第二日天刚蒙蒙亮，雾气还没散尽，楚军大营就动了。
号角声低沉地响起来，苏天福麾下的征北军率先列阵。
两名旅帅各带一千人马，分成左右两队，顺着坡地慢慢往阴岭岗摸了过去。
队伍走得不紧不慢，阵型松散，显然没打算真冲。
站在坡下抬头望，阴岭岗的地势比罗家坊陡峭不少，坡面也更窄。
一层层壕沟顺着坡势蜿蜒而下，深达丈许，沟沿垒着厚厚的夯土墙，从上到下层层叠叠，比罗家坊的工事规整得多，也厚重得多。
显然湘军得了太平墟的援兵和充足时间，下了死力气加固。
坡上原本正忙着夯土的长夫们听见动静，赶紧扔下锹镐往后退。
紧跟着，一排排湘军士兵端着鸟枪快步涌上土墙，枪口齐刷刷对准了坡下，一个个屏息凝神，严阵以待。
可楚军却没往前冲。
那两千征北军走到离外壕还有两百步的位置就停了下来，三三两两分散开，有的蹲在土坡后，有的绕着壕沟边缘打转，既不往前，也不后退，就这么不远不近地耗着。
这么一来，岗上的长夫也没法回去干活了，士兵们也只能端着枪在墙上蹲着，工事修筑的进度硬生生被拖慢了大半。
土墙上的湘军却也不敢大意，只能盯紧了，不敢擅自开枪。
就在这时，坡下忽然传来沉闷的炮声。
“咚！咚！”
这是试射校准。
紧接着，谭振海手中令旗一挥。
“放！”
十门洋庄炮同时轰鸣，声音比昨日三十门齐射弱了不少，却依旧震得人耳膜发颤。
十发实心弹拖着风声，接连砸在夯土墙上。
尘土瞬间扬起老高。
谭振海紧紧盯着坡上的动静。
等尘土渐渐散去，谭振海的眉头却慢慢皱了起来。
土墙还好好立在那里。
十发炮弹只在墙面上砸出了十几个深浅不一的坑洞，压根就没打穿。
昨日罗家坊那两尺厚的土墙一砸就塌，可眼前这墙，少说也有三四尺厚，夯得又实，实心弹打上去，穿透力大打折扣，破坏力远不如前。
赵木成站在谭振海旁边，也在看。
谭振海语气里带着几分无奈和低落：
“殿下，这墙太厚了。照这么修下去，再厚个一尺，咱们这些炮恐怕就轰不动土墙了，更别说伤着后面的人。”
“正常。”
赵木成却半点都不担心。
“吃了一次亏，湘军的将领要是再不长记性，还谈什么带兵打仗。没事，继续打。佯攻也要有佯攻的样子，声势不能弱，炮弹不用省，就照着墙砸。”
谭振海点点头，没再多问。
他虽猜不透楚王全盘的谋划，却也知道做好分内之事便是。
令旗再次挥动，炮声接连不断地响起来，一发发炮弹轮番砸向土墙，把坡上的尘土扬得漫天都是。
土墙虽厚，可这么没完没了地砸，也不是完全没效果。
偶尔有炮弹擦着墙垛飞过，后面的湘军也免不了出现伤亡。
惨叫声时不时从坡上传下来，士兵们缩在土墙后面，连头都不敢随便露。
可奇怪的是，明明一直在被动挨打，坡上湘军的士气却没怎么低落，反倒隐隐有种紧绷的亢奋。
忽然间，坡上闪过几道火光。
“砰砰砰！”
几声闷响传来，不是洋炮的轰鸣，是劈山炮的声音。
铁砂碎石混合着铅弹，像雨点似的朝着坡下的征北军泼洒过来。
楚军的士兵们正分散着佯动，没料到湘军居然还有这一手，离得近的几个士兵当场就被铁砂打中，闷哼着倒了下去。
“卧倒！退！往后撤！”
两名旅帅反应极快，当即高声喝令，同时挥旗示意后撤。
士兵们赶紧猫着腰，快步往后退了几十步，退出了劈山炮的射程。
鸟枪打不到这么远，可劈山炮散射的铁砂却能覆盖这片区域，再往前靠，平白吃亏。
就在征北军缓缓后撤的时候，阴岭岗最高处的土墙上，忽然有了动静。
几个亲兵扛着一杆巨大的帅旗，快步走到了岗顶正中。
旗杆重重往地上一顿，明黄色的旗面迎风展开，黑边镶着的斗大“曾”字，隔着数百步都看得清清楚楚。
帅旗，立起来了。
“曾帅到了！”
“大帅亲自来了！”
坡上的湘军士兵先是一愣，随即爆发出一阵震天的欢呼。
原本缩在土墙后面的人纷纷直起了身子，有人举着鸟枪挥舞，有人高声呐喊，原本被炮火压得有些沉闷的士气，竟瞬间高涨起来。
连原本躲在后面的长夫，也都重新拿起了工具，趁着炮火间隙，继续加固土墙。
赵木成眼神微微一凝。
曾国藩到了。
坡下的两名旅帅见岗上湘军士气大振，再佯动下去也没多大意义，反倒容易激起对方死战之心，便干脆利落地下令收兵。
士兵们排着整齐的队列，有条不紊地撤回了大营。
第一次试探性的接触，到此结束。
曾国藩亲率万余主力扼守高地，占坡列阵。
楚军万余大军兵临坡下，火器占优。
真正的较量，现在才刚刚开始。