功夫没白费。
练到现在，这帮人可以说是整个南方最熟练的炮兵，装弹，校准，发射，一套动作行云流水，配合得严丝合缝。
不过半刻钟的功夫，所有炮位都校准完毕。
赵木功整了整衣襟，派了个亲兵去中军大帐，请楚王前来观战。
那点小心思也简单。
当初麻石村洼地那一仗，炮营打得漂亮，可大哥没亲眼看着，底下不少将领也没见识过。
今天当着这么多人的面，正好让炮营亮亮本事，也不枉费他日夜操练这些日子。
赵木成接到禀报，哪能不知道自己堂弟这点心思。
赵木成笑着摇了摇头，起身出了大帐，还特意叫上了苏天福和其他一众将领，一起往炮阵这边来。
到了赵木功跟前，赵木成瞥了他一眼，似笑非笑：
“怎么样，把我们都叫过来给你助威，这下满意了？”
赵木功脸一红，有点不好意思，挠了挠头：
“哪能啊……是炮营的弟兄们，都想让楚王检阅检阅，看看他们练得怎么样。”
旁边的苏天福撇了撇嘴，没好气地催：
“行了行了，别磨叽了。打炮谁没见过？赶紧下令开炮！”
赵木成也笑着点头：
“行了木功，下令吧。让大家都开开眼。”
赵木功不再多言，走到阵侧的高台上，清了清嗓子，猛地一挥手：
“听我号令！三列轮次射击，每炮八发，实心弹，开花弹，交替齐射！放！”
身边的令旗兵猛地挥下红旗。
“放！”
六十门火炮，分三列轮番开火。
第一声巨响炸开的时候，整个地面都似在微微颤抖，比刚才的试射响了何止十倍。
二十枚实心弹密密麻麻砸向城头，袁州的城墙本就修得不算结实，好些地方年久失修，砖土都松了。
炮弹砸上去，直接把垛口砸得四分五裂，碎石乱飞。
有躲在垛口后的兵丁没躲开，被实心弹擦着身子带过去，当场就被砸得血肉模糊，连叫都没叫出声。
还没等城上的人缓过神，第二轮炮击又到了。
这次是开花弹，炮弹砸在城墙上，无数碎铁片四散飞溅，跟下雨似的。
躲在垛口后面的士兵根本没处藏，惨叫声此起彼伏，一片一片地倒下去。
实心弹砸城墙，开花弹打人。
一轮接一轮，交替着来，轰鸣声就没断过。
城里头，知府黄恩浩刚从府衙出来，骑着马正往北城门赶，想着去城上督战，鼓舞鼓舞士气。
刚走到街口，就听见北门方向传来震天的巨响，跟打雷似的，一声接着一声。
黄恩浩骑的那马本就温顺，没听过这么吓人的动静，当场就惊了，前蹄猛地一扬，嘶鸣着人立而起。
黄恩浩一个没抓稳，直接从马背上掀了下来，屁股结结实实摔在地上，疼得他倒抽一口冷气，只觉得尾骨都要裂成八瓣了。
他坐在地上，半天爬不起来，失神地望着北门的方向，喃喃自语：
“这是什么炮……长毛怎么会有这么厉害的火炮……”
而城头上的扎拉芬，在第一声炮响的时候就冲了上来。
他站在城楼边大声喊：
“都蹲下！躲好！敌军火炮撑不了多久，挺一挺就过去了！”
扎拉芬打了这么多年仗，见识过的火炮不少，大多是打几发就得停，要么冷却慢，要么装填慢。
他本来以为，楚军的炮再厉害，打个三五轮也就停了，到时候正好组织人防守。
可扎拉芬万万没想到，楚军的火炮像是打不完似的。
一轮接一轮，轰轰隆隆，根本没个停歇。
炸得城墙上尘土漫天，碎石横飞，身边的兵丁倒了一个又一个。
足足二十四波炮击，才算停了下来。
城头上早已是一片狼藉。
垛口塌了一小半，到处是碎石和血迹，受伤的士兵躺在地上哼哼，没受伤的也个个脸色发白，被炮声震得耳朵里嗡嗡响，站都站不稳。
就这一轮炮击，城上的伤亡就过了百人，士气直接跌到了谷底。
