刘长安就成了个瘸子，重活干不了，走路都一瘸一拐，连下地种田都费劲。
后来刘长安多方打听才知道，那天带头糟蹋他妻子的，不光是村里族长的儿子，还有金石镇刘家大宗的公子刘长伟。
从诬告到打折腿，从头到尾都是刘家大宗在背后撑腰。
那一刻，刘长安的心就死了。
在这新宁地面上，刘家大宗就是天，他一个支脉的穷小子，这辈子都报不了这个仇。
直到楚军打过来，刘长安仿佛在黑夜里看见了一点光。
他主动找上门，当了楚军的探子，靠着刘家族人的身份，四处打探消息。
只是刘长安地位太低，接触不到核心机密，好几次罗金刚搜捕刘家核心族人，都因为消息不准扑了空。
这次不同。
两家大张旗鼓募兵，动静太大，根本瞒不住人。
刘长安又用楚军给的饷银和赏钱，买通了两个在镇里的族中朋友，这才拿到了最准的信儿。
明日起兵，先打新宁。
为了这一天，刘长安等了快一年。
看着刘长安的背影消失在门口，罗金刚收敛了笑容，转身走到大堂墙边的舆图前。
油灯挑得亮，地图上新宁一带的山川道路画得清清楚楚。
罗金刚手指顺着扶夷江慢慢往下划，嘴里喃喃道：
“金石镇在北，白沙镇在东北，两家要合兵打县城，肯定得顺着扶夷江边的官道往南走，这条路，必经之处只有一个地方。”
说着，罗金刚的手指重重点在了新宁县城正北的一座山峰上，摩诃岭。
那地方两边是山，中间一条狭窄的官道，最是适合打埋伏。
罗铁峰站在旁边，眼神一动，立刻反应过来：
“大哥的意思是，咱们在摩诃岭设伏？”
“不然呢？”
罗金刚挑了挑眉，语气带着几分豪气。
“对面那一万乌合之众，便是正面硬刚，老子的征南军也能把他们冲得稀碎。但能省点力气，少折损几个弟兄，何乐而不为？真要是正面冲杀，乱起来难免跑掉几个核心的，埋伏起来打，才能一锅端。”
说完，罗金刚沉声下令：
“铁峰，你即刻去安排。县城里只留五百弟兄，把住四个城门，只准进不准出，严防走漏消息。剩下的五百守军，加上我带来的五千人马，连夜出城，悄悄摸去摩诃岭，埋伏在山道两边的林子里。等刘江两家的人马进了山谷，咱们就给他来个迎头痛击！”
“是！小弟这就去安排！”
罗铁峰抱拳应命，转身大步出了大堂。
大堂里渐渐安静下来，罗金刚站在舆图前，又看了片刻，总觉得还有什么事没办。
想了想，罗金刚一拍脑袋，转身走到案前，抓起毛笔，蘸了墨，铺开纸，歪歪扭扭地写起了军报。
罗金刚是行伍出身，早年大字不识一个，跟着赵木成，才断断续续认了些字，写字更是难看，一笔一画跟蚯蚓爬似的，却写得格外认真。
写几个字就蘸一次墨，偶尔还停下来挠挠头，想不起字怎么写，就用别字代替，反正底下人能看懂就行。
费了半天劲，总算把意思写明白了：
刘江二家聚兵万余，欲起兵攻宝庆，闻有长沙来人主使，望留意长沙清妖动向。
写好之后，罗金刚又照着抄了一份，吹干墨迹，折好封上。
“来人！”
门外亲兵应声进来。
“把这两份军报，派快马加急送出。一份送往湘潭，交征东将军大营。一份送往江西，呈给楚王殿下。记住，越快越好，不准耽搁。”
“遵命！”
亲兵接过军报，快步离去。
罗金刚走到门口，望着外面沉沉的夜色，夜风卷着山野的草木气息吹过来，带着几分凉意。
明日，好好算一笔总账。
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