“营帅！俺认得他！就是这老小子刚才在城墙上喊得最凶，指挥着团练跟咱们对着干！”
谭振海抬眸打量此人，长衫蒙尘却风骨未折，一望便是饱读诗书的士绅文人，得知其便是团练总办，不由得咧嘴冷笑：
“他娘的，还抓着个大货！行，绑起来，看好了，等将军来了处置。”
亲兵一拥而上，麻绳紧实捆缚，将欧阳兆熊牢牢制住。
城门既破，楚军分路沿街入城清剿。
本以为团练尽数溃散，县城大势已定，不料前路推进不远，两侧民居巷弄之内，骤然杀出伏兵。
皆是打散溃逃的清兵，零散乡勇，藏身民居院落，觑得楚军先锋戒备松懈，骤然窜出夹击，近身劈砍突袭。
前路毫无防备的先锋士卒猝不及防，当场倒伏十余人。
消息传到后面陈玉成耳朵里，他当场就炸了。
“反了他们了！”
陈玉成脸色铁青，咬牙切齿地下令。
“给老子杀！凡是在街上晃的，一律开枪！人从哪家出来的，就把那家全给老子杀光！我看谁还敢藏着掖着！”
跟着他的几个营帅闻言都愣住了，脸上露出为难之色。
“陈将军，这……不太好吧？”
一个营帅硬着头皮劝道。
“军政部发的军规上写得明白，不得肆意屠戮百姓。咱们这么干，违反军纪啊。”
“军纪？”
陈玉成冷笑一声。
“仗都打到家门口了，还讲什么军纪？分不清是民是匪，那就都按匪算！出了事我担着，怕什么？执行命令！”
几个营帅你看我我看你，都有些犹豫。
陈玉成是此次领兵的主将，他们不好直接顶撞，可真要下令屠户，又实在不敢碰军规这条红线，一时僵在了原地。
就在这时，城门口传来了一阵急促的马蹄声。
赵木功亲率后续主力，赶至城下。
他一马当先冲在最前面，刚到城门口，看见满地横七竖八的楚军尸体，脸色就已经沉了下来。
尤其是看见靠在残墙边上的杜铁头，整个人失魂落魄的，浑身是血，手里还攥着半截铲柄，眼神空洞地看着地上的弟兄尸体。
赵木功心里的火就已经窜了上来。
杜铁头赵木功太熟了。当年从天京出来的两百个老弟兄里，就有杜铁头一个。
老实巴交的一个人，打仗从来都是冲在最前面，从来没含糊过。
如今看杜铁头这副样子，不用问也知道，一卒怕是快打光了。
赵木功刚勒住马，还没进城，就隐约听见里面传来“全杀了”“抄家”的喊声，脸色瞬间就阴得能滴出水来。
陈玉成闻听城外马蹄声，转头望见赵木功旗令，即刻收敛周身戾气，快步趋前，躬身行标准军礼，礼数恭谨：
“见过镇南将军。”
赵木功翻身下马，目光未落在陈玉成身上，再环视一众待命士卒，开口便是厉声诘责，不留半分情面：
“陈玉成！我临行前怎么跟你说的？遇敌固守就原地待命，等炮队到了再攻城。你为何私自下令强攻？”
这话当着这么多士兵的面说出来，一点面子都没给，陈玉成脸上顿时就挂不住了。
陈玉成在太平军里待惯了，向来是以胜败论英雄。
就算违抗了军令，可城毕竟打下来了，功劳摆在这儿。
这位镇南将军未免也太小题大做了。
陈玉成心里不服，闷声答道：
“回将军，末将以为，当时正是破城的最佳时机。一旦等下去，城里的清妖做好了更足的防备，我军再要攻城，只会付出更大的代价。”
居然还敢跟自己顶牛。
赵木功被气笑了，他点了点头，又问：
“好，就算攻城是你所谓的战机。那我再问你，方才你下令，让各营无差别杀伤百姓，连民宅都要抄，也是战机？军政部颁布的军纪，你是没看过，还是故意不当回事？”
提到军纪，陈玉成反倒更觉得自己有理了。
陈玉成梗着脖子，抬眼直视赵木功：
“将军，湘潭的百姓个个都帮着团练打咱们，如今溃兵混在民宅里，跟百姓根本分不清楚。不这么打，弟兄们还得死更多人！末将不觉得有错。”
“好，好得很。”
赵木功仰头哈哈大笑了两声，笑声里却没半点暖意。
下一刻，赵木功脸色骤然一沉，厉声喝道：“来人！把陈玉成给我绑了！”
身后亲兵闻声疾步上前，干脆利落扣住陈玉成双臂，麻绳起落，顷刻捆缚紧实。
陈玉成又惊又怒，奋力挣扎嘶吼：
“你凭什么绑我？我是楚王殿下亲自派到新军来的！你不能动我！”
赵木功缓步逼近，眸色冰封刺骨，语声沉厉：
“凭什么？就凭你擅违军令，恃勇躁进，葬送百余嫡系手足！若非看在楚王兄长情面，顾惜你一身勇武，此刻你已然身首分家！”
赵木功抬手指向城门下横尸袍泽，压抑怒火轰然外放：“你看看这些人！都是跟着咱们一路打过来的手足兄弟！杜铁头的一卒，一百多号人，快被你打光了！这四千新军，是楚王府花了多少银子、多少弹药喂出来的？少一个我都心疼！你倒好，为了抢个头功，拿弟兄们的命去填！”
一语如重锤砸心，陈玉成浑身一震，张口欲辩，却无言可驳，脖颈颓然垂下，满身戾气尽数消散。
赵木功怒意未平，沉声宣示：
“楚军军规，楚王亲定。征东将军林凤翔战功赫赫，兵败依旧降级罚罪。普天之下，军中无人可凌驾军规之上。我若违令，一样领罚。你触犯军纪，自有殿下裁决，你自行向楚王回话请罪。”
言罢，赵木功不再看向陈玉成，转头传令在场营帅：
“传令全城戒严，各营分区清剿街巷顽抗溃兵。街面持械游荡、拒捕反抗者，以匪论处，就地射杀。但严令一条：无军令不得擅入民宅，不得劫掠财物，不得欺凌老弱妇孺。但凡私犯民利，滥杀良民者，就地斩决，绝不姑息。”
“谨遵将令！”
众营帅齐声领命，心底皆是松快。
此令既镇得住城内乱局，又守住军纪底线，分寸拿捏恰到好处。
排布守城安民防务已定，赵木功当即亲笔写明此战始末，攻坚死伤，陈玉成违令躁进一应事由。
落笔封缄，点选二十精锐马队亲兵，沉声吩咐：
“押解陈玉成北上楚王大营，此书亲手递交殿下，一路严加看管，不得有半点差池。”
“遵命！”
亲兵押解神色颓丧的陈玉成，翻身上马，出城北向奔赴主营。
这边人事刚了，谭振海押解欧阳兆熊快步前来，一把将人推至赵木功马前：
“将军，此人便是湘潭团练总办欧阳兆熊，城头鼓动乡勇死战、统筹守城防务，全是此人所为。”
赵木功垂眸打量阶下之人。
满身尘土狼狈，衣衫褶皱脏乱。
心念转瞬流转，赵木功已然盘算通透。
湘潭乡土民风悍烈，全境百姓对楚军，太平军成见极深，一味铁血杀伐，只能逼得全民死反，难以长治久安。
此地乃是楚军东进腹地关键补给枢纽，欲稳固县域民心，安稳后方粮道。
怎么处理此人，就至关重要了。
恐怕还得等待楚王到了再行请示。