城下炮阵这边，赵木功面无表情，看着传令兵：
“冷炮清理！”
命令一下，炮兵们立刻行动起来。
楚军士兵提来一桶桶的醋，拿浸满了醋的棉布擦拭炮管外壁，还有人用缠着醋棉的长刷子，伸进炮膛里来回清理火药残渣。
这是早年太平军摸索出来的土法子，醋能快速溶解火药里的硝磺，比用水清理快得多，还能给炮管降温，大大缩短发射间隔。
动作飞快，不过片刻功夫，六十门炮就清理完毕。
两个营帅快步跑过来，躬身禀报：
“禀将军，炮位清理完毕，可以续射！”
赵木功眼神一厉，挥手道：
“依照前法，再射一轮！”
“轰！”
又是一阵天崩地裂的巨响，炮弹再次呼啸着飞向城头。
这一次，城上的人完全没料到。
扎拉芬正站在城墙上，大声吆喝着让剩下的人各归各位，准备抵挡敌军攻城。
在扎拉芬的经验里，炮声停了，就该是步兵冲城的时候了。
可呼啸而来的炮弹，打碎了扎拉芬所有的预判。
一枚实心弹带着风声，不偏不倚，正正砸在了扎拉芬站立的位置。
一声闷响。
这位在袁州兢兢业业、以能干著称的满将，连哼都没哼一声，整个人直接被炮弹砸中，尸首不全。
周围的几个亲兵都吓傻了，愣在原地，看着地上的狼藉，连反应都忘了。
主将一死，城头上最后那点凝聚力，瞬间就散了。
本来就是强撑着的绿营兵，还有大半是临时凑起来的青壮，哪里见过这种阵仗。
眼看着主将都被炮轰没了，谁还愿意卖命？
城头上的士兵炸了锅，哭爹喊娘地往城下跑，刀枪扔了一地，谁也顾不上谁。
有胆小的直接瘫在地上，更多的人顺着马道往城下疯跑，只恨爹娘少生了两条腿。
黄恩浩好不容易一瘸一拐地摸到城墙根，正想往上爬，就见上面的兵丁潮水似的往下涌，一个个慌不择路。
黄恩浩伸手去拦，嘴里喊着。
“不许跑！回来守城！”。
却被奔逃的士兵一把推开，差点摔个跟头。
黄恩浩看着四散奔逃的兵丁，再听听城头上的动静，脸白得像纸。
守不住了，彻底守不住了。
再留在这里，要么被炮弹炸死，要么被冲进来的楚军砍了。
咬了咬牙，黄恩浩也顾不得什么知府体面了，裹了裹官袍，混在溃兵里，顺着人流往城北的方向跑了。
等第二轮炮击彻底停下的时候，袁州北城的城头上，已经连个站着的清兵都看不到了。
城下的楚军众将，都看呆了。
苏天福张着嘴，半天没合上。
他以前只听说炮营厉害，可没亲眼见过，总觉得再厉害也不过是听个响。
今天亲眼看见六十门炮轮番轰，才知道什么叫摧枯拉朽。
这炮弹要是砸在自己的军阵里，那还了得？
周围的将领们也都议论纷纷，脸上全是震撼。
直到这时他们才明白，为什么罗泽南一万湘军精锐，说没就没了。
有这样的炮营在，别说一万，就是两万湘军摆开了打，也顶不住这么轰啊。
难怪楚王一直把炮营当宝贝，这哪里是炮，简直是攻城拔寨的神器。
准备带队冲锋的黄生才，也愣在原地好半天。
黄生才本来都做好了硬仗的准备，想着怎么也得攻个一天半天，死伤个几百人才能拿下来。
结果两轮炮打过去，城上的人就跑光了？
等反应过来，黄生才猛地拔出腰刀，往前一指，大喝一声：
“弟兄们，冲！”
“冲啊！”
征西军的士兵们呐喊着冲了出去，云梯搭上城墙，几乎没遇到任何抵抗。
先登的士兵翻上城头，直接就打开了城门，放下了吊桥。
大队人马鱼贯而入，袁州城，就这么几乎兵不血刃地，被楚军拿了下来。
太阳升到中天的时候，赵木成在亲卫的簇拥下，走进了袁州城的府衙。