五百新军即刻驻足，举枪对准城垛。
砰砰枪声连绵不绝，密如骤雨。
楚军线膛枪射程准度，远胜城头旧式鸟枪。
两百步距离，恰好卡在鸟枪有效射程之外，城头清兵开枪还击，子弹行至半途便力道耗尽，根本伤及不到城下楚军。
反之楚军枪弹，可精准穿透城垛空隙，狙杀露头守卒。
城头但凡探身瞭望，点火放炮的团练兵卒，几乎弹无虚发。
一众炮手数次探身引燃炮捻，皆被枪弹击中，惨叫坠城。
片刻之间，城头倒地死伤团练已有二三十人，余下众人尽数蜷缩城垛之后，不敢贸然露头。
马见龙伏于城垛缝隙之后，看着麾下子弟接连中弹殒命，咬牙扼腕，心知不可贸然露头硬拼，当即扯嗓嘶吼：
“全员缩身避敌！勿要露头！长毛火器射程极远，待其兵临城下，再行御敌！”
吼声落下，城头瞬间寂然，只剩空荡城垛对着城外楚军。
陈玉成眸底掠过一抹嗤笑，心底笃定这群团练不过外强中干，几轮枪击便已然胆寒。
他抬手挥手，断然下令：
“二营攻坚，爆破城门！”
“得令！”
二营营帅谭振海应声领命，转头高声传令。
“杜铁头，率你一卒为先登！”
“领命！”
阵中一名膀阔腰圆的壮汉朗声应和，正是二营一卒卒长杜铁头。
此人乃是早年追随赵木功从天京突围的元老老兵，身经百战，攻城炸门乃是专长，麾下卒队，向来是全军攻坚首功。
杜铁头扛着一大包炸药，回头对着身后的弟兄们喊：
“兄弟们！按战术分成四队，给我上！盾牌手在前，枪手掩护，剩下的带铲子，扛炸药，快！”
百名士卒即刻分队结阵，有条不紊奔赴城门。
前排厚木盾护身，中端枪手抬枪戒备，后排兵卒执铲携药，进退章法分明。
城外一营同步加强火力，枪弹扫射城头，打得城垛土石纷飞，彻底锁死城头视野，守军难以抬身阻击。
转瞬，杜铁头率众抵达城门门洞之下。
“快！挖坑！把炸药埋进去！”
杜铁头放下炸药包，抄起铲子就往城门根的土里挖。
恰在此时，城头变故陡生。
马见龙透过城垛缝隙，望见楚军尽数聚于城门死角，当即目眦欲裂，放声嘶吼：
“子弟听令！长毛已至城下，倾沸金汁，抛掷擂石，尽数砸杀！”
军令下达，蜷缩垛后的团练齐齐挺身，或合力抬动木桶，倾泼滚烫粪汁金汁，或搬起重石，倾力抛掷城下。
滋啦白雾腾起，滚烫金汁泼落木盾之上，恶臭腥气弥漫四野。
有数面盾牌防护不周，沸汁泼溅兵卒身躯，皮肉瞬间烫烂，凄厉惨叫声此起彼伏。
城外一营枪手即刻抬枪反击，枪弹射击城头，挺身落石泼汁的团练接连中弹，身躯坠城而落。
城头团练转瞬便要再度缩身避战。
战局走势，本对楚军愈发有利。
陡然之间，一道清朗沉稳的嗓音穿透枪声惨叫，压过战场嘈杂，响彻整座南门城楼。
发声之人，正是欧阳兆熊。
欧阳兆熊立身城楼台阶正中，不躲不避，长衫迎风，直面城下楚军，高声喊话，字字戳心：
“湘潭父老子弟听言！尔等扪心自问，可愿再遭长毛屠戮？可愿家中爹娘，妻儿老小，再受兵祸流离？城郭一破，阖家性命尽丧，故土家园化为焦土！”
一语落地，引燃城头全员血性恨意。
世人皆惜性命，可较之身死，众人更惧家破人亡。
去年林绍璋在湘潭大败，兵败之后，溃兵四散，沿路烧杀掳掠，奸淫劫掠，湘潭万户流离，死伤无数，此地百姓受尽长毛兵祸之苦。
自此之后，湘潭士民不分官民，皆将太平军视作匪寇，恨之入骨。
欧阳兆熊一语戳中旧痛，城头团练双目赤红，恨意滔天。
“誓死死守，不让长毛入城！”
“与湘潭城共存亡！”
一众乡勇忘却枪弹惧意，纵使身边同伴接连中弹坠城，依旧前赴后继挺身御敌，落石泼汁愈发悍勇。
更有兵卒中弹坠城之际，怀中依旧紧抱巨石，只求砸伤城下楚军。
顷刻之间，城头守卒悍不畏死之气，较之先前强盛十倍不止。
城门之下，杜铁头一卒压力陡增至顶峰。
头顶擂石，沸汁如雨倾泻，厚重木盾已然磕碰开裂，防护渐弱。
麾下弟兄接连负伤倒地，惨叫不绝于耳。
掘土进度大幅滞缓，城头轮番袭扰，根本不给众人填埋炸药的空隙。
杜铁头咬着牙，肩膀上已经被一块石头砸中，疼得他额头上直冒冷汗。
可他手里的铲子没停，心里只有一个念头：
快点挖，把炸药埋进去，炸开城门！
可城上的人像是疯了一样，一波接一波地往下扔东西，根本不给他们安稳挖坑的机会。
二营一卒的伤亡越来越大，身边的弟兄越来越少，眼看就后继乏力了